De 7 enkla stegen för att baka den perfekta pajen varje gång

Konsten att bra paj är en balanserad handling av många variabler. Det är en exakt vetenskap som bestäms av att finjustera tid, temperatur, ingredienser och så mycket mer. Låt dig inte skrämmas! Som med många bakfärdigheter är det enda sättet att spika den perfekta pajen att öva, öva, öva.

Så vem är bättre att ge oss expertis för att baka de bästa pajerna än Nicole Rucker, författare till Dappled: Bakrecept för fruktälskare? Hon har jobbat som konditor i topprestauranger som Gjelina Take Away och Gjusta och äger sitt eget pajföretag, Rucker's Pie. Hennes självutnämnda livslånga passion hjälper hemmakockar att hitta samma magiska alkemi som hon har uppnått med fruktdesserter. Här är Nicoles bästa tips för att uppnå paj perfektion.

Skräddarsy tid, temperatur och struktur till dina ingredienser

Frukt kommer i olika grader av mognadoch recept måste anpassas för att hantera fluktuationer i juice, sötma och fasthet. Så snarare än att tänka på tid och temperatur som riktlinjer för alla storlekar, anpassa dem alltid så att de passar din fyllning. Vattniga frukter kan behöva mer värme och tid, till exempel, liksom undermogna persikor, päron och mer.

Struktur spelar också en roll. Den öppna strukturen på en gitter topp tillåter ånga att förångas mer fritt än en ventilerad fast skorpa; en smula topp släpper ut extra förtjockningsmedel i fyllningen, så justeringar bör göras till mängden förtjockningsmedel i frukten.

Se till att botten och toppskorpan är bakad i samma grad av doneness

Botten på pajen bör vara gyllenbrun, samma som toppen, men ibland händer dessa saker inte samtidigt. Toppskorpan ska vara djupt bronsad. Om din botten skorpa måste komma upp till toppen, tält pajen med tennfolie och fortsätt att baka tills botten skorpan lyser med färg. En helt bakad bottenskorpa är så viktig för smaken och strukturen på en paj.

För att baka en jämnbrun skorpa, prova Nicoles geniala metod: ”Jag förvärmer ugnen till en hög temperatur på 400 ° F för att spränga skorpan med värme i början. Genom prov och fel, och många olika ugnar, har jag funnit att det är det bästa sättet för mig att se till att min skorpa förblir i den form jag vill ha den, säger Nicole. "Jag sänker temperaturen så snart pajen går in i ugnen för att förhindra att den höga temperaturen kokar toppskorpan för snabbt." Du kommer aldrig att baka en fuktig botten igen!

Prioritera smak framför skönhet - så overdriv inte med förtjockningsmedel

Frukten mjuknar naturligt och blir flytande när den bakas. Du kan bekämpa suddningen med förtjockningsmedel, men om du lägger till för mycket kommer du att äventyra din pajs smak. Balans är nyckeln.

"Jag föredrar smak framför skönhet varje dag, och en fruktfyllning med för mycket förtjockningsmedel smakar inte bra," säger Nicole. Istället rekommenderar hon att sikta på en mjuk inställd fruktfyllning med precis rätt mängd förtjockade juice och frukt. På så sätt kommer skivan att kunna stå på egen hand medan den fortfarande strömar en behaglig mängd silkeslen sås.

Om du planerar att servera din paj varm från ugnen, kom ihåg att stärkelse blir tjockare när den svalnar. Omvänt kommer en varm, oserande paj att lösas och lite styvare nästa dag.

RELATERAD: De 6 bästa metoderna för att baka med frukt, enligt en kokbokförfattare

Använd en glasskål, särskilt om du är ny med pajbakning

Nicole förespråkar användningen av glaspajdiskar, särskilt för början av pajstillverkare, eftersom de tillåter att de visuella referenser för doneness är uppenbara.

Följ dessa riktlinjer om du vill använda frusen frukt

För att baka den finaste fruktpai kan du piska upp, färsk frukt är alltid bäst. Du kan skapa en bra kaka från fryst frukt också; det tar bara lite mer arbete. Frysande frukt mjuker upp strukturen mycket, och när frukten har tinats, slipper vattnet av frukten lättare. Om du inte förbereder dig ordentligt kan det göra en soppa paj.

• Frysta persikor, äpplen och rabarber är alla lämpliga att baka utan att tina och tömma.
• Frysta blåbär, jordgubbar och körsbär måste tinas först, och för bästa resultat bör förkokas med socker och stärkelse tills juicen är tjockare.
• Hallon och björnbär är i allmänhet okej att använda direkt från frysen i små mängder, men om du skulle göra en paj med 100 procent björnbär och använda frusen frukt rekommenderar Nicole att man behandlar björnbär som blåbär och förkokning dem.
• Om du vill använda frysta bär blandade med färska äpplen, päron eller persikor, kan du lägga dem frysta till fyllningen utan att riskera en våt paj.

Använd bönor eller vikter när du bakar enkla skorpa pajer

Enda skorpa pajer ingår i två kategorier: par-bakade och helt bakade. I båda fallen bör jordskorpan fodras med tinfolie eller pergamentpapper och fyllas med antingen bönor eller pajvikter för att förhindra att skorpan bubblar upp och växlar under bakningen. ”Jag använder bönor; de är billiga och kan komposteras efter några användningar, säger Nicole.

Hitta din egen signaturstil

Medan smak kommer först, är skönhet en del av det roliga att baka paj från grunden, och Nicole rekommenderar att al pie-tillverkare utvecklar sin egen personliga efterbehandlingsstil. ”För många år sedan träffade jag en kvinna i Arizona som förberedde hundra pajer till en restaurang en gång i veckan. Hon förvarade de obakade pajerna i en stor bröstfrys, var och en märkt med sitt eget klippspråk för identifiering. Varje paj i frysen var bevis på en livslängd av övningen. "Övningen är också en ingrediens.

RELATERAD: 9 läckra fruktfyllda sommardessertrecept