Den kreativa kraften bakom Nods land

Varje produkt vi har har valts oberoende och granskats av vår redaktion. Om du gör ett köp med länkarna som ingår kan vi få provision.

En 17-årig veteran från detaljhandelsvärlden, Michelle Kohanzo började på Land av Nod som kundtjänstrepresentant. Hon är nu chef för barnens dekorföretag, övervakar verksamhet, produktutveckling och partnerskap med andra återförsäljare och mer än 200 oberoende konstnärer.

Q. Var kom din konstighet ifrån?
A. Min mormor, som arbetade inom textiltillverkning och var en quilter och en crafter. Min bror och syster och jag tillbringade somrar i Wisconsin med våra morföräldrar, så hon lärde mig att sy i en mycket ung ålder, och vi skapade alltid något tillsammans. Jag skapar fortfarande tvångsmässigt i min fritid.

Q. Hur använder du den finessen i ditt jobb?
A. Jag älskar att arbeta med mitt team och våra konstnärer för att få reda på hur de kan förvandla sitt arbete till produkter. Deras konstnärskap ger våra artiklar mycket mer själ. Jag är alltid medveten om att om vi bara skulle utforma produkter internt skulle märket känna sig mycket plattare.

Q. Hur hittar du artisterna du arbetar med?
A. Det förändras, men nyligen har jag arbetat nära med Etsys grossistmarknad, en tjänst som hjälper återförsäljare att upptäcka designers. Tillsammans med Instagram är det en stor källa för artister. Mycket anslutningar händer genom mitt personliga inköp. En av våra mest produktiva konstnärer, Ashley Goldberg, började arbeta med oss ​​eftersom jag köpte ett tryck från henne för mitt hem för sex år sedan, och i kvittonmeddelandet skrev hon att hon var en fan av landet av Nicka.

Q. Hur kommer produktidéer till?
A. Delvis från att lyssna på vad kunderna vill ha. Vi får input via vårt callcenter och i våra butiker och vi publicerar min e-postadress ganska regelbundet på utgående paket, så att folk skickar kommentarer hela tiden. Mode är också ett stort inflytande för oss, så vi är mycket fokuserade på vad som kommer med varje banesäsong. Dessutom är vårt interna team enormt kreativt. Det finns bara en konstant kärna med idéer och inspirerande föremål runt omkring oss. Jag går vid någons skrivbord och ser en konstig skulptur på den och tänker: Tänk om vi ändrade det för att göra det till en taklampa? Vilken konstnär kunde göra det bäst?

Q. Vilken stil beundrar du mest?
A. Egentligen skulle jag säga min 17-åriga dotter Emily. Hon har den här riktigt djärva, oräddlösa looken - jag skulle kalla det boho punk. Hon gör sin egen styling och makeup och är min ikon.

Q. Du och din man har tre pojkar också. Hur balanserar du arbete och familjetid?
A. Jag kommer hem kl 6:30, så jag kan äta middag med alla och vi får en chans att sitta ner och prata om vår dag. Vi ägnar mycket tid på min säng och tittar på TV eller pratar. Det är typ av mötesplats. Men jag prioriterar sömn också. Jag gillar att gå till sängs vid 9 så jag får minst åtta timmar. Jag är, som världens laziest VD. Jag tränar inte, men jag dricker sex koppar kaffe om dagen. Jag är ganska intensiv när jag är vaken och sedan sover jag. Inget mellan.

Q. Hur främjar du en kreativ atmosfär när du är på jobbet?
A. För fyra år sedan, när jag först blev verkställande direktör, var det viktigt för mig att kreativitet stod i centrum för vår kultur och att alla skulle delta i det. Vi slappnade av några regler. Vi började hålla mer familjevänliga och filantropiska händelser. Vi gav ett mandat att ta bort din födelsedag. Det är svårt och snabbt: Du kan inte vara här. Du måste ta dig ut och ta hand om dig själv, så att folk gör spa-dagar eller reser. Vi har också något som heter "Överraskning och glädje", där alla lag kan kasta en fest för kontoret, från en happy hour till en OS-turnering. Ibland gör jag pannkakor till hela kontoret. Vi tar bort spaken och det är som "Frukost!" Vårt jobb är att göra barnen glada, så för att göra det måste vi också vara glada.