Har du konstiga drömmar på senare tid? Här är varför

Även om vi kanske har börjat 2020 med stora förhoppningar har året varit den ena utmaningen hittills. Ångesten började verkligen klättra tillsammans med dödstalet från COVID-19, och har varit ett problem för många under de senaste månaderna. Tillägg till detta är de nyare handlingarna med polisvåld och efterföljande demonstrationer runt om i landet. Oavsett om du inser det eller inte, påverkar allt detta kvaliteten på din sömn - och som inkluderar dina drömmar. Om du faktiskt har märkt att du har haft särskilt konstiga drömmar sedan pandemin började, är du inte ensam. Men varför är detta, och finns det något vi kan göra åt det? Vi talade med flera experter för att ta reda på vad du behöver veta få en bättre natts sömn.

Innan vi går in i våra konstiga stressrelaterade drömmar, låt oss prata om varför vi drömmer i första hand. Kort sagt, vi vet inte riktigt. "Människor har försökt förstå drömmar i århundraden," säger Ravi Shah, MD, en psykiater vid Columbia University och den medicinska chefen vid

Vi vet att de flesta drömmar sker under snabb ögonrörelse (REM) sömn, och att hjärnan är mycket aktiv under REM eftersom det är när det bearbetar stress och smärtsamma känslor, enligt Britney Blair, PsyD, en licensierad klinisk psykolog, sömnsexpert och medgrundare och chef för vetenskap Älskare, en sexuell wellness-app. "Det är nästan som att det smälter något giftigt", förklarar hon. "Med de nuvarande nivåerna av stress, isolering och besvär är känslorna som översvämmer det undermedvetna under REM-sömn höga och mer intensiva."

Enligt Dr. Shah är drömmar ett sätt att bättre förstå vår medvetslös - ja, även de konstiga. Men istället för att se på konstiga drömmar som ett negativt symptom, rekommenderar han att du försöker luta dig in i dem och lära dig något av dem. "Tänk på drömmen och alla föreningar som den ger upp", säger han. "Vi behöver inte vara rädda för våra medvetslösa eller för våra drömmar eftersom de ger insikt om vad vi tänker."

Men vanligtvis vet de flesta att andra inte riktigt vill höra om sina drömmar, sedan början av den globala pandemin, verkar vara en vanligare ämne av konversation- sannolikt för att det är något som många människor upplever.

Just nu är allt annat i våra liv annorlunda än för några månader sedan. "Våra hjärnor har inte nödvändigtvis den driftstopp som de brukade ha", säger Rachel O'Neill, doktor, en klinisk psykolog och chef för klinisk effektivitet på Talkspace, en app för mental hälsa terapi. "Pre-pandemic, vi hade i allmänhet en känsla av rutin i våra liv - mycket av vilket involverade aktiviteter utanför hemmet och rymden borta från våra tankar och känslor."

Men på grund av pandemin och andra stressfaktorer är många människor i ett konstant tillstånd av känslomässig upphetsning, förklarar O’Neill. ”Vi konsumerar också fler media, vilket innebär att vår hjärna uppmanas att bearbeta innehåll på en nära moment-till-moment-bas men utan förmågan att verkligen vara närvarande med det vi upplever, säger hon säger.

Vi måste också komma ihåg att drömmar ofta återspeglar vårt undermedvetna sinne. "Med tanke på att många ganska aldrig tidigare skådade händelser har inträffat under de senaste månaderna, är det inte förvånande att många människor upplever konstiga drömmar," säger Pavan Madan, MD, en psykiater med gemenskapspsykiatri. ”En del av det är kontrollen. De flesta har nästan ingen kontroll över hur pandemin har spridit sig och påverkat deras liv. ”

Och även om vi kognitivt förstår och accepterar vi rekommendationerna om folkhälsa bär en ansiktsmask offentligt och öva social distansoch vad vi kan göra för att skydda oss mot viruset, vårt sinne gillar inte att hantera saker som det inte kan kontrollera eller förutsäga. "En annan del av det har att göra med ångest," förklarar Dr. Madan. ”Även om vi inte medvetet tänker på det är många människor oroliga för ännu en bisarr kris som är utanför deras kontroll. Det är möjligt att våra sinnen nu väver möjliga absurda scenarier som kan spela ut, kanske för att förbereda oss om vi möter en annan kris. ” Dessutom, med så många människor utan arbete eller att arbeta hemifrån och inte resa eller umgås så mycket som de brukade, vi har haft färre distraktioner att ockupera oss och mer tid att reflektera över våra liv och vad som händer i värld. "Dessa reflektioner kan också spela en roll för att få konstiga tankar och drömmar," tillägger han.

Du har antagligen hört ordet "Sömnhygien," och enligt Wayne Pernell, doktorsexamen, en psykolog och sömnsexpert, nu är det dags att utöva det om du inte redan har gjort det. Inget med har god sömnhygien är nytt eller överraskande - det är alla vanliga saker vi vet att vi bör göra, som att inte träna några timmar innan du lägger dig, undviker alkohol och begränsar skärmtiden innan du slår på säcken. Men det som är särskilt användbart med praxis, säger Pernell, är att erkänna kontrollen du faktiskt har över din sömn, även om den är begränsad.

Som Dr. Madan noterar är acceptans det första steget i att hantera dessa typer av drömmar. "Vi måste erkänna att det här är ett resultat av de stressiga tider vi är i," säger han. ”Ta väl hand om dig själv och försök att sänka din stressnivå. Försök att prata igenom dina tankar med en älskad eller en terapeut. Ju mer vi behandlar dessa tankar medvetet, desto mindre kan de bry oss på natten. ”

Om du vaknar mitt på natten med en pandemisk mardröm, rekommenderar O’Neill att försöka ta några djupa, lugnande andetag, påminn dig själv om att du är OK och fokusera på att falla tillbaka till sömn. "Du kan räkna bakåt från 1000, tänka på något som ger dig lycka eller aktivera en ljudinspelning av snabb sömnfokuserad meditation," säger hon.

Om dina mardrömmar fortsätter eller började långt innan pandemin, säger Blair att du kanske vill undersöka bildprövningsterapi (IRT), arbeta med en beteende sömn specialist. IRT är en kognitiv beteendebehandling utformad för att minska antalet och intensiteten av mardrömmar, och är används ofta för personer med återkommande mardrömmar till följd av posttraumatisk stresssjukdom (PTSD). Om du vill prova något liknande på egen hand använder O’Neill en teknik med sina klienter som innebär att skriva om berättelsen om en dröm eller mardröm morgonen efter att du har det, så att du känner lite mer kontroll över upplevelsen av att ha det dröm.

Med att allt är så konstigt och svårt nu, få en god natts sömn är viktigare än någonsin. Ångestsdrömmar hjälper definitivt inte med det, men åtminstone finns det sätt vi kan hjälpa oss att studsa tillbaka efter att ha fått en mardröm och bättre förstå varför de händer i första hand.