Hur du sparar upp till 3 000 dollar per år
Fixet: Det genomsnittliga hushållet får cirka 15 räkningar per månad. Med frimärken nu på 44 cent vardera, spenderar du cirka 79 dollar per år bara på porto ― och glöm inte de sena avgifterna om dina checkar går vilse i posten. Spara tid och pengar genom att registrera dig hos faktureringarnas kundtjänstavdelningar för att få dina räkningar betalade med kreditkort eller automatisk debitering; betalningar kommer att dokumenteras i ditt månatliga kontoutdrag. Om du vill ha mer kontroll erbjuder nästan alla större banker kostnadsfri online-betalning, vilket gör att du kan schemalägga betalningar i förväg.
Besparingar: Nästan 79 dollar per år i porto.
Fixet: För många minuter och du slösar bort pengar. För få och överskotten kan skicka din mobiltelefonräkning till stratosfären. Enligt konsumentforskningsföretaget J.D. Power & Associates använder mobiltelefonabonnenterna bara 64 procent av de minuter de betalar för. Om du fortfarande är under kontrakt kan du ringa ditt mobiltelefonföretag och be det att analysera din användning. Det kan hända att du köper färre månatliga minuter, men säger att få obegränsade kvälls- och helgminuter kan fungera bättre än en dyrare plan ― och du kommer inte att betala en avgångsavgift på 100 $ eller mer. Om ditt kontrakt är slut och du funderar på att byta bärare, handla efter den bästa planen
myrateplan.com/wireless. Analysera specialerbjudanden noggrant.Besparingar: I genomsnitt $ 16,50 per månad, enligt J.D. Power & Associates.
Fixet: Granska din försäkring årligen med din agent eller en kundtjänstrepresentant. Inkluderar till exempel husägarens försäkring markens värde? Landet går inte någonstans, inte ens i en vridare, så du behöver inte försäkra det ― bara strukturen och dina tillhörigheter. Om du har en äldre bil, kan de årliga premierna och avdragsgilla göra kollisioner och omfattande försäkringskostnader mer än bilen är värd. Tänk på en högre självrisk på alla försäkringar, bil eller hem. Eftersom inlämnande av många små fordringar kan höja dina försäkringssatser kan du vara bättre på att täcka mindre förluster själv och få en lägre skattesats med en hög avdragsgill polis. Du kanske också har onödiga speciella ryttare på högvärdesartiklar som du inte längre äger - en arvring som du gav till en dotter till hennes bröllop, till exempel. Eller så kanske du betalar för täckning av fastigheter, som täcker förlust av varor utanför ditt hem, när du sällan om någonsin bär med dig värdesaker.
Besparingar: 15 till 30 procent på hem- och bilräkningar.
Fixet: Arbetsgivare erbjuder konton med flexibla utgifter som låter dig socka bort upp till 5 000 dollar per hushåll skattefritt för medicinska utgifter, vilket du kan använda för hälsoförsäkring kopiering, receptbelagda läkemedel, glasögon, kontaktlinser och till och med receptbelagda läkemedel, t.ex. aspirin. Uppskatta dina behov noggrant när öppen registrering kommer. IRS erbjuder nu en frihetsperiod på ytterligare 2½ månader för att spendera pengarna, så du behöver inte skynda dig att spendera allt i slutet av kalenderåret. Du kan också ställa in konton för återbetalning av transporter för att spara pengar på parkeringsavgifter och buss- och tågpriser― 2 460 $ för parkering eller 1 235 $ för transitering. Spara dina kvitton och faxa eller maila dem med önskat formulär så får du en check i posten eller få ersättningen in på ditt bankkonto.
Besparingar: variera beroende på din skatteklass.
Fixet: Poolköp med vänner för att kvalificera dig för gratis eller schablonbelagda frakterbjudanden. Till exempel erbjuder flera webbplatser, som Amazon, Barnes och Noble, Circuit City och Sony Music Store gratis kostnadsfri leverans för de flesta beställningar på $ 25; Tower Records erbjuder det på beställningar på minst $ 25. För andra erbjudanden, använd en shopping sökmotor, som shopzilla.com eller shop.com. Ange ditt postnummer och jämföra detaljisternas priser, inklusive frakt och hantering. Du kan till och med ange "Gratis frakt" som ett alternativ i din sökning (på Shopzilla, sök efter "Specialerbjudanden" och sedan "Gratis frakterbjudanden").
Besparingar: $ 5 till $ 20 per beställning.
Fixet: I genomsnitt drar konsumenterna ut $ 60 från en bankomat fyra gånger per månad, beräknar David Gosnell, redaktör på ATM & Debit News. Det är ungefär 240 dollar i månaden i outnyttjande utgifter. "Så fort du förvandlar pengar till kontanter har du inget pappersspår," varnar Deena Katz, en finansiell planerare baserad i Coral Gables, Florida. Istället, dra ut det exakta beloppet du behöver varje vecka från din bank (för att undvika andra institutioners $ 1,50 till $ 3 ATM transaktionsavgifter).
Besparingar: varierande.
Fixet: Boka en svit med kök på ett hotell med utökad vistelse, som i genomsnitt tar ut $ 30 till 100 dollar per natt, enligt en 2005-rapport från Highland Group, en marknadsundersökning för hotellindustrin företag. Även om du måste betala lite mer för bostäderna sparar du enkelt pengar genom att inte ta ut din familj till frukost ($ 5 per person), lunch ($ 10) och middag ($ 15).
Besparingar: $ 70 eller mer per dag för en familj på fyra efter kostnaden för dagligvaror.
Fixet: Läs det finstilta på baksidan av kortet: Vissa kort löper ut så snabbt som sex månader efter köpet, medan andra tar ut $ 1 till $ 2,50 för vilande, underhåll eller inaktivitetsavgifter om de inte används inom 6 till 24 månader. Avgifterna dras från kortets saldo, så ett presentkort på $ 45 kan försvinna på två år. De värsta syndarna: presentköp som är bra i alla butiker i ett visst köpcentrum. En undersökning utförd av den amerikanska senatorn Charles E. Schumer fann att dessa kort ofta hade de snabbaste utgångsdatumen och de högsta sovsavgifterna. På grund av dålig publicitet kan dessa avgifter vara på väg ut: Starbucks tappade sin avgift efter att studien publicerades; vissa stater, inklusive Kalifornien och Rhode Island, har förbjudit dem; och nya erbjudanden, som McDonald's Arch Card, visar att de saknar ett utgångsdatum och extra avgifter.
Besparingar: $ 1 till $ 2,50 per månad.
Åtgärden: Littleton, Colorado-baserade ekonomiska planerare Sal Miceli råder kunder att socka bort två månaders lön på ett sparkonto och investera resten. Annars förlorar du intresset för att extra fyra månaders lön kan tjäna på en CD eller en pengemarknadsfond, eller så slösar du pengar på att betala finansieringskostnader på kreditkortsaldo du kan vara whittling ner. För en oväntad utgift kan en kredit på hemkapital, som vanligtvis kostar ingenting förrän du använder den, användas i en nödsituation.
Besparingar: varierar med lön.