Varför shoppa är så beroendeframkallande

Det här är din hjärna när du handlar. Du bläddrar i ett varuhus eller klickar bort frånvarande Shopbop och plötsligt är det där - sirenuppropet från "impulsköp", en frestande behandling som du inte har budgeterat för, inte behöver och kan ångra. Ändå plockar du på något sätt ett kreditkort ändå. Så vad är hemligheten med att ignorera detta Sirene-samtal och urskilja mellan ett kort misstag och en bra investering? Det handlar om att vara medveten om vad som händer i huvudet när du handlar.

Varför är shopping så förförisk?

Även om impulsköpet är inramat som en sällsynt och bedårande olycka—hoppsan! Skyldigt nöje!- Faktum är att stora 68 procent av konsumentbesluten fattas vid inköpsstället. Och om du råkar plocka upp och hålla vad du funderar på, så skapar du en känslomässig anslutning som inspirerar ägandet och det är 60 procent mer benägna att köpa. Tänk på en tuff dag på kontoret och du är särskilt utsatt, eftersom du ser ut för att undkomma din känslomässiga funk. "Att köpa förhöjer faktiskt må bra kemikalier i hjärnan," säger New York psykolog April Lane Benson, författaren till

Att köpa eller inte köpa. En 2013-undersökning från kupongsajten Ebates.com fann att mer än hälften av amerikanerna medger att ”detaljhandelsterapi” - handlar för att öka humöret - vilket, i moderation, har visat sig öka dopaminnivåerna, underlätta livets övergångar och minska stress och ångest.

När du har övergett dig till det första köpet har du omedvetet öppnat översvämningsportarna för att köpa ännu mer under den shoppingturen, hittar en studie från 2007 genomförd av forskare från affärsskolorna Duke, Stanford och Yale, som kallar detta "shoppingmomenteffekten." Efter en konsumenten går igenom övervägningsfasen, i vilken hon bestämmer sig, ja, den här artikeln är värd att öppna sin plånbok för, hon är nu i en tankesätt till köpa. Som i: "Jag väntar på kassan i alla fall, så jag kan lika gärna se om det finns något annat på försäljningsstället."

"Det autonoma nervsystemet väcks bokstavligen av våra önskemål," säger San Francisco konsumentpsykolog Kit Yarrow, författaren till Avkodning av konsumenternas sinne. Det är mildare men liknar hur du upplever andra arousals - hjärtat slår snabbare, handflatorna svettas - och det, säger Yarrow, "gör rationalitet lite hårdare. ”Men som alla höjder, säger Benson,” naturligtvis är det en krasch. ”Kanske är det senare på kvällen, eller när kreditkortet uttalandet anländer, eller när du hittar klänningen två år senare med taggen fortfarande på - och bom - du slås med en påminnelse om ditt dåliga beslut framställning. "Även om vi ekonomiskt har råd med vanan kan skuldkänslor, skam och slöshet tynga oss och få en enorm psykologisk kostnad," säger Benson.

Vad är egentligen bakom din shoppingvana?

Om du svarar på den här frågan av ordspråk du älskar bara söta saker, du gräver inte tillräckligt djupt. Du måste ta reda på vad du verkligen handlar efter. Tänk på vad ditt köp representerar - vare sig det är status, professionalism eller uppmärksamhet från din partner, säger Laura Martin. (Martins shoppingberoende landade henne i 12-stegsprogrammet Anklagade gäldenärer; hon undervisar nu en klass om mindfulness och pengar i Portland, Oregon.) Trendiga bitar kan innebära att du vill passa in i dina kamrater, medan en kashmirkollektion kan avslöja en sug efter komfort. När du har identifierat roten till dina detaljister, kan du söka efter alternativa (och utan tvekan mer effektiva) sätt för att tillgodose dessa behov, kanske genom att säga, vanliga lunchdatum med kollegor eller lyssna på lugnande musik.

Även i ett monteringsrum kan meditationsprinciper hjälpa dig att gå tillbaka och se ett köp för vad det verkligen är, säger Jan Chozen Bays, M.D., författaren till Mindfulness on the Go. "Sätt dig ner på bänken, ta tre djupa andetag och fråga dig själv hur du mår," säger hon. Om din kropp svarar att den är hungrig, arg, trött eller ensam kanske du letar efter de fysiska eller känslomässiga behoven med materiella saker. Om rösten som säger köp-köp-köp låter som ett behövande barn, är det en röd flagga som du inte tänker praktiskt. Bays kallar denna praxis ”surfing the lust” för att illustrera hur önskan är tillfällig, om du rider ut den.

Andra triggers att leta efter? Enligt en studie från 2014 från Popsugar Insikter, en marknadsföringsplattform, säger 45 procent av de svarande att de handlar online för att lindra tristess eller för att döda tid. Ytterligare 30 procent använder det som en paus från jobbet. Om du klickar på de nyanlända på autopiloten, kanske du vill byta till att titta på, säg, katt videor för ditt bankkontos skull (och stressnivåer - de har vetenskapligt visat sig öka humör).

The Mindful-Shopping Makeover

Goda nyheter: Om du funderar på vad du köper har du redan börjat. Här är några övningar till för att lägga till din mindfulness-övning.

Tjäna köpet. "I ett uppmärksamt köp är det planering involverat," säger Martin, som berättar en berättelse om en månader lång strävan att hitta det ultimata paret av stövlar. "De är värda för att jag tjänade dem," säger hon. Omarbeta köp som något du "tjänar" snarare än "får" ger en känsla av uppskattning. "Vi är målsökande varelser," förklarar Thomas Gilovich, professor i psykologi vid Cornell University. ”Vi får en djup tillfredsställelse genom att ansträngning använda våra färdigheter för att eftersträva ett mål.” Lista upp måste-ha funktioner i din drömartikel, och låt dig inte förrän du hittar det perfekta som kontrollerar alla lådor.

Inse att viljestyrka är en ändlig resurs. Forskning har visat att viljestyrka, som en muskel, kan bli trött. Så det är en bra idé att identifiera ögonblicken när du kanske är mest försvarslös. Till exempel, om du har avstått från Cinnabon vid matdomstolen, kan din självkontroll vara för utslagen för att kunna skicka en försäljning på 40 procent på Macy's. Lyckligtvis, ju mer du arbetar med din viljestyrksmuskel, desto mer motståndskraftig blir den.

Gör betalningsprocessen mer verklig. En studie 2008 publicerad i Journal of Experimental Psychology fann att shoppare som överlämnar kalla, hårda kontanter i motsats till att svepa ett kreditkort upplever en högre "smärta att betala", eftersom förlusten av medel är omedelbar. Forskare noterar också att när folk betalar med kort är de villiga att spendera mer för samma produkt än när de måste gaffla över faktiska pengar.

Skilja ett behov från ett behov. Kom ihåg att ”nästan allt är ett behov; väldigt få saker är behov, säger Yarrow. Sätt föremålet på håll och berätta för dig själv att du kommer tillbaka. Du kommer tillbaka med tillfredsställelsen att veta att du gör rätt val med noll ånger. Det är långsam shopping och smart shopping, och det går aldrig ut ur stil.