Inga bokningar: Vin och ät din sötnos med en datumnatt i
Det har hänt igen: Alla hjärtans dag är nära oss, och den stora utekvällen du planerat... Tja, restaurangen är bokad, den sittande är upptagen, och du har sniffarna. (Tack, verkliga livet!) Men rädsla inte: Sann romantik kräver inte reservationer. Med lite tankeväckning och en timme eller så i köket kan vem som helst ta med sig gnistringen och godheten i datumnatt hemma.
Varje produkt vi har har valts oberoende och granskats av vår redaktion. Om du gör ett köp med länkarna som ingår kan vi få provision.
Ashley och Boone Rodriguez
Behöver du inspiration? Se inte längre än Ashley Rodriguez, den berömda bloggaren bakom Inte utan salt och författare till den härliga nya kokboken, Datum natt i: mer än 120 recept för att äta ditt förhållande. Rodriguez påbörjade sitt projekt som en serie blogginlägg som heter "Dating min man", som växte ut ur den unga till tre mamma inser att hon och hennes man behövde hitta ett praktiskt sätt att återuppliva sin gnista (och skapa utrymme i deras liv bort från tjutande småbarn och glödande bärbara skärmar), statistik. Nu, fyra år senare, säger Rodriguez att hon och hennes man ser fram emot de "datumkvällarna" torsdagskväll mer än någonsin. "Jag kommer aldrig att hävda att jag är äktenskapsexpert," skriver hon, "Men jag kan säga att vi skapade tid för varandra [på detta sätt] och vi har känt att vårt förhållande stärks och vår kärlek fördjupas."
I den andan har Rodriguez delat en av sina favoritmenyer från boken - ett läckert DIY-tag på "middag och en film" med en utklädd caesarsallad, show-stopp korv och peppar pizza, och — för finalen—en mycket knasbar söt och salt popcorn som slår byxorna av allt på det lokala multiplexet. Tror du att du kanske vill göra datumkvällar till en vanlig sak? Hon är redo att hjälpa till med det också. Vi talade om spänningen i förväntan, fantastiska datumfilmer och kraften i en väl vald cocktail.
Till att börja med, varför började du denna ritual?
När min man och jag började detta var det av verklig nödvändighet. Med tre mycket unga barn var vi i överlevnadsläge. Vi gick bara igenom rörelserna - och det var inte det jag ville att vårt äktenskap skulle vara.
Jag visste att vi inte hade råd med en sittare varje vecka, men jag visste också att vi behövde inte bara få tid ensam en gång per kvartal. Slutligen gick det upp för mig att om vi inte bara gick ut på våra datorer på natten, vi faktiskt hade ganska många kvällstimmar. Så vi beslutade en natt i veckan att vi skulle lägga allt annat åt sidan och jag skulle laga något lite annorlunda. Tanken var att få det att känna sig lite speciellt trots att vi var i vårt eget hem. Jag tror att det ursprungligen kändes som att vi "satte oss" lite, men vi växte verkligen till det.
Hur skiljer sig datumkvällar än vanlig middag? Finns det några detaljer du alltid försöker inkludera?
Jag försöker vara avsiktlig på att göra det speciellt. Jag gillar att pressa mig själv i köket lite mer än jag skulle göra när jag gör snabba, enkla middagar för barnen. På datumkvällar äter vi mat som är mer äventyrlig eller mer "utanför gränserna." En cocktail hjälper alltid till att det känns festligt och får oss på humör. Men det handlar också om små saker: Ibland före middagen kommer min man att gå upp och fixa håret eller byta skjorta. Även om vi båda är trötta är det sött att hitta små sätt att göra en ansträngning.
Hur ser du till att du förbereder dig för att datumet inte känner som ett annat jobb?
Det är svårt! Men jag försöker komma ihåg att vi inte behöver göra en hel meny varje vecka. Jag älskar matlagning, så jag använder mat för att få mig motiverad. Men andra människor bör motiveras av idén och hitta sätt att utföra den som är bekväm för dem. Kanske betyder det att bara göra varandra till en ny drink eller en speciell ny maträtt. Det handlar om att ta reda på vad som fungerar för dig som par.
Du delar en fantastisk "middag och en film" -meny från boken. Vilka är några av dina favoritdatofilmer?
För ett par veckor sedan såg vi kocken och jag gjorde de kubanska smörgåsarna från filmen för att följa med det, vilket var riktigt kul. Min man älskar filmen Choklad. Babettes fest är en annan klassiker - även om jag inte känner någon som älskar det så mycket som jag gör!
Några andra råd för att lägga till romantik på kvällen?
Förväntan på datumet kan vara en av de bästa delarna av det. Våra datumkvällar är torsdagskvällar, så tidigare i veckan pratar vi lite om menyn eller drycker vi kanske vill prova, den typen. I allmänhet försöker vi också komma ihåg att göra några av de saker vi gjorde medan vi träffade innan vi gifte oss. Till exempel, för vår sista dag, tog min man med mig blommor med ett sött kort. Det händer verkligen inte varje gång, men det är underbart när det gör det.