Hur man köper en generator för ditt hus

Vi älskar sommaren, men inte de kraftiga säsongsstormar som slår ut din makt. Nu är det en fantastisk tid att investera i en reservbackupsgenerator, som tillfälligt ger tillräckligt med ström för att hålla dina apparater och hemmet igång.

Men innan du laddar upp generatorkretsarna under ett strömavbrott, lär dig hur du installerar och använder den på ett säkert sätt - lita på oss när du är i krisläge efter att strömmen slocknar, att räkna ut saker i farten kan leda till farliga misstag eller allvarliga olyckor, inklusive kolmonoxidförgiftning, brännskador och elchock.

Från vilken typ av generator du behöver till vem som ska installera din generator, pratade vi med proffs för att hjälpa dig att göra rätt val samtidigt som du är säker.

RELATERAD: 9 Bug-Out Bag Essentials för att förbereda dig för alla nödsituationer

Bestäm först vilket område i hemmet du vill driva under ett strömavbrott, föreslår Jim Koether, en elektriker på Pålitlig värme och luft i Kennesaw, Georgia. Du kan kolla in en

"Vi gör en utvärdering av hemmet och ibland vill husägare att hela huset ska fungera, så vi beräknar vad de behöver", säger Koether.

Enheterna sträcker sig från små, bärbara generatorer som kan driva några personliga enheter till stora enheter som driver hela huset. Bensindrivna konventionella generatorer är stora, högljudda och kan driva tre eller fyra rum. Mindre generatorer för växelriktare drivs med bensin eller flytande propan och kan köra din dator eller ett rums kretsar. Båda typerna kräver tankning efter 8 till 10 timmar.

Du måste också bestämma om du vill ha en bärbar generator som du slår på när det behövs eller en standby-modell som startar automatiskt. En bärbar generator fungerar bra för korta strömavbrott, men du måste ta ut den, anslut den, starta den och se till att du har mycket gas, säger Koether.

Om du bor i ett område med frekventa avbrott eller orkaner, en hemväntgenerator som är ansluten direkt till en propantank ger mer tillförlitlig effekt under långa perioder.

RELATERAD: Varför och hur heter orkaner?

"Om du inte är hemma när det är en storm och strömmen slocknar, tänds en beredskapsgenerator automatiskt", säger Koether. "Du tappar ingen mat, värmen och luften fortsätter att strömma genom hemmet och larmsystemet och trådbundna rökdetektorer fungerar fortfarande. Det finns extra säkerhet att veta att du inte behöver göra någonting. "

Oavsett vilken generator du väljer, se till att den har godkänts av ett nationellt erkänt testlaboratorium, råder Daniel Majano, programansvarig på Electrical Safety Foundation International (ESFI) i Arlington, Virginia. "Det ska stå UL, Intertek ETL eller CSA, vilket innebär att enheten har testats och så länge den fungerar korrekt är den säker."

RELATERAD: Vad du ska göra när strömmen slocknar

Säkerhet är aldrig något du bör spara på, och en högkvalitativ hemgenerator blir inte billig, säger Koether. "De flesta vill köra kylskåp eller frys, de flesta lamporna i hemmet och ett värmesystem, och det börjar på cirka 6 500 dollar", säger han.

En mellannivågenerator som kan driva upp till en fem ton luftkonditionering, plus hus upp till 3000 kvadratfot, kostar cirka 8 500 dollar. Större generatorer som kör två luftkonditioneringsapparater, alla apparater och hem över 3000 kvadratmeter kostar cirka 12 000 dollar.

RELATERAD: Dessa är de bästa livsmedel att lagra för en nödsituation

För att förhindra kolmonoxidförgiftning - som är extremt farlig och till och med dödlig - bör generatorer installeras minst 20 meter från ditt hus, helst på en betongplatta, säger Majano.

"Cirka 80 procent av alla kolmonoxidförgiftningar orsakas av bärbara generatorer, vanligtvis under orkansäsongen eller under vintern, förklarar han. "Använd aldrig en generator i ett slutet utrymme och se till att det finns tre till fyra fot avstånd ovanifrån och på sidorna av generatorn. Håll generatorer borta från fönster och ytterdörrar - var som helst rök och koloxid av misstag kan läcka in i hemmet - och direkt avgas bort från huset. "

Vissa nya bärbara generatorer har en inbyggd sensor som automatiskt stänger av maskinen om den upptäcker farliga halter av kolmonoxid.

RELATERAD:19 Små vardagliga saker du kan göra nu för att förbereda dig för en naturkatastrof

Visst, du kan gå till en storbutik och köpa en generator direkt från hyllan. Men för total sinnesro är det klokt att konsultera en elektriker för att hjälpa dig att välja rätt modell och sedan se till att enheten är korrekt inställd enligt byggkoden och fungerar för ditt utrymme, säger Koether.

"Vi installerar den så att den fungerar säkert och ser till att gasledningen körs ordentligt och att ledningarna inuti hemmet görs ordentligt", säger han. "Varje generator som installeras går också igenom en gaskontroll, en platsinspektion och en elektrisk inspektion av länet. Vi testar generatorn när inspektören är där. "

Om du bor i ett äldre hem kanske det inte går att hantera ledningarna, så proffs rekommenderar att brytarna kontrolleras. Majano och Koether delade också dessa säkerhetstips:

• Använd en kraftig, trekantig förlängningssladd för utomhusbruk för att ansluta apparater direkt till generatorn och se till att den är rätt storlek för vad du vill driva.
• Använd alltid en jordfelsbrytare (GFCI). Om den upptäcker vatten som kommer in från antingen en kontakt eller var generatorn är, kommer GFCI att stänga av strömmen och förhindra elektrisk strömning.
• Installera kolmonoxiddetektorer på varje våning i ditt hem, om något läcker in.
• Håll generatorerna torra genom att installera ett öppet skydd i kapellform eller ett lock för generatorer.
• Om din generator är bensindriven och behöver tankas, låt maskinen svalna helt först eftersom bensin kan antändas på en het maskin.
• Förvara extra bensin borta från vardagsrum.
• Håll barn borta från generatorer hela tiden.

Precis som bilar behöver generatorer regelbundet underhåll, säger Majano, som föreslår att man följer tillverkarens instruktioner, vilket kan råd att kontrollera batterierna och skjuta upp maskinen en gång i månaden för att förhindra att fukt ackumuleras i det elektriska komponenter.

"Om något stort inträffar, kontakta tillverkaren eller någon licensierad inom det fältet för att reparera generatorn. Vi rekommenderar inte att du gör några reparationer själv, säger han.

Portable Generator Manufacturers 'Association erbjuder användbar information om generator säkerhet, och ESFI har en omfattande säkerhetsspetsblad och video- så att husägare kan starta innan nästa storm blåser in.