Fönsterboxidéer som höjer ditt trädgårdsspel

Du hittar behållare i alla möjliga färger, stilar och material. Men det finns för- och nackdelar att tänka på för vart och ett av de mest populära materialen:

• Trä är ett klassiskt och stilrent val, men kan behöva underhållas i framtiden. Använd teak eller annat utomhusvänligt trä för att minska skadorna från exponering för väder och vind.
• Plast står sig vackert mot väder och vind, men kan se billig ut, särskilt om fönsterlådorna är på första våningens fönster där de är lätta att se.
• Terrakotta är ett vackert val, men låter vattnet avdunsta – så växter kan behöva vattnas oftare. Om du bor i ett område med kalla vintrar kan extrema temperaturer göra att dessa är benägna att spricka
• Metall är ett robust och stilrent val, men beroende på vilken metall som används, kan det vara benäget att rosta.

Fönsterlådor kommer att behöva vattnas regelbundet, särskilt om de ligger i full sol. För att hjälpa till att minska mängden vattning du behöver göra, titta på självvattnande fönsterlådor, som ofta har en reservoar med vatten som dina växter kan dra från efter behov.

"Självvattnande planteringar behöver fortfarande vattnas, men kommer att behöva vattnas mindre", säger Blythe Yost, medgrundare och chefslandskapsarkitekt på online-landskapsdesignföretaget Tilly. "Det är inte ett ställ-det-och-glöm-det-system som många tror. Det kan dock vara till stor hjälp om du har en varm, solig plats, eftersom planteringsmaskinen inte torkar ut lika snabbt."

För att göra dina bevattningssysslor enklare rekommenderar Yost att du letar efter små dropplinjer – alias spagetti-utsläpp – för att lägga till ditt bevattningssystem och använda dessa för att automatiskt vattna fönsterlådorna.

Om ditt hem vetter mot söder eller väster, måste du utöka ditt bevattningsspel. "Lådor som vetter mot söder och väster kommer att torka ut snabbare med mer direkt solljus", säger Yost.

Om ditt fönster är täckt av en markis eller taklinje kan det minska mängden solljus – men kommer också att kräva mer vattning, eftersom det inte kommer att få regn.

Mängden solljus kommer också att påverka vilka typer av blommor och växter du väljer - du måste välja skugga växter om dina fönsterlådor inte får tillräckligt med solljus.

Om dina fönsterlådor är på de övre våningarna, se till att möbler i det rummet inte hindrar dig från att nå det fönstret. "De måste vara någonstans där du kan nå för att vattna och byta ut blommorna," säger Yost.

Du behöver inte många olika blommor för att designa en vacker fönsterlåda. "Jag gillar att gå med enkelhet," säger Yost. "Eftersom de är långa, håll det enkelt och det kommer att göra stor inverkan - ett snyggt A/B-mönster kan verkligen dyka upp."

Blommor som kommer från ditt område kommer att vara mer benägna att trivas utan så mycket vattning och kan ge dig ytterligare fördelar. "Forska vilka inhemska blommor som lockar vissa fjärilar eller sångfåglar, så att du kan använda dina lådor för att titta på vilda djur," säger Yost.

Torktåliga blommor som zinnias, pelargoner och lantana hjälper till att minimera dina vattningsuppgifter. Och glöm inte intressanta växter som coleus, sötpotatisranka eller dammig mjölnare, som kan lägga till en nyp av färg utan att behöva deadheading.

Konstgjorda växter kan vara ännu lättare att underhålla - men de kommer också med varningar. "Köp inte superbilliga sådana eftersom de kommer att bleka ut snabbt", säger Yost. "Gör lite forskning och köp något som klarar utomhusförhållandena och håller."

Perenner kan kännas som ett naturligt val för fönsterlådor, så du behöver inte ständigt plantera om dem. Men i de flesta delar av landet är det kanske inte en klok investering. "Jag skulle vara orolig att perenner inte kommer att klara vintern", säger Yost. "Annuals är förmodligen ett bättre alternativ om du inte har mycket rejäla perenner."

Fönsterlådor är den perfekta platsen för att förändra ditt utseende för årstiderna, med färska blommor som penséer till våren, zinnias till sommaren, krysantemum till hösten och vintergröna eller prydnadsgröna grönkål till vinter.

Du kan också tillbehöra dina växter med andra element, som pumpor och kalebasser eller semesterprydnader utomhus för att lägga till en festlig touch - utan att vattnas!