Hur hälsosam är Butternut Squash, egentligen?

Tror du att det bara är bra för soppa eller servering på Thanksgiving? Tänk om.

Butternut squash är oerhört mångsidig. Det är lika härligt när renade och serveras med fläsk som det är rostade och serveras med salladgrönsaker. Du kan använda det för att baka bröd eller lager det i lasagneoch (nyhetsblixten), butternut squash är förmodligen vad du faktiskt äter när du lagar något med konserverad pumpa.

Butternut squash är också otroligt bra för dig, säger Hillary Cecere, RDN, en registrerad dietist för Ät rent Bro. Här är en fördelning av alla fördelar du kommer att skörda från höstens * näst * mest festliga kalebass.

RELATERAD: Det bästa sättet att steka Butternut Squash är också det enklaste, så här

Immunitet

Butternut squash är hög i fyra karotenoider: alfakaroten, betakaroten, lutein och zeaxantin. Dessa antioxidanter är pigmentet som ger det sin orange färg. Betakaroten - och i mindre utsträckning alfa-karoten - omvandlas till vitamin A (retinol) i kroppen. Bevis visar att antioxidant och antiinflammatorisk aktivitet av karotenoider kan också hjälpa till att förhindra hjärt-kärlsjukdom, kognitiv nedgång och cancer.

Notera: karotenoider absorberas bäst när de konsumeras med fett tillsätt lite olja när du rostar den för bättre absorption.

Bekämpa inflammation

Butternut squash innehåller också C-vitamin, en kraftfull antioxidant. Karotenoider och C-vitamin fungerar båda för att skydda celler från skador på fria radikaler. Fria radikaler kan skada celler och orsaka inflammation, vilket kan leda till kroniska sjukdomar.

RELATERAD: Hur du gör din egen pumpa puré i fyra enkla steg

Kognitiv funktion

Lutein och zeaxantin, som finns i butternut squash, skulle kunna gynna att bibehålla kognitiv hälsa. Lutein och zeaxantin är de enda två karotenoiderna som kan korsa blodhinnebarriären för att bilda makulärt pigment i ögat. Studier föreslår att lutein- och zeaxanthinkoncentrationer i makula korrelerades med hjärnans lutein- och zeaxanthin-status och kan användas som en biomarkör för att bedöma kognitiv hälsa. En studie fann att det att ha gott om lutein i hjärnan var förknippat med bättre kognitiva åtgärder, till exempel språk, lärande och minne.

Ögonhälsa

Vitamin A behövs för friska ögon och hud. Provitamin A, betakaroten, som finns i butternut squash omvandlas till vitamin A. A-vitamin hjälper till att förhindra torra ögon och nattblindhet. Lutein och zeaxanthin är de enda karotenoiderna som finns i näthinnan, där de fungerar som antioxidanter och kan förhindra åldersrelaterade problem som grå starr och makuladegeneration.

Klyvhälsa

Butternut squash innehåller både löslig och olöslig fiber. Olöslig fiber påskyndar matens passage genom magen och tarmarna; löslig fiber håller på vatten och förvandlas till gel under matsmältningen. Det bromsar matsmältningen och absorptionen av näringsämnen från magen och tarmen. Löslig fiber kan hjälpa till att sänka kolesterolet genom att binda till kolesterolet och transportera det ut ur kroppen. En kopp rå kubad butternut squash (140 gram) har 3 gram fiber.