Hur du ger din cykel en finjustering för sommaren

Ta bort eventuella skräp från cykeln. Fyll sedan en sprayflaska med en del vatten och en del hushållsavfettningsmedel, som Simple Green All-Purpose Cleaner ($ 5 för 32 oz.; homedepot.com). Spritz ramen och hjulets ekrar och torka av med en trasa eller gammal T-shirt. Detta steg kan spara framtida reparationer. "Salt från vägar kan rosta ramen, och bilolja som plockas upp på rutter kan plaskas genom hjulen och hindra bromsarna från att fungera ordentligt," säger Arleigh Greenwald, grundare av Bike Shop Girl Family Cyclery i Aurora, Colorado. Justera stolen om det behövs: Sitt på cykeln och tryck pedalen hela vägen; ditt ben ska vara mycket lätt böjt, säger Justin Roberts, produktchef på Pacific Cycle i Madison, Wisconsin.

Ett enkelt sätt att komma ihåg vad som kommer nästa är att tänka "ABC": luft, bromsar och kedja. För att undvika lägenheter och utblåsningar, se till att dina däck är ordentligt uppblåsta. Titta på däckets sidovägg för att hitta antalet intervall som indikerar det rekommenderade däcktrycket i pund per kvadrat tum (PSI). Anslut sedan en cykelpump med en mätare för att se om trycket ligger inom det området. Om det är för lågt, pumpa upp däcket; om det är för högt, släpp lite luft genom att trycka ner ventilen. Kontrollera trycket igen. Om luft fortsätter att komma ut efter att du pumpat har du troligtvis en läcka och måste byta ut röret.

Din cykel har antingen fälgbromsar (gummikuddar klämmer fast hjulet) eller skivbromsar (kuddar klämmer fast en mittskiva på hjulet). För att testa deras tillstånd, ställ dig på en sida av cykeln och kläm in båda bromsspakarna. Det bör finnas minst en tum avstånd mellan spakarna och styret. Om spakarna träffar styret kan dina bromsbelägg behöva justeras eller bytas ut. "Fälgbromsar måste bytas när du inte kan se några fördjupningar i gummikuddarna," säger Greenwald. ”Skivbromsar bör bytas ut när kuddarna rakas ner till en millimeter.” Om kuddarna ser bra ut eller spakarna träffar fortfarande styret efter att du har bytt pads, kanske dina bromskablar måste justeras på en cykel affär.

En huvudsaklig orsak till elände i cykeln är en torr och smutsig kedja. För att få ditt tillräckligt hala, applicera några droppar kedjesmörjmedel längs hela kedjan. Bakpedalen några gånger för att fördela den jämnt. Torka sedan ner kedjan med en gammal trasa. Detta hjälper till att ta bort allt extra fett såväl som allt smuts, vilket kan leda till snabbare slitage. Kedjan ska se ut som att den svettas svagt och lämna en lätt oljig rest på dina fingrar, säger Greenwald. Byt ut rostiga, orange tonade kedjor; ta chansen att även dra åt bultar som säkrar styr och hjul. Lägg märke till att ett trasigt hjul talade? Gå till en proffs.

Kontrollera att din hjälm, lampor och reflektorer är i gott skick. Hjälmen ska passa ordentligt och remmarna ska vara spända. När barnen växer kan deras hjälmar behöva bytas ut varje år. Alla hjälmar bör bytas ut om du har varit i en olycka, om remmarna är fläckiga eller om skummet eller plasten är knäckt, säger Roberts. Om din cykel är utrustad med ljus, se till att de fungerar; byt batterier eller ladda upp dem innan du åker. Inga ljus? En uppsättning (vita främre lampor och röda bakljus) kostar cirka 10 dollar, och glödet håller dig synlig för cyklister, bilister och fotgängare.