Hur du tar tillbaka dina veckomånader
Meredith Bolon
Ålder: 37.
Hem: Glenview, Illinois.
Familj: Gift, med make Todd, med fyra barn ― Hank, 6½, Nate, 5, C.J., 3 och Roxane, 1½.
Jobb: Deltidskonsult och databashanterare.
Vi har mycket mun att mata, så vi gör alltid extra middag och fryser den i en-, två- och tre-personers portioner. På så sätt behöver jag inte börja från början varje natt. Om vi inte gjorde det, skulle vi äta vanlig mat utan mycket variation. Jag går för enkla och skalbara rätter ― som pasta istället för smörgåsar ― eftersom det är lättare att kasta mer i potten än att göra fyra enskilda föremål. Eftersom mina barn inte är för picky försöker jag introducera nya saker med de gamla favoriterna. Regeln är att de måste äta ett visst antal bitar innan de säger att de inte gillar det. I de flesta fall gillar de det och äter resten.
Hur jag byter växel
Jag stänger av mig multitasking-läget vid 5:30 så jag kan fokusera på en sak åt gången. Jag stänger av min dator och slutar svara på telefonen.
Strömlinjeformande hemlighet nr 1
Varje gång vi använder en livsmedelsingrediens, skriver jag den på min inköpslista, ett indexkort på fem på sju tum som jag skriver ut från ett Excel-kalkylblad som visar gångarna i mataffären. Med ett fullt lager skafferi kan jag alltid sätta ihop en fem-rätters middag med en ögonblick.
Strömlinjeformande hemlighet nr 2
Telefonen i köket ― och de överallt i huset heads har headset så jag kan ha mina händer fria hela tiden.
Strömlinjeformande hemlighet nr 3
Jag köper så mycket jag kan på nätet: böcker, leksaker, kläder, mat, recept, presenter, flygbiljetter, kontorsprodukter, heminredning. Jag bytte till webbshopping när vi fick en höghastighetsanslutning. Jag känner mina märken och håller mig bara med dem.
Meredith's Night
6 P.M .: Mata barnens middag.
7 P.M .: Ät middag med min make, Todd, medan barnen leker. (Han kommer hem efter att de äter.)
7:30 P.M .: Hjälp Todd att bada barnen och lägg dem i pyjamas.
8 P.M .: Läs till Roxane och lägg henne i säng.
8:45 P.M .: Läs till C.J., Nate och Hank.
9 P.M .: Städa köket.
9:30 P.M .: Ät glass när du läser Wall Street Journal, baka, prata i telefon.
11:30 P.M.: Sänggåendet.
Lynette Hall
Ålder: 49.
Hem: Santa Barbara, Kalifornien.
Familj: Gift, med makan Paul, med två döttrar, Jordan, 17, och Kendall, 11.
Jobb: Hemmafru; förvaltare av Marymount School, Santa Barbara; styrelseledamot i Susan Love Breast Cancer Foundation; verkställande kommittémedlem i Cade (School) moderorganisation.
För tio år sedan, när jag lämnade mitt heltidsjobb med riktlinjer för ABC-kampanjer för att vara en heltidsmamma, trodde jag inte att jag skulle behöva en Filofax- eller to-do-listor eller till och med ett skrivbord hemma. Jag trodde att det skulle bli en snap. Hur svårt kan det vara att hantera en sampool? Hård! För att få tag på mina barns hektiska kvällar med läxor fastnat håller jag extra med allt de har kan behövas för projekt: bindemedel, byggpapper, affischtavla, anteckningsböcker, pennor, markörer, lim pinnar. Jag ser också till att ha en stav skiva-och-baka kakadeg i kylen och brownie-blandningar i skafferi. (Det behöver inte vara gourmet eller dyrt.) På det sättet är jag alltid beredd på baksäljning och förfrågningar i sista minuten att ta något speciellt till sin klass. Ingenting förstör en kväll snabbare än "Åh, mamma, jag behöver två dussin kakor på morgonen."
Hur jag byter växel
Middag är vår övergångstid. Barnen börjar läxor i köket medan jag lagar mat. På de kvällar vi kommer in sent från sportövning eller andra evenemang, jag gör det riktigt enkelt och roligt. Vi äter "frukost som middag" natt och äter ägg, bacon och toast. Barnen älskar det.
Strömlinjeformande hemlighet nr 1
Mitt liv är en serie klisterlappar. Flickorna lämnar mig meddelanden överallt: vad de vill ha till lunch nästa dag; om de behöver något för skolan, som ett tillståndskort; och när de behöver födelsedagspresent. Jag kan aldrig komma ihåg vem som vill vad, så anteckningarna befriar mig för en del av bördan med att vara Supermom.
