Behärska kaffeintervjun

Var specifik.
Låt dem veta exakt hur de kan hjälpa när du skickar e-post till folk för kaffe. "Skicka inte e-post till alla du kan tänka på," säger Tara Goodfellow, verkställande direktören för Athena Education Consultants och en tidigare instruktör för karriärutveckling. "Det är som att skicka ett brev som säger" Till den nuvarande invånaren i... "" Du kanske begär, säger, en objektiv granskning av din cv eller information om att byta avdelningar inom din delade industri. Du kanske vill höra om en viss persons karriärväg eller hans eller hennes företag. Be inte om ett jobb (även om du kanske letar efter ett). Möten som detta är för att dela information och upprätta en anslutning.

Gör det enkelt för den andra personen att säga ja.
Föreslå en plats nära hans eller hennes kontor. Ange att du inte tar mycket tid. De flesta experter håller med om att 30 minuter är rimligt. Holly Wolf, marknadsföringschef för Conestoga Bank, säger att hon uppskattar att få några få datum och tider. På så sätt behöver hon inte tänka för mycket på schemaläggning.

Uppför dig.
Bara för att det är kaffe betyder det inte att det är avslappnat. "Kom inte ut som om du precis kom från gymmet," säger Wolf. "Ju mindre väl du känner mig, desto mer professionellt bör du klä dig." Beställ något enkelt så att du kan fokusera på konversationen, säger James N. Kinney, grundaren av Kinney Group Creative. "Låt den andra personen få det dubbla skummet." Och åtminstone försöka betala för båda dryckerna, även om den mer äldre personen ofta tar upp fliken. Skicka en handskriven tacksedeln direkt. Säger Wolf: “E-post är OK. Handskriven? Jag är över månen. ”

Lyssna mer än du pratar.
I förväg ska du undersöka din kaffevän och hans eller hennes företag. "Fråga inte något du kan upptäcka på nätet", säger Goodfellow. Du är där för att samla in visdom, inte för att sälja dig själv, så var uppmärksam och koppla av.

Om du är på andra sidan Starbucks-bordet.
Är du den upptagna proffsen med lite tid för chitchat som folk vänder sig till för att få kaffedrivna råd? Du kan förmodligen använda några tips också. Även om du tycker om att hjälpa andra kan dessa sessioner ibland känna sig fruktlösa eller till och med irriterande, eftersom de brinner genom dyrbar tid. Öka deras chanser att lyckas genom att vara selektiva och be om lite förarbete. Innan han begår kaffe, letar advokat Nina Ries, från Ries Law Group, efter en gemensamhet (vän, alma mater), om hon har meningsfull insikt att erbjuda eller inte, skickar sedan bollen tillbaka med frågan, "Hur tror du att jag kan hjälpa dig?" Detta tvingar askaren att fokusera sin begäran (bara om hon inte har läst det här artikel).

På liknande sätt frågar Leigh Steere, en grundare av forsknings- och konsultföretaget Managing People Better, om några meningar som beskriver de ämnen folk vill utforska. Gabe Lozano, VD och en grundare av den sociala medieplattformen LockerDome, röra sig inte. Han mäter allvar genom att erbjuda en specifik 30-minutersplats antingen sent på kvällen (8 till 11 p.m.) eller tidigt på en helgmorgon (före kl. 21.00). "Om de inte tar det antar jag att det inte är ett viktigt möte för dem," säger Lozano. Du kan också skydda din tid genom att istället erbjuda ett 15-minuters telefonsamtal eller virtuellt möte (via Skype, FaceTime, GoToMeeting eller WebEx).

Om du är en person som bara inte kan säga nej (eller som gillar ett bra system), utse ett specifikt kort - säg första tisdagsmorgonen i varje månad - för kaffemöten. Schemalägg sessioner bara för närvarande, och när det fylls, erbjuda möten för följande månad.