Psykedelika ger en glimt av upplysning

1954 föreslog Aldous Huxley konceptet "Mind at Large", som ansåg att psykedeliska droger kunde inaktivera filter i våra sinnen som hämmade oss från att uppleva verklighetens fullhet. Han sa att dessa filter reducerade vår upplevelse av livet till en "yntrig rännil". När filtren väl togs bort skulle vi uppleva det högre verklighet av Sinnet i stort, vilket var upplevelsen av att "uppfatta allt som händer överallt i universum" allt kl. en gång.

Kan våra hjärnor faktiskt vara filter och reducerventiler som hindrar oss från att uppleva en högre verklighet? Är denna idé vettig med vad vetenskapen säger att händer med hjärnan på psykedelika eller under meditation? Är denna Mind at Large-upplevelse ens teoretiskt möjlig enligt modern fysik? Överraskande nog är svaret på alla dessa frågor: "ja."

Psykedelika och egoupplösning

I en studie från 2021 med hjälp av funktionella MR-skanningar fann forskare att "LSD frigör funktionell anslutning från begränsning av strukturell anslutning." Normalt filtreras och hämmas hjärnans anslutningsmöjligheter av relativt fast

neural nätverk baserade på hjärnans struktur, men huvudförfattaren till studien, Andrea Luppi, förklarade att LSD frikopplade det strukturella förhållandet, vilket gjorde att hjärnaktiviteten var "mindre begränsas än vanligt av närvaron eller frånvaron av en underliggande anatomisk koppling", och att när den begränsningen har tagits bort, "är hjärnan fri att utforska en mängd olika funktionella anslutningsmönster som går utöver de som dikteras av anatomi." Luppi verkar säga vad Huxley sa 1954 – att LSD kunde inaktivera filter i "reduceringsventilen" som är vår sinnen.

Luppis studie fann att den subjektiva upplevelsen av att förlora sin självkänsla under LSD, ett fenomen som kallas "ego-upplösning", var förknippat med ett tillstånd av hög global hjärnintegration. Egoupplösning upplevs ofta som att känna sig ett med universum, som Michael Pollan skriver i sin bok om psykedelika, Hur du ändrar dig.

"Tänk på fallet med den mystiska upplevelsen: känslan av transcendens, helighet, enhetligt medvetande, oändlighet och lycksalighet. Rapporten kan allt förklaras som hur det kan kännas för ett sinne när dess känsla av att vara, eller ha, ett separat jag plötsligt inte längre finns, " Pollan skrev. "Är det konstigt att vi skulle känna oss ett med universum när gränser mellan jaget och världen att egopatrullerna plötsligt faller bort?”

Baserat på denna studie tror jag att det är säkert att säga att LSD, och genom extrapolering av andra psykedelika, löser hjärnanknytningar från deras vanliga begränsningar, vilket gör att ett tillstånd av hög global hjärnintegration kan inträffa, vilket upplevs som att man känner sig ett med universum. Ego-upplösning låter väldigt likt det Huxley föreslog med sitt Mind at Large-koncept.

Neurofysiologi av egoupplösning under meditation och psykedelika

Är de uppmätta förändringar i hjärnans fysiologi som inträffar under psykedeliskt inducerad egoupplösning liknande det som händer i hjärnan hos långtidsmediterande när de upplever en transcendent, enhetlig stat? I en recensionsartikel med titeln "En systematisk genomgång av transcendenta tillstånd genom meditation och kontemplativa traditioner” författarna analyserade studier gjorda på utövare av en mängd olika meditationstraditioner (buddhistisk; Christian; utövare från flera traditioner; Vedisk: Transcendental Meditation; och yoga).

De fann att under transcendenta tillstånd, beskrivna av meditatorerna som ett "enhetligt, outsägligt medvetandetillstånd", hade meditatorerna mycket höga nivåer av "EEG-koherens och funktionell neurala anslutningar.” Resultaten liknar de neurofysiologiska förändringar som observerats av Luppis grupp under "ego-upplösning"-upplevelser på LSD.

