Hur man sparar pengar på mat genom att handla med en lista

Om du någonsin har gått in i en livsmedelsbutik på uppdrag att bara köpa ägg och mjölk, men lämna kvar med en vagn full med föremål som du inte behöver, du är inte ensam. Jag var i dina skor - i många år. Sedan gjorde jag en liten livsstilsförändring som slutade spara mer än $ 100 varje vecka.

Som en impulsiv köpare graviterar jag mot att dra saker ur hyllorna. Det var särskilt sant i livsmedelsbutiker, där det är lätt att börja fylla din vagn med köp-en-få-en-snacks, flaskor vin till försäljning och några nya salladsdressingar som låter välsmakande. Nästa sak du vet, du har spenderat 100 dollar extra på livsmedel du aldrig tänkt spendera. Det lägger till snabbt - speciellt när du handlar mat varje vecka.

Jag visste att jag behövde förändra mina shoppingvanor. Mellan bara min partner och jag spenderade vi löjligt pengar på matvaror (i genomsnitt upp till $ 250 eller mer per drag). Det kändes överdrivet och slösaktigt, särskilt när minst en fjärdedel av varorna vi köpte hamnade

För att bryta cykeln bestämde jag mig för att genomföra en inköpslista för livsmedel som kunde få mig ur den här fällan. På många andra områden i mitt liv, inklusive arbete, har jag alltid varit stor på listor. De hjälper mig att hålla mig på rätt spår, se till att jag får allt gjort och lägger också till lite struktur för vad det än är som jag tar på mig just nu. Dessutom får de mig att känna mig mer organiserad i mina dagliga aktiviteter. Så jag valde att utöka denna praxis till att handla mat.

När jag växte upp handlade min mamma ofta med en livsmedelslista. Inte bara hjälper det dig att inte glömma att köpa det du faktiskt behöver, utan det minskar även den tid du spenderar i en livsmedelsbutik, period-du vet, står i gången och försöker komma ihåg vad du behövde få, när det glänsande nya köpet fångar ditt öga istället. Att hålla sig till en lista har alltså fördelen med färre impuls köper.

Jag gjorde en huvudlista för att hålla på min telefon som har alla våra väsentligheter som vi köper varje vecka, till exempel ägg, mejeriprodukter, kött, frukt, grönsaker, drycker och en handfull snacks. Jag har också en whiteboardtavla på vårt kylskåp där vi skriver ner allt vi får slut på. Sedan, före varje resa till livsmedelsbutiken, sätter jag mig ner vid mitt matbord och kombinerar de två listorna och håller en skriftlig flik över allt vi behöver den dagen.

När jag började med den här metoden gjorde jag ett löfte till mig själv att hålla mig så nära listan som möjligt och inte tillåta mer än tre ytterligare impulsköp om något fick mig.

Första gången jag handlade med en lista hittade jag hur mycket snabbare jag tog mig igenom mataffären. Istället för att spendera en timmes shopping var jag in och ut på halva tiden. Jag tyckte också att jag var mindre benägen att göra impulsköp, eftersom jag inte letade igenom gångarna. Den största kickern? När jag kollade ut allt jag behövde den veckan klockade det in till halva priset för våra vanliga livsmedelsbutiker. I stället för att titta på en räkning på 250 dollar plus var den slutliga summan 100 dollar mindre.

Jag blev förvånad över hur mycket pengar jag sparade. Visst, jag åkte inte hem med ytterligare tre flaskor vin som hade så bra försäljning på sig att jag inte kunde säg nej och en armfull exotiska snacks, men jag åkte hem med en anständig bit pengar som jag kunde använda någon annanstans. Och efter att ha upprepat den här nya shoppingprocessen tre eller fyra gånger, fann jag mig själv att spara upp till $ 400 per månad.

Medan jag bytte till listbaserad shopping verkade det som en stor förändring först, jag blev van vid det ganska snabbt. Det gjorde shopping mer effektivt och vår hushållsbudget så mycket mer flexibel. Nu har jag handlat med en livsmedelslista i mer än ett år, och jag kommer aldrig tillbaka till avslappnad surfning. Tack vare detta lilla livsstilshack som uppgick till allvarliga ekonomiska vinster kunde jag bättre prioritera mina utgifter och lära mig smarta sätt att både handla och spara. Dessutom har jag blivit mycket mindre slöseri med mat - en annan dold bonus för denna strategiska shoppingmetod.

Skriv ut en lista som den ovan eller skapa en på din telefon; det spelar ingen roll hur du går igenom det. Att shoppa med en livsmedelslista (vilken livsmedelslista som helst!) Kan vara ett smart ekonomiskt hack som faktiskt fungerar - och sparar massor av pengar på lång sikt.