Amazons Echo Dot Kids Edition är äntligen här - Mina barn och jag testade det

Fullständig avslöjande: Jag äger inte en Alexa eftersom jag vet att mina barn skulle skrika kommandon på det hela dagen och göra mig galen. Vi bor i en 800 kvadratmeter stor lägenhet i New York City, så det finns inget enkelt sätt att undkomma den typen av förödelse. Jag tycker emellertid att det är ganska coolt att ha en enhet som spelar musik, ser upp saker för dig, tänder lampor och gör ganska mycket allt annat du ber den göra. (Jag är övertygad om att Alexa är en bättre lyssnare än mina barn är, vilket är en annan bonus.) Så kanske kommer jag att få en så småningom - bara inte när jag har två små barn som springer runt.
Så jag blev lite kreativ förra helgen när jag erbjöds chansen att testa det nya Echo Dot Kids Edition (79,99 $ på Amazon), som lanseras idag den 9 maj. Eftersom jag behövde en Alexa för att prova det, arrangerade jag en lekdatum på mina vänner Alison och Roys plats förra söndagen så att vi kunde använda deras. Deras barn (Connor, 8 och Christian, 6) och mina (Mason, 7 och Poppy, 3) var glada över att kolla in enheten och ge oss sina åsikter.

Det som intresserar mig mest som mamma är att Echo Dot Kids Edition erbjuder föräldrakontroll. Så ja, det spelar musik, läser historier och berättar skämt - men det skärmar också ut de saker du verkligen inte vill att dina barn ska lyssna på (jag pratar om dig, old school 90-tals rap). Jag gillar också att barn också kan lära sig om matematik och vetenskap, och att så många märken som mina barn älskar erbjuder innehåll via enheten, inklusive Disney, Nickelodeon och National Geographic.
Två olika funktioner var tillgängliga för oss att testa: interaktiv berättelse och en utmaning, och vi hängde ut medan våra barn interagerade med Echo Dot Kids Edition för att titta på deras reaktioner och bilda våra egna yttranden. Så här gick det ner ...

En interaktiv berättelse: Du och Beanstalk

Först upp var Du och Beanstalk, en interaktiv version av det klassiska sagan som involverar en nyfiken liten pojke vars magiska bönor leder honom på ett oväntat äventyr; en ko; och en jätte. Alla fyra barn satt på golvet och lyssnade på historien och blev ombedda att svara på frågor under hela den. (Exempel F: Kommer du att klättra snabbt eller långsamt i bönstången?) I slutet fick vi möjligheten att lyssna på fler berättelser, gå i vila eller sluta. Barnen valde "gå i sömn" (vilket aldrig är ett val de skulle göra om det var sänggåendet!) Och en vaggvisa spelade. Nackdelen: Det finns inga bilder, så barnen blev distraherade några gånger medan de lyssnade på historien.
Kid dom: "Det är bra eftersom det känns som om du är huvudpersonen i berättelsen," sade Mason, 7.
Föräldradom: En tillfällig stand-in för den nattliga sänggåendet bok (eller tre) var ganska geni.

Sponge Bob Square Pants Challenge

När vår saga var klar kontrollerade vi utmaningen med Sponge Bob Square Pants. Istället för att passivt lyssna stod alla fyra barn på fötterna, klustrade runt Alexa och nästan rörde enheten. De nycklarna här var att det var en utmaning och varje barn ville ropa ut rätt svar först. Här var de så engagerade med att få det rätt att de inte brydde sig om att det inte fanns någon video eller foton att titta på.
Kid dom: "Jag var tvungen att vara uppmärksam för att få svaret rätt, så jag kände att jag lärde mig mer," sa Connor, 8.
Föräldradom: Detta var definitivt den typen du kunde använda för att underhålla dina barn lite under ett slumpmässigt daghem från skolan, eller på helgen när du försökte få arbete runt huset. Det är bullrigt, så det görs bäst i barnets rum - eller ett annat utrymme där du kan stänga dörren.
Så är det Echo Dot Kids Edition värt pengarna? Baserat på vad vi kunde testa, ja. Det var underhållande, barnen tyckte om det, och hej, de kommer förmodligen att lära sig en sak (eller många) också. Åtminstone kommer föräldrar att få lite hjälp med läsningen på sänggåendet - och vem kan avslå någon hjälp på en upptagen veckonatt?