Hur man förhindrar en husbrand och håller ditt hem säkert

Enligt U.S. Fire Administration, byggnadsbränder tenderar att öka på vintern, till stor del på grund av säsongsbetonad uppvärmning, såsom eldstäder, värmare och ugnar. Faktum är att rumsvärmare orsakar mer än 1 000 hembränder varje år i USA. Lägg till det matlagningsbränder (den främsta orsaken till hembränder, som toppar runt helgdagar), ljuseldar och rökning inomhus eftersom människor tvekar att trotsa det kalla vädret utomhus, och det är lätt att se varför husbränder ökar under vintern månader. För att förhindra en förödande brand i ditt eget hem är det nu ett bra tillfälle att kontrollera rökdetektorerna och följa dessa säkerhetsriktlinjer.

RELATERAD: Den nattliga vanan som kan rädda ditt liv under en brand

Nästan tre av fem dödsfall i hembrand inträffade i byggnader utan brandvarnare, enligt data från Nationella brandskyddsföreningen. Hur många brandvarnare du behöver beror på storleken på ditt hem, men du vill åtminstone ha ett larm på varje våning i ditt hem, en i varje sovrum och en utanför varje sovplats. Speciallarm med blixtljus och bed shakers kan installeras för de som är döva eller hörselskada.

Varje larm är olika, så läs manualen för specifika testinstruktioner, men i allmänhet bör ett tryck på "test"-knappen i några sekunder avge den höga, välbekanta sirenen. Om larmet inte går, eller om du inte har bytt batterier på sex månader, byt ut dem nu mot helt nya batterier. När det är installerat, testa larmet en gång till för att säkerställa att det fungerar.

Visste du att rökdetektorer faktiskt har ett utgångsdatum? Kontrollera ditt larms manual, men de flesta rökdetektorer har bara en livslängd på åtta till 10 år. När du når den punkten, byt ut detektorn även om den verkar fungera.

Mjukt levande ljus kan göra en kall vinternatt så mycket mysigare – se bara till att följa några säkerhetsåtgärder. "Håll ljuset borta från saker som kan fatta eld. Detta inkluderar gardiner, lampskärmar, bokhyllor och papper, säger Kathy LaVanier, talesperson för National Candle Association och VD för Renegade Candle Company. Även om ljuset är i en glas- eller metallbehållare, bör det placeras på en keramisk platta eller annan brandsäker hållare, snarare än att placeras direkt på möbler. Det viktigaste är att aldrig lämna ett brinnande ljus utan uppsikt och inte somna med ett brinnande ljus.

A trimmer för ljusveke är inte bara en pittoresk, gammaldags hemtillbehör – att trimma ljusvekar till 1/4-tum kan hjälpa till att förhindra en brand i huset, minska röken och till och med hjälpa dina dyra doftljus att hålla längre. Det är en win-win-win.

Matlagning är den främsta orsaken till hembränder och brandskador, men några säkerhetsåtgärder kan hjälpa till att undvika en katastrof. Stanna alltid i köket när du steker, grillar, kokar eller steker mat. Undvik att laga mat eller baka när du är riktigt utmattad och sannolikt kommer att somna. Ta en titt runt ditt kök och flytta allt brandfarligt - kokböcker, diskhanddukar, grytlappar - bort från spishällen.

Steg ett: se till att allt brandfarligt, oavsett om det är tyger, trämöbler eller papper, är minst tre fot bort från din eldstad, värmare eller spis. "Stäng av värmare och se till att eldstadens glöd är släckt innan du lämnar rummet", säger Jennifer Schallmoser, samordnare för mediarelationer på Nationella säkerhetsrådet. "Om du måste använda en rumsvärmare, placera den på en plan, obrännbar yta, som keramiska plattor, inte på en matta eller matta," råder Schallmoser. När du handlar efter rumsvärmare, leta efter sådana med tippskydd, som automatiskt stängs av om de välter.

Rensa din eldstad regelbundet kan också hjälpa till att undvika en brand i huset och förhindra överdriven rök. Det är en bra idé att få din skorsten besiktigad en gång per år; en expert kan ge råd om rengöring eller reparationer är nödvändiga.

Den här är lätt: inrätta en "rökning förbjuden i huset", rekommenderar Schallmoser. Rökning är den främsta orsaken till bränder. När du röker utomhus, se till att släcka cigaretter helt.

Frekvensen av bränder i torktumlare är också högst på vintern. "Människor tenderar att bära mer kläder under vintern, vilket ökar mängden ludd som dras genom luddskärmen och in i torktumlaren", förklarar Scott Thomas, systemdirektör på Torktumlare Vent Wizard, a Grannsamt företag. "Fler kläder och täta klädbyten, speciellt om du har små barn i hemmet, betyder också att du tvättar oftare." Ludd är mycket brandfarligt, och när det byggs upp i tillräckligt varma temperaturer kan det utlösa en brand. Thomas rekommenderar att ha din torktumlare rengörs och inspekteras årligen.

"Om en torktumlare är blockerad med snö och is, kommer värmen och ludd som produceras av en torktumlare inte ha någonstans att fly", säger Thomas. Under vintern och efter varje snöstorm, kontrollera var torktumlaren ventilerar till utsidan, vanligtvis antingen vid sidan av huset eller genom taket, och se till att den inte är blockerad med snö eller is. "Du bör se ventilen fungera och klaffarna öppnas när torktumlaren trycker ut varm luft."