The Silver Star: kapitel 1 till 26

Hej allihopa!
Jag hoppas att du har läst bra med den här boken. Den första halvan har definitivt varit en virvelvind. Boken öppnas med Bean, hennes äldre syster, Liz, och deras mamma Charlotte som bor i ett cinderblock-hus på en plats som heter Lost Lake, Kalifornien. Det är 1970.
Jag tror inte att vi kan ha den här diskussionen utan att först prata om Charlotte. Moody och flyktig, kärleksfull men ändå ansvarslös, Charlotte verkar vara oförmögen att vara förälder till sina två döttrar. Trots att deras mamma hänvisar till dem som ”Tribe of Three” lämnar hon dem vanligtvis i flera dagar för att förfölja sin dröm om att vara en professionell sångare. Återstående för att sköta sig själva och lever av bara kycklingkakor, Bean och Liz ser till att de dyker upp till skolan i tid så att bandersnatches (som de hänvisar till "göra-gooding regering upptagen-organ") inte börjar fråga frågor. Men just det här slår upp att hända. När Bean oavsiktligt avslöjar sin mors lögner om en pojkvän, flyger Charlotte in i ett hysteriskt raseri och stormar ut och lämnar de två flickorna ensamma; i två veckor fortsätter de, tills en nyvuxen bekant tipsar bandersnatcharna. Med 200 dollar som Charlotte hade skickat - tillsammans med ett brev som inte innehöll något ord om när hon skulle återvända - tar flickorna en buss längdresa till Byler, Virginia, för att stanna (oinbjudna) med sin mors bror, som de inte har sett sedan Liz var 3 och Bean var en nyfödd.

Jag tyckte att det var lite ovanligt hur avslappnad Liz och Bean handlar om att deras mamma går ut på dem. Det är en av de största händelserna i bokens första hälft och sätter hela historien i gång, men det görs inte mycket av det. Hur tycker du om Charlotte som lämnar sina barn? Jag blev också förvirrad över deras beslut att gå över hela landet till en släkting som de inte hade haft någon kontakt med i över ett decennium. Vad tycker du om flickornas beslut att gå till sin mors bror?

Efter en lång bussresa och en olycklig start med en "Perv" kommer Bean och Liz till sin farbror Tinsleys hus. Han har inte fått det varmaste välkomnande (den första natten får han flickorna att sova i ett rum i en ladugård på familjen, Mayfield), är farbror Tinsley tydligt irriterad av sina oväntade gäster och äcklad, men ändå inte förvånad över att Charlotte skulle överge dem. Men snart värmer han upp till sina syskonbarn, ger dem en rundtur i den lilla staden han växte upp i, visar dem runt herrgården han bor och berättar för dem om familjen. (En gång en framstående familj av Byler var Holladays framgångsrika bruksägare och den sociala toasten i den lilla staden. Men efter Tinsleys föräldrar och fru död och kvarnets förlust är Holladays, liksom deras en gång magnifika egendom, i nedgång.)
Efter ett tillfälle med en ung man som visar sig vara hennes kusin, lär Bean något om sin mystiska far från Tinsley: Hans familj bor också i Byler! Efter att ha funnit sin fars bror välkomnas flickorna varmt in i hans hem av sin fru, som matar dem persikapaj och en chockerande familjehistoria. Deras far hade inte dog i en kvarnolycka; han har blivit mördad av broren till en man som han hade dödat i självförsvar under ett argument över Charlotte. Hur kände du dig när detta avslöjades? Även om omständigheterna i historien var häpnadsväckande, måste jag säga att jag inte var så förvånad över att Beans mamma inte hade sagt henne sanningen; det verkar helt som något hon skulle göra.
Oväntat, Charlotte dyker upp för att hitta flickorna. Visar dem bort från Mayfield och checkar in på ett extravagant hotell som hon en gång besökt med henne mamma som ung flicka men nu har helt klart inte råd, Charlotte har en sammanbrott och måste ligga på sjukhus. Vilka var dina känslor om den här händelsen? Tror du att Charlotte lider av en mentalhälsoproblem? Den här delen av berättelsen fick mig att undra om den där pojkvänen tillbaka i Kalifornien var det enda som Charlotte hade gjort och om hennes beteende bara är en manifestation av en psykisk sjukdom.
Räddade från hotellet av Tinsley, Bean och Liz återvänder till Byler och Mayfield och bosätter sig i deras nya verklighet. Men med början av skolåret närmar sig - och inte vill vara en ekonomisk börda för deras farbror - går Bean och Liz på jakt efter sidjobb. Efter att ha blivit avvisad av nästan alla runtom i staden, hyrs de två av en björn av en man med namnet Jerry Maddox. Med tanke på deras första möte med Maddox, hans senare "intervju" med Bean och Liz, och historien som han och farbror Tinsley delar, vad gör du av Jerry Maddox? Vad tror du att hans avsikter är?

Jag är säker på att hela Maddox vs. Farbror Tinsley-situation kommer att gå i spänning under nästa hälft av boken; och jag har en känsla av att det kommer att bli explosivt! Låt oss avsluta boken för nästa fredags diskussion. Glad läsning!
-Var snäll