Hur man odlar potatis i din trädgård

Potatis är en givande gröda som ger dig en hög avkastning så länge du ger den rätt odlingsförhållanden. När de väl planterats behöver de minimal skötsel fram till skördetid. Det bästa av allt är att potatis lagras bra så att du kan njuta av din skörd i månader (smälta potatis, någon?). Så här odlar du potatis hemma, från plantering, till vattning, till kuperad potatis, till att skörda potatis.

RELATERAD: Den ultimata guiden till att odla dina egna tomater

Potatis är svalt väder och kan planteras tidigt på våren så fort jorden är bearbetbar. Även om de gillar svala temperaturer, gillar de inte minusgrader. Plantera dem så snart jorden når 45 grader Fahrenheit, eller två till tre veckor före ditt sista frostdatum. Potatisplantor tål en lätt frost, men du måste täcka plantorna med lite skydd om ditt område får en kraftig frost under sensäsongen.

Potatis är rotfrukter som kommer att växa djupt ner i jorden, så de växer bäst i lös, väldränerande, lätt sur jord. Tung lerjord håller kvar vatten och blir hård när den torkar, vilket gör det svårt för växter av knöltyp att växa. Potatis kan odlas i marken och i upphöjda trädgårdsbäddar, behållare eller odlingspåsar. Potatis kräver en plats som får sex till åtta timmars solljus per dag. Blanda ner kompost eller gödsel i jorden innan du planterar.

Livsmedelspotatis är inte alltid lämplig att använda som sättpotatis, eller potatis som sätts för att producera mer potatis. Även om de kan planteras i trädgården, finns det inget sätt att garantera att potatisen inte har behandlats med en svampdödande medel eller andra kemikalier för att förhindra groning. Utsädespotatis som säljs av plantskolor eller utsädesföretag är certifierad sjukdomsfri och är inte behandlad med kemikalier. För bästa resultat, använd färsk utsädespotatis. De kommer att ge dig bättre avkastning, är mindre benägna att drabbas av sjukdomar och erbjuder dig ett större utbud av arter som inte finns i mataffären.

När du skaffar din sättpotatis har den förmodligen inte groddar än. En vecka eller två före plantering, placera potatisen i ett soligt område med temperaturer mellan 60 och 70 grader Fahrenheit för att uppmuntra groning. En dag eller så innan du planterar utomhus, använd en vass, ren kniv för att skära utsädespotatisen i 2-tums bitar. Utsädespotatis mindre än 2 tum kan planteras hela. Varje bit måste innehålla ett öga eller knopp. Låt den skurna potatisen bli kall över. Detta steg kommer att hjälpa till att förbättra rötmotståndet och vattenretention när det väl planterats.

Potatis odlas med en "hilling"-teknik. Fröna planteras djupt och stjälkarna begravs gradvis genom att ytterligare jord stiger uppåt runt växten när den växer uppåt. Gräv ett dike minst 6 till 8 tum i marken. Plantera potatisen med snittsidan nedåt med ögonen uppåt, med 12 till 15 tums mellanrum. Rader bör planteras med minst tre fot från varandra. Täck potatisen med 4 tum jord. När plantorna dyker upp, lägg till ett lager kompost för att bevara fukt, hjälpa till med ogräsbekämpning och kyla jorden.

När växten växer till cirka 6 tum hög kan du börja backa dem. Mound jorden runt växterna och fortsätt att göra det när de växer. Målet är att gräva ner en tredjedel av anläggningen. De nedgrävda stjälkarna kommer att producera mer potatis. Teoretiskt kan du fortsätta att backa potatisen så mycket du vill. Regn och vind kommer dock att erodera kullarna om du inte använder stenar eller tegelstenar runt kullarna för att förhindra erosion. Fortsätt backa tills potatisplantorna blommar och den ovanjordiska delen av plantan är minst en fot hög.

Hilling potatis är en viktig del av att odla potatis. Knölar som utsätts för solljus under lång tid blir gröna och producerar solanin, en giftig förening som framkallar illamående. Även om det anses giftigt, måste du konsumera en stor mängd av föreningen för att uppleva biverkningar. Det är dock bättre att vara säker än ledsen.

Potatis gillar jämn fukt. Växterna behöver 1 till 2 tum vatten per vecka. Inkonsekvent vatten kommer att leda till missformade knölar. När bladverket börjar gulna och dö tillbaka, minska vattningen.

Potatis är redo att skördas på 70 till 90 dagar, beroende på sort. Knölarna är redo att skördas när bladverket börjar dö tillbaka. Däremot kan du skörda "baby" potatis ungefär två till tre veckor efter att plantorna har blommat färdigt. Gräv försiktigt runt plantan och ta bara bort några få potatisar du planerar att äta direkt.

Potatis du planerar att lagra bör inte grävas upp förrän två till tre veckor efter att bladverket dör tillbaka. Vänta några dagar med torrt väder innan du skördar. Använd en stadig trädgårdsgaffel för att försiktigt gräva potatis. Efter skörd, låt potatisen ligga i trädgårdsjord i två till tre dagar. Detta steg gör att potatisen kan starta härdningsprocessen, vilket kommer att hjälpa potatisen att hålla längre i förvaring. Om väderprognosen kräver blött väder, kan du också bota potatisen i ett skyddat område som ett garage eller en täckt veranda. Potatisen måste härda på en torr, sval, mörk plats (45 till 60 grader Fahrenheit) i upp till två veckor.

Potatis kan hålla i månader så länge du ger gott om ventilation, svala temperaturer, hög luftfuktighet och inget ljus. Förvara potatisen på ett svalt område (mellan 42 till 55 grader Fahrenheit). Varma temperaturer kan uppmuntra groning och sjukdom. Vanligtvis är en ouppvärmd källare eller garage idealisk, men om du bor i ett varmt område, överväg att förvara potatis i ett extra kylskåp för att ställa in en högre temperatur än normalt.

Även om potatis är lätt att odla när den väl är etablerad i trädgården, finns det några vanliga skadedjur och problem som du kan stöta på.

• Colorado potatisbagge: Vuxna och larver livnär sig på potatisblad. Plocka bort dem eller använd BT (Bacillus thuringiensis) spray, som finns i trädgårdsbutiker, för att döda larver.
• Loppbagge: Små svarta eller bruna insekter som skadar lövverket. Använd radskydd tidigt på säsongen så snart du ser tecken på skadedjuren. Populationer av loppbaggar kan upprätthållas genom växtföljd och upprätthållande av en hög mängd organiskt material i marken.
• Bladlus: Små insekter som skadar växter genom att suga saft från växternas blad och stjälkar. Insektsdödande tvålspray är en effektiv kontroll.
• Sjukdomar och svampar: Vädret spelar en stor roll för att utlösa vissa sjukdomar och svampar i trädgården. Skorv, en svamp, är det vanligaste problemet som skadar en potatisskörd. Skorv kan leva i jorden i flera år. Blight är en annan sjukdom som drabbar potatis. Det bästa sättet att hantera svamp och sjukdomar är att öva växtföljd, hålla din jord frisk och endast använda certifierad utsädespotatis.