12 experttips för att upptäcka mer om ditt släktträd

Hur börjar vi processen?

Börja med dig själv och arbeta bakåt så långt du kan gå. Skriv ner namn (inklusive flicknamn), datum och platser som du känner till - stad, län, delstat. Observera också alla unika familjeegenskaper - tvillingar, rött hår, grå ögon - och genetiska störningar, såsom cystisk fibros. Intervjua sedan äldre släktingar för att fylla i luckorna.

Hur organiserar vi det vi lär oss?

Håll koll på detaljer i ett förfäderdiagram, som i huvudsak är ett släktträd. Du hittar en mallform på Ancestry.com/download/charts.

Vad ska du fråga släktingar?

Var växte du upp? Varför och när flyttade familjen? Vilka typer av jobb hade dina föräldrar? Vad vet du om vår familjes hälsoproblem? Och fråga naturligtvis dem om de släktingar de minns. Det kan hjälpa till att spela in konversationer på din telefon. Du kan också besöka familjens hemstadsbibliotek för att se historiska poster.

Vad skulle du leta efter i biblioteket?

De flesta bibliotek har en historia- och släktforskningsavdelning, eller en bibliotekarie kan peka dig i rätt riktning - vanligtvis till tidningar på mikrofilm eller specialsamlingar.

Var kan du börja söka på nätet?

Det finns några webbplatser som erbjuder amerikanska poster, som folkräkning, födelse- och äktenskaps- och dödsintyg. Jag gillar att använda Ancestry.com, en prenumerationssida och FamilySearch.org, en gratis webbplats som drivs av Jesu Kristi kyrka av de sista dagars heliga, för att få tillgång till en mängd arkiv över hela världen. MyHeritage.com har många dokument rörande judiskt arv. Findmypast.com tillhandahåller poster relaterade till irländska, brittiska och australiska linjer.

Hur kan du ta din sökning till nästa nivå?

DNA-testning. Om du inte har gjort mycket framgång kan det hjälpa. Family Tree DNA, Ancestry.com och 23andMe är välkända företag. De kommer att avslöja din genetiska bakgrund, andra användare som du delar DNA med och din relation till varandra. Du kan beställa kit online för att slutföra (med en kindpinne eller genom att sputa i ett rör) och skicka tillbaka. Generellt kostar tester 100 till 200 dollar.

Vad ska du veta innan du kontaktar en potentiell släkting?

Förvänta sig att de kanske inte svarar - vanligtvis gör de inte det. Även om de gör det kan de vara försiktiga och inte komma med detaljer. Om du tror att du vet hur du är släkt kan du säga det när du kontaktar dem. Gör det klart att du är villig att dela information om de väljer att samarbeta.

Om du ser allvarligt med det här, är det meningsfullt att hyra en proff?

Om du har träffat en vägspärr eller om du saknar tillgång till poster i en annan stad, kan det hjälpa. Gå till Association of Professional Genealogists 'webbplats och söka experter efter plats eller specialitet, som afroamerikansk slavgenealogi, som är mitt fokus.

Berätta om vägspärrar.

Världen John Smiths har naturligtvis problem. Forskning kan vara tuff för alla som drabbas av slaveri, Förintelsen och inhemskt land borttagning. Många domstolar brändes under inbördeskriget, så många viktiga register över de i söder förlorade. För att avsluta det, är inte alla poster som är intakta offentliga tillgängliga. Folkräkningen genomförs vart tionde år, men personlig information från den släpps inte på 72 år. Det betyder att skivorna från 1940 är de senaste som vi har tillgång till. Och en brand förstörde många folkräkningsresultat från 1890.

Vad är det bästa sättet att dela resultat?

Skapa en bok eller en Google Doc som berättar din familjs historia och dela den med släktingar. Du kanske vill dölja namn på levande släktingar för integritet, och du vill också vara försiktig med vilka bilder du delar.

Sekretess verkar som om det kan vara ett problem. Vissa släktingar kanske inte vill samarbeta, eller hur?

Vissa vill behålla det förflutna i det förflutna - det är för känslomässigt att återuppleva. Försök att lägga en släkting med lätthet genom att säga: ”Jag förstår att dela din historia kan vara svårt. Jag kommer bara att dela fakta och hålla dina berättelser konfidentiella. ”Men inser att du kanske inte kan ändra personens åsikt.

Varför tycker du att det är viktigt att vi tar hänsyn till våra familjers släktforskning?

Människor känner en känsla av empowerment när de lär sig mer om sina förfäder kamp. Det är mer än namn, datum och platser. Det avslöjar sammanhanget för våra förfäder liv.