6 enkla strategier för att undvika en semesterkatastrof

Som klinisk psykolog får jag många frågor om semestern, specifikt hur jag ska klara av känslomässiga utmaningar som oundvikligen uppstår. Semestern kan vara den mest underbara tiden på året, för att citera Andy Williams (eller Hallmark Channel).

Fonzie skämt åsido, med ordentliga förberedelser och rätt sinnesstämning kan det faktiskt vara så. I det här inlägget kommer jag att utforska några av de vanligare semestersvårigheterna och erbjuda strategier för att minska deras inverkan på dig och din familj. Sedan jag deltog En jullåt varje år var min semestertradition under min uppväxt, jag har använt några Charles Dickens citat för att illustrera dessa punkter.

1. Förbise politiska skillnader och betona delad glädje

"Det finns inget i världen så oemotståndligt smittsamt som skratt och bra humör.”

Förmodligen, om familjen träffas, är det för att de vill se varandra. Det betyder inte att alla familjemedlemmar kommer överens i deras trossystem. Faktum är att amerikaner blir mer splittrade i vår övertygelse, enligt Gallups undersökning i år, så med all sannolikhet kan det finnas splittringar inom din utökade familj.

• Identifiera några "säkra" ämnen i förväg, möjligen barnbarnen eller glada semesterminnen från det förflutna. Byt gärna ämne tidigt och ofta när kontroversiella ämnen dyker upp.
• Tro inte, inte ens för en minut, att du kommer att ändra någons åsikter över en semestermiddag. Detta kommer nästan säkert att leda till besvikelse och frustration.
• Var öppen och snäll. När allt kommer omkring är det semester, och detta är en bra policy nu och alltid.

2. Sätt realistiska förväntningar

"Varje resenär har ett eget hem, och han lär sig att uppskatta det ju mer av sin vandring."

På grund av kommersialism, den tidigare nämnda Hallmark Channel och alla andra meddelanden vi har fått i våra liv, är vi fasta att förvänta oss att semestern kommer att vara en tid av magisk, familjär lycka. Denna konstruktion är naturligtvis en uppställning för besvikelse. Eller för att citera Anne Lamont, amerikansk romanförfattare, "Förväntningar är förbittringar som väntar på att hända." Tänk på följande istället:

• Ställ klart, tillgängligt mål. Det går alldeles utmärkt att satsa på en halvlyckad familjemiddag. Det här är en möjlighet att se nära och kära som de verkligen är, inte som vi önskar att de skulle vara.
• Tillåt dig själv att säga "Nej". Om vi ​​känner igen vår fri vilja när man umgås med familjen är det svårare att utmåla dem som den kränkande parten. Planera alltså inte en vecka med svärföräldrarna om du realistiskt klarar av tre dagar. I väntan på din familjekultur och budget kan du överväga att bo på ett närliggande hotell. Detta kommer att tillåta adekvat "tillhörighet" med sinnesfrid av separation.

3. Var tacksam

"Jag kommer att hedra julen i mitt hjärta och försöka hålla den hela året. Jag kommer att leva i det förflutna, nuet och framtiden. Alla Tres Andar ska kämpa inom mig. Jag kommer inte att stänga ute lektionerna som de lär ut!”

Det är mycket surr runt omkring tacksamhet dessa dagar, men det är empiriskt validerat. Att hitta genuina skäl att vara tacksam är särskilt viktigt under semestern, eftersom vi reflekterar över det gångna året. Några enkla sätt att göra detta är:

• Håll en tacksamhetsdagbok över tre "bra saker" eller aspekter av dagen du är tacksam för. Detta tjänar också till att hålla en pågående journal över positiva händelser i en persons liv.
• Skriv tackkort snabbt och se till att berätta för de viktiga personerna hur tacksam du är för att ha dem i ditt liv.

4. Sätt en budget och håll dig till den

"Jul är en dålig ursäkt var 25:e december för att plocka en mans fickor."

Det finns många aspekter av semestern som ligger utanför din kontroll. Det här är inte en av dem. Det kommer att vara viktigt att vara på samma sida som din partner för att undvika oenighet eller olika förväntningar. Om han väntar sig en ny Green Egg-grill, och hon ger honom ett par strumpor eller hon ett tennisarmband och tar emot Månadens geléklubb, är detta ett problem. För att undvika din egen Gift of the Magi-situation, var noga med att vara medveten om dina utgifter och kommunicera öppet om det med nära och kära. Det är också en bra tid att vara generös. Överväg att donera (tid eller pengar) till en välgörenhetsorganisation för att dela glädjen med andra.

5. Ta tid för dig själv

"Hans eget hjärta skrattade: och det räckte för honom."

För de av oss med barn handlar semestern troligen bara om barnen. Detta är naturligtvis bra, men till en viss punkt. Försök att bygga in lite tid för dig själv, vare sig det är att läsa en bok vid brasan eller gå runt i ditt samhälle och titta på dina grannars vackra ljus. Detta kommer att säkerställa att du får lite sinnesfrid under semestern förutom att ge andra glädje.

6. Håll din rutin

”Jag är lätt som en fjäder, jag är glad som en ängel, jag är glad som en skolpojke. Jag är lika snurrig som en berusad man. God jul till alla! Gott nytt år till hela världen! Hallå här! Skrika! Hallå!"

Semestern kan vara en underbar tid att sova ut lite, hoppa över gymmet eller ta del av några semestergodis. Verkligen, lev upp det. För många är dock en rutin väldigt viktig. Det kan vara självklart att allt som kommer att leda till skuld eller ånger bör hållas till ett minimum.

I slutändan är semestern en tid för att komma ihåg vad som är viktigt. Traditionerna och tyngdpunkten kommer att variera från en familj till en annan. Se till att fortsätta eller skapa traditioner som är meningsfulla för dig. Oavsett vad semestern betyder för din familj önskar jag dig och dina, mycket lycka. Åh, och, "Gud välsigne oss, alla!"