Hundinfluensa är en verklig fara för husdjur - här är vad du behöver veta

Du kan få influensa varje år - men gör din hund?

Om din hund inte har vaccinerats mot hundinfluensa (formellt känd som hundinfluensa) kan det vara dags att schemalägga en resa till veterinären.

Hundinfluensan är en smittsam luftvägssjukdom, som den vanliga influensan hos människor. Ingen människa har någonsin fångat hundinfluensa, enligt CDC—hur då hundar kommer sannolikt inte att få mänsklig influensa- men viruset sprids lätt bland hundar. Hundinfluensa kan spridas särskilt snabbt på våren och sommaren, när många hundar och människor är utanför. Hundar kan fånga det genom direktkontakt med en infekterad hund, genom en infekterad hund hosta eller nysa, eller genom att leka med ett förorenat föremål som en infekterad hund kom i kontakt med. Sjukdomen kan spridas farligt snabbt i närliggande situationer, till exempel vid dagvård i hundar, i slutna hundparker eller på vårdcentraler. (Husdjur som finns i djurskydd är särskilt sårbara.)

Viruset kan till och med sprida sig genom att bäras på mänskliga kläder, så att du potentiellt kan föra sjukdomen hem genom att lämna en smittad hund på gatan och sedan åka hem till din egen valp; viruset (igen, ofarligt för människor) kan leva på händer och kläder i flera timmar. Om du anställer en hundvakt eller vandrare som tar hand om flera olika hundar i olika hem under hela dagen kan det lätt påverka din hund.

Vanliga hundinfluensasymtom inkluderar feber med låg kvalitet (cirka 103 grader Fahrenheit), en rinnande näsa, brist på energi eller sömnighet, en hosta, ögonutflöde och aptitlöshet. Men inte alla hundar visar tecken på sjukdomen, så en hund som verkar vara frisk kan lätt sprida viruset till andra hundar. De flesta hundar återhämtar sig inom 2 till 3 veckor, men svårighetsgraden av sjukdomen kan variera och leda till lunginflammation eller till och med dödsfall (för en mycket liten andel hundar) i vissa fall.

En stam av hundinfluensa är för närvarande sprider sig snabbt över områden i New York City, med rapporter om hundinfluensa i Brooklyn och Manhattan. Denna stam antas ha kommit till USA 2015, då ett Chicago-utbrott sjukade tusentals hundar över staden; senast april 2018 har alla utom fyra stater i USA sett minst en stam av sjukdomen.

Lyckligtvis är förebyggande lätt. Det finns två stammar av hundinfluensavirus, varav en kan påverka katter, som kan uppvisa liknande symptom som hundar. En enkel vaccination - som den som erbjuds av Merck Animal Health - kan hjälpa till att stoppa spridningen av hundinfluensan och skydda din hund.

”Valpar som reser med sina familjer är sociala, eller besöka platser som hundparker, dagvård för dagar, skötselanläggningar och boarding kennels är i ökad risk för hundinfluensa, säger Dr. Courtney Campbell, veterinär på VetSurg i Ventura, Kalifornien, och medvärd för Nat Geo Vildmark Pet Talk. ”Lyckligtvis kan hundar vaccineras mot båda stammarna med ett enda vaccin. Hundar med en social livsstil bör vaccineras varje år för att förhindra sjukdom eller minska svårighetsgraden av symtom om de blir sjuka. ”

Instagram-berömda pooch Manny (@manny_the_frenchie) besökte Riktigt enkelt kontor som del av ett partnerskap med Merck Animal Health för att sprida ordet och främja tidig vaccination, särskilt för hundar som bor i tätbefolkade områden. För att lära dig mer om detta vaccin (och hitta en lokal veterinär som kan vaccinera din hund), besök dogflu.com.

För att skydda ditt husdjur, prata med din veterinär om huruvida din hund är i riskzonen och om vaccinet är rätt för dig. Förortshundar eller hundar som inte ofta kommer i kontakt med andra hundar kan vara bra, men om din hund går till en dagvård, kan du groomer eller park, eller till och med promeneras av en professionell vandrare under dagen, kanske du vill överväga ett vaccin (med din veterinärs godkännande, av kurs).

Och naturligtvis, om din hund är äldre, en valp eller har ett känsligt immunsystem, ta extra försiktighetsåtgärder. Om din hund blir sjuk kan du planera en resa till veterinären och placera din fyrbenta vän på sängstöd, och se till att han eller hon dricker mycket vätska. För att förhindra honom eller henne att sprida sjukdomen, håll dig borta från andra hundar i minst tre veckor.