Baserat på dessa två studier, och andra, kan det vara så att den subjektiva upplevelsen av att känna sig ett med universum som psykedelika och meditation framkallar orsakas båda av någon liknande mekanism som frigör hjärnans vanliga neurala anslutningar, vilket tillåter ett tillstånd av hög global hjärnintegration att inträffa.

Är detta, som Huxley föreslog, en upplevelse av en sannare, högre verklighet? Enligt modern fysik är det teoretiskt möjligt att vi kan ha erfarenhet av "uppfattar allt som händer överallt i universum?" Är vi inte skilda från universum?

Fysiken säger att vi inte är åtskilda från universum

Det visar sig, enligt kvantteorin, är vi inte separata från universum, och allt i universum är omedelbart kopplat. Fysikerna Bruce Rosenblum och Fred Kuttner skrev om detta i sin bok, Quantum Enigma: Fysik möter medvetande.

"'Separerbarhet', skriver de, "har varit vår korta term för förmågan att separera objekt så att det som händer med en inte på något sätt påverkar vad som händer med andra. Utan separerbarhet kan det som händer på ett ställe omedelbart påverka det som händer långt borta – även om ingen fysisk kraft förbinder objekten... Att vår faktiska världen har inte separerbarhet är nu allmänt accepterad, även om det medges vara ett mysterium... Kvantteorin har denna koppling som sträcker sig över hela universum."

Så, enligt fysiken, är det teoretiskt möjligt att få en upplevelse av att vara ett med universum eftersom vi inte är åtskilda från universum. Kanske hade den engelske poeten William Blake rätt när han berömt sa: "Om perceptionens dörrar renades skulle allt se ut för människan som det är, Oändligt."

Kanske kan psykedelika tillfälligt "rensa dörrarna för perception" och tillåta en glimt av verkligheten? Kanske kan meditation rensa dörrarna för perception på ett mer naturligt, permanent sätt, ta bort hjärnfilter och reduktionsventiler som står i vägen för att uppleva sinnets verklighet vid Stor? Forskning på långtidsmediterande som påstår sig ha uppnått upplysning verkar tyda på just det.

Upplysning: Uppleva sinnet i stort och vår vanliga verklighet, tillsammans

En studie att jämföra långtidsmeditatorer som påstår sig ha uppnått upplysning med en kontrollgrupp visade signifikanta EEG-skillnader som överensstämmer med ett tillstånd av hög global hjärnintegration under vaken, kognitiva uppgifter. En annan studie av självrapporterade "upplysta" meditatorer fann EEG-bevis på ett tillstånd av hög global hjärnintegration under alla faser av sömnen. Dessa studier, och andra, är objektiva bevis som de subjektiva rapporterna om ett permanent tillstånd av upplysning, av att uppleva sinnet i stort samtidigt som man sköter kognitiva uppgifter, eller under sömnen, kanske inte bara är önsketänkande eller vanföreställningar.

Sammanfattningsvis verkar psykedelika tillfälligt kunna ta bort "filter" i sinnet, vilket tillåter ett tillstånd av hög global hjärnintegration att inträffa, vilket kan associeras med upplevelsen av ego upplösning. Egoupplösning är Huxleys Mind at Large-upplevelse. En långvarig meditationsövning kan också orsaka ett liknande tillstånd av hög global hjärnintegration som upplevs som en "enhetligt, outsägligt medvetandetillstånd" och kan så småningom leda till ett tillstånd av permanent hög global hjärna integration. Detta permanenta tillstånd påstås vara ett tillstånd av upplysning. Psykedelika verkar ge oss en glimt av upplysning. Meditation tycks tillåta upplysning att levas. Som långtidsmeditator och primärvårdsläkare rekommenderar jag meditation.