Detta är vad egenvård egentligen är - och vad det inte är

En vanligt uppskattad egenvårdspraxis är att bada, komplett med ljus, eteriska oljor, salter och bubblor. Men om du inte har ett badkar, om du får antsy att sitta i ett badkar, eller om du hatar att ha skrynkliga fingrar, varför tvinga dig själv? Poängen med dessa ritualer är att fylla dig snarare än att tömma dig, så det är avgörande att räkna ut vad som ger dig glädje, säger Dr. Naomi Torres-Mackie, Ph. D., forskningschef på Mental Health Coalition.

Torres-Mackie säger att dina självomsorgsval bör göra att du känner dig näring, energi och redo att ta itu med vad som kommer nästa. Alltför ofta, konstaterar hon, kommer människor in i gör-och-producerar-läge och börja se självvård som ännu ett att göra-lista. För att avgöra vad som fungerar för dig föreslår Dr. Torres-Mackie den kognitiva beteendemetoden att föreställa sig upplevelser i detalj i förväg. "När du funderar på vad du behöver för tillfället för att må bra, föreställ dig att du gör det och hur du kommer att känna dig efter", fortsätter hon. "Om den är fylld, gå sedan till den. Om den är utarmad, hoppa över den. "

Tyvärr är egenvård inte en ursäkt för att spendera för mycket pengar eller gå överbord vid happy hour för att fly, påminner Vanessa Kennedy, Ph. D., psykologdirektör på Återvinning av drivved. "Självvård sprider inte vår lön för" detaljhandelsterapi ", med en extra drink eftersom vi" förtjänar det "efter en hård dag eller att ta för mycket tid från vårt ansvar för en dyr spa-dag eller resa, säger hon.

När vi gör dessa ursäkter för oss själva skördar vi inte de verkliga fördelarna, eftersom de ger omedelbar tillfredsställelse utan långvarig påverkan. Istället säger Kennedy att egenvård bör handla om att skapa ett litet andningsrum för att komma tillbaka till uppgiften eller problemet med mer mental resurser för att hantera det: "Vi [bör] använda egenvård för att se till att vi är väl rustade för att hantera livets stress, i motsats till att undvika dem."

RELATERAD:9 ohälsosamma klara vanor som slutar skada mer än att hjälpa

När du har en hög med tvätt som fortsätter att föröka sig, en kalender packad med back-to-back-möten och barn som behöver din uppmärksamhet, prioriterar du sannolikt inte egenvård. Medan Torres-Mackie säger att många människor oroar sig för att ta tid för sig själv är självisk och eftergiven, är det viktigt för personligt välbefinnande. "Självvård är inte bara en hälsofärdighet utan en överlevnadsfärdighet", säger hon. "När du väl har börjat se egenvård som väsentlig snarare än eftergiven, blir det lättare att ta hand om dig själv och därför också ta hand om andra."

För att börja omformulera hur du föreställer dig, korrigera dig själv när du börjar känna dig skyldig för att göra en aktivitet som uppfyller dig - som att läsa en bok i 30 minuter. Istället listar du alla skälen till att du blir en bättre partner, vän, mamma, dotter och så vidare genom att ta den tid du behöver.

RELATERAD: Hur man övar självvård på en budget

Ibland är det som hindrar oss från att ta hand om oss själva regelbundet trycket att göra det till det bästa någonsin "eller leva upp till orealistiska förväntningar (förväntningar som många inte har tid eller pengar för). Ja, en rik kändis kan kanske gå iväg på en spahelg eller installera en regndusch med dubbla huvuden, men Torres-Mackie bekräftar att det inte behöver vara dyrt för att vara meningsfull. "Det finns oändliga former av egenvård som är gratis och tar väldigt lite tid eller energi alls, som att sätta på din favoritlåt eller äta din favoriträtt", fortsätter hon. "Att betrakta egenvård som något som kräver så mycket ansträngning att det blir överväldigande slutar med att besegra syftet."

Ett sätt att göra det mer hanterbart är att bygga korta pauser under hela dagen, så du håller dig ansvarig för avsiktliga pauser, föreslår Ellen Yin, grundaren och podcastvärd för "Skåp till VD. "Yin rekommenderar att du planerar en riktig lunch: äta bort från din dator eller blockera 10 minuter för en promenad upp och ner på gatan. "Några av våra bästa tankar händer i pausen, och egenvård behöver inte vara extravagant eller komplicerat", fortsätter hon. "Om du inte kan ta två veckor ledigt, ta två minuter ledigt flera gånger om dagen."

RELATERAD: Hur man övar självvård på en budget

Anslutningen mellan kropp och själ är stark och frispråkig, men vi måste lära oss att anpassa oss till känslor och fysiska känslor för att ta reda på vad vi behöver. Därför säger Kennedy att det är viktigt att göra din egenvårdspraxis flytande och flexibel så att du kan anpassa dig till vad som kommer att gynna dig mest från en dag till en annan. Detta börjar med att leta efter signaler som din kropp skickar när det gäller saker som ömhet, kramper, trötthet eller smärta. Du kan vidare utforska dina mentala hälsoindikatorer genom att svara på dessa frågor:

• Sov jag dåligt?
• Äter jag bra?
• Söker jag ohälsosam mat?
• Slipar jag tänderna?
• Känner jag kroppssmärta?

När du svarar på dessa kan du begränsa potentiella lösningar för vad som irriterar dig. Kanske är det en tupplur, en lång stretching eller att testa ett nytt recept medan du lyssnar på en podcast.

RELATERAD:20 Micro (Yet Mighty) Självvårdsutmaningar som gör varje dag bättre