Poison Hemlock, en giftig och invasiv växt, sprider sig till trädgårdar över hela landet

Att ta bort ogräs från din gård kan kännas som en oändlig kamp, ​​men det är nyckeln till så att din gräsmatta och trädgård ser bäst ut och dina växter friska. I vissa fall kan dessa ogräs också påverka din egen hälsa. Du kanske redan känner till vissa farliga växter att undvika, som Poison Ivy, men just nu är det gifthemlock som fångar vår uppmärksamhet. Nyligen befolkningar av denna giftiga och invasiv växt har exploderat i parker och trädgårdar över hela landet. Den trivs i fuktig jord och översvämningarna som landet har upplevt har spelat en roll i dess oöverträffade tillväxt. Varje del av gifthemlock är mycket giftig för människor, boskap och andra djur, inklusive din hund eller katt.

När gifthemlock sprider sig finns det "mer möjlighet för barn att leka med det och husdjur att äta det", Dan Shaver, en statlig skogvaktare för Natural Resources Conservation Service i Indiana, berättar Indianapolis -stjärnan. "Det är inte en växt du vill ha runt ditt hem eller i din lokala park." 

Native to Europe, poison hemlock (Conium maculatum) är en släkting till morötter och persilja som fördes till Nordamerika på 1800 -talet som prydnadsväxt på grund av dess fjädrande löv. Sedan dess har anläggningen spridit sig runt nästan varje del av USA, enligt National Park Service. Poison hemlock föredrar fuktiga, skuggiga fläckar och är snabb att invadera störda områden, till exempel nyligen bearbetad mark. Du kanske kommer att dyka upp längs vägar, diken, ängar och andra vilda områden.

RELATERAD: 6 hudirriterande växter du bör undvika att vidröra (förutom Poison Ivy)

Gift hemlock är en biennal, vilket innebär att det under sitt första år producerar endast blad. Under sitt andra år, detta ogräsväxt kommer tillbaka efter vintern från sina rötter att blomma och producera tusentals frön innan de dör. Fröna faller vanligtvis från växten från september till december men kan sjunka så sent som i februari.

En orsak till att hemlock är ett sådant folkhälsoproblem är att växten liknar drottning Annes spets (Daucus carota) eller vild morot, en vanlig vildblomma som är ofarlig. De vita blommor av drottning Annes spetsar är ofta plockade för buketter och den bladen är till och med ätbara. Att förvirra de två växterna kan få dödliga konsekvenser.

Poison hemlock har några egenskaper du kan använda för att skilja det från Queen Annes spets. Den totala storleken kan ge dig din första ledtråd. Gift hemlock kan växa var som helst från 2 till 10 fot lång, men drottning Annes spets stannar kortare, mellan 2-3 fot. Ta sedan en titt på stjälkarna. Gift hemlock har släta, hårlösa, ihåliga gröna stjälkar som vanligtvis har lila fläckar och ränder. Drottning Annes spets har håriga, fasta, gröna stjälkar och inga fläckar.

De vita, paraplyformade blommorna ser väldigt lika ut på båda växterna, förutom några subtila skillnader. Blomstringen av drottning Annes spets tenderar att ha en plattare form, plus att det ofta finns en singel mörkare blomma i mitten av klungan och de äldre blommorna krullar upp och inåt, som en inifrån och ut paraply. Det är också svårt att berätta vilken växt du har att göra med när du tittar på de gröna, ormbunksliknande bladen, men de av gifthemlock har en smaklös, obehaglig lukt när de krossas; Drottning Annes spetslövverk har en morotliknande doft.

Det finns några andra liknande växter för att förgifta hemlock förutom drottning Annes spets, t.ex. vild palsternacka och vattenhemlock (båda är också farliga om de rörs eller äts), så om du tvivlar är det bäst att undvika om du kan.

Om du hittar gift hemlock som måste tas bort, var extremt försiktig runt det. Kemikalier i denna växt kan påverka centrala nerv- och andningssystem, enligt University of California Agriculture & Natural Resources webbplatsoch är potentiellt dödlig vid förtäring, även i mycket små mängder. USA: s jordbruksdepartement noterar att växten också kan få vissa individer att bryta ut i ett brännliknande utslag vid kontakt, så bär alltid skydd kläder, inklusive långbyxor, en långärmad skjorta, rejäla skor, skyddsglasögon och handskar vid hantering av gift odört.

USDA beskriver en mängd olika sätt för att bli av med gifthemlock, med alternativ för fysisk, kulturell, biologisk och kemisk kontroll. Din bästa insats är att få anläggningen under kontroll när spridningen är liten. Kontakta din lokal om du har att göra med en angrepp som är större än du känner dig säker Natural Resources Conservation Service för instruktioner och hjälp.