Strömlinjeformande hemlighet nr 2
Det finns en gazillion födelsedagar. Om jag är i en bokhandel och köper något för mig själv, stannar jag alltid vid barnavdelningen för att köpa en åldersgod gåva att ha till hands för mina barns vänner. Jag gör samma sak i musikbutiker och badbutiker. Detta minimerar streck efter middagen till köpcentret.
Strömlinjeformande hemlighet nr 3
Många föräldrar är anti-TV på skolkvällar, men eftersom jag arbetade i TV älskar jag det för mycket för att förbjuda mina barn att titta på det. Om det finns något speciellt på, som Essence Awards, spelar vi in det och tittar på det på en natt när de får sina läxor tidigt.
Min perfekta natt
Nu när jag har en tonårsdotter har jag en inbyggd barnvakt för min yngre. En natt, när Paul var utanför staden, bestämde jag mig för att utnyttja det och göra något jag aldrig gjort. Flickorna hade redan ätit och fått sina duschar. Klockan var 7:30 och de gjorde sina läxor. Paul Taylor Dance Company spelade på en lokal teater, och jag hade inte sett dem på flera år. En liten röst inuti mig sa: "Gör det." Jag köpte en enda biljett och gick ensam till showen. Det var så underbart.
Lynettes natt
6 P.M .: Börja middag medan Kendall och Jordan börjar läxorna.
7 P.M .: Middag.
7:30 P.M .: Mer läxor. Jag sitter med Kendall om hon behöver hjälp.
9 P.M .: Sänggång för Kendall. Medan jag lägger henne i säng, gillar Paul att prata med Jordan om vad hon läser i skolan.
9:30 P.M .: Det här är min tysta tid. Jag tillbringar tid med Paul, läser en bok, tittar på en favorit-tv-program som jag har spelat in eller hämtar en flickvän i telefon. Jag gillar att ha telefondatum minst två gånger i veckan.
Allison Hall-Beach
Ålder: 35.
Hem: Austin, Texas.
Familj: Gift, med makan Patrick, med två söner ― Adam, 5 och Joe, 3½.
Jobb: Deltidstidningsredaktör.
Min man och jag insåg båda tidigt att det var en prioritering att få barnen i säng under en viss timme så att jag och jag kunde tillbringa tid tillsammans. Eftersom jag arbetar fyra nätter i veckan är våra kvällar värdefulla, även om vi bara kraschar på soffan och tittar på en DVD. Vanligtvis växlar vi varandra och lägger barnen i säng och gör middag. Om det är min tur att lägga dem i säng, kommer Pat att ropa: "Skytar vi för 8:20 eller 8:30?" så han grillar inte laxen i glömska. Om jag har tappat in pojkarna, hälsas jag med kall Chardonnay eller en trevlig Merlot. När barnen sover, kan vi äntligen ha en oavbruten konversation för vuxna. Vi har varit så konsekvent om sänggåendet att våra barn nästan alltid sover som små stockar, vilket innebär att vi kan ha par över för en lugn middag och spara pengar på barnpassning.
Hur jag byter växel
Att ha ett vinglas i min hand på kvällen hjälper. Det är trevligt att dricka ur ett vuxet glas efter att ha varit omgiven av sippiga koppar.
Effektivisering nr 1
Du måste leta efter skalfördelar ― som när Joe var gammal nog, jag började kasta honom i badkaret samtidigt som Adam. Vår rutin innebär en strikt policy: endast en bok vid sänggåendet. Det hjälper oss att undvika att sugas till "Åh, bara en historia till!"
Strömlinjeformande hemlighet nr 2
Du måste vara ett team när det gäller barns sängtider. Det fungerar inte om en förälder är fast och den andra är en pushover. Vi har varit stela om rutinen sedan de var småbarn. Ändå finjusterar vi alltid; det är ett pågående arbete.
Strömlinjeformande hemlighet nr 3
Kvällarna är uppenbarligen mindre stressande om dagen har gått bra. Vi köpte extra bilsäten så att vi har två i Patricks lastbil och två i minivan, vilket ger oss flexibilitet om en av oss inte kan komma ifrån jobbet för att hämta barnen.
Min perfekta natt
Jag skulle älska att alltid ha tid att ta en tidig kväll få-bort-från-allt-springa i mitt kuperade stadsdel. Sedan skulle jag ta en lång, avkopplande dusch innan jag lekte med barnen.
Allison's Night
6:15 P.M .: Mata barnen vid köksbordet.
6:30 P.M .: Pat och jag leker med pojkarna, gör pussel, läser, dansar.
7:40 P.M .: Rund upp barnen i sängen.
8 P.M .: Jag badar pojkarna och övervakar sängen vid sänggåendet medan Patrick bemannar grillen.
8:20 P.M .: Ta ett glas vin.
8:30 P.M .: Middag.
9 P.M .: Vi gabbar på soffan eller uteplatsen. Ibland tittar vi på en DVD.
10:30 P.M .: Patrick går till sängs. Jag läste på soffan och går sedan vid sängen omkring 11.