Vilda idéer kan rädda liv

Har du någonsin haft en "aha"-stund i badkaret? Vad sägs om ett "aha"-ögonblick handla om badkaret? För femton år sedan, en valp med parvovirus in ett djurhem var nästan definitivt en dödsdom.

Fast i Status Quo

Inte nödvändigtvis från viruset, som angriper mag-tarmsystemet och är dödligt när det inte behandlas, utan av "infektionskontroll"-processen i de flesta härbärgen, som dikterade dödshjälp av alla parvo-positiva valpar tillsammans med deras kullkamrater. I decennier sågs detta som det mest kostnadseffektiva och "säkra" sättet att hantera parvo i ett härbärge.

Det måste finnas ett bättre sätt

2008 slog det mig att det måste finnas ett sätt att rädda de tusentals parvo-exponerade valpar som avlivas i härbärgen varje år. Det var vild för mig att ett upptaget veterinärkontor kunde behandla parvo utan att sprida det till klienternas hundar, men ett härbärge kunde inte. Det kändes som ett sätt att rädda många hundar genom att göra något jag visste hur jag skulle göra sedan mina år i privatpraktik.

När jag funderade på möjliga sätt att reda ut saker slog det mig att jag hade en inbyggd "karantänavdelning" i mitt hem (mitt badrum) som hade en egen tvättbar valphaga (mitt badkar).

Så, jag gjorde det. Jag satte upp, i mitt hem, vad som skulle bli första parvo valpenintensivvårdsavdelning (ICU) för skyddsdjur. Många trodde att jag hade tappat förståndet; Att ta hand om parvovalpar är smutsigt, illaluktande och utmattande. Viruset orsakar blodig diarré som bär på en unik och kraftfull lukt.

Att hantera valparna kräver lämplig personlig skyddsutrustning (PPE), såsom handskar och klänningar, och hjärtesorgen från att förlora valpar till viruset kan vara brutal. Ändå visste jag bara att vi kunde göra bättre.

Det fungerade

Och det visar sig att vi kunde. Utan någon tillgänglig medicin för att bekämpa viruset direkt, var att tillhandahålla medicinskt stöd vägen till överlevnad. Vi behövde hitta kostnadseffektiva och lätta att implementera sätt att stödja valparna fysiskt medan de bekämpade viruset.

Detta innebar att ge vätska för att bekämpa uttorkning och antibiotika för att bekämpa sekundära infektioner. Vi visade också att man, med tillräckliga skyddsåtgärder, kunde behandla parvo i ett härbärge utan att sprida sjukdomen. Snart flyttades min hembaserade Parvo Puppy ICU till Austin Husdjur Levande! anläggning, där vi utvecklade parvo-protokoll för att dela med andra i djurskydd.

Dessa protokoll räddar över 80 procent av infekterade valpar från en sjukdom som tidigare skulle ha resulterat i deras dödshjälp. Sedan jag började i mitt badkar har Parvo Puppy ICU-modellen räddat tusentals liv varje år.

Att ta sig dit var dock inte så lätt som att fylla badkaret. Den största utmaningen var att bekämpa den desinformation som finns på härbärgen. Folk förstår inte hur det sprids och hur man förhindrar det, så det rädsla av det är större än verkligheten.

Den rädslan var så inarbetad att jag verkligen tror att om jag inte var veterinär så hade vi tvingats avbryta behandlingen av statens veterinär eller någon annan myndighet. Jag blev också överraskad över återhämtningen från veterinärkåren. Jag förstår eftersom litteraturen visar en mycket längre smittsamhet efter att sjukdomen upphört.

Den tidsramen testades dock aldrig eftersom den inte behövde vara det. Det testades bara vid ett tidigare tillfälle, inte dagligen förrän då. Vi hade inget laboratorium för att testa det, men vi hade det verkliga livet. Vi stod inför mycket önskvärda valpar som skulle dö om de inte behandlades (genom dödshjälp eller sjukdom), och vi var under en tidskris att flytta hundar igenom så att det maximala antalet hundar kunde vara sparat. Det var den desperationen som sporrade innovation.

Har du en ljus idé? Försök

Parvo Puppy ICU var mer än bara en radikal idé. Det var ett genombrott som revolutionerade hur parvo behandlas i härbärgen. Den visade att parvo-exponerade valpar kunde behandlas och räddas, snarare än avlivas, med minimala resurser och risk för infektion.

Den avslöjade också att en enkel lösning, som att använda ett badkar som en karantänavdelning, kan göra en enorm skillnad i livet för tusentals hundar som förtjänar en chans att leva och älska.

Genom att ta en risk och prova något nytt lärde jag mig värdefulla lektioner om innovation, medkänsla och elasticitet som har format min karriär och livet. Jag hoppas att min berättelse inspirerar andra att möta utmaningar med mod och kreativitet och att tänka utanför boxen (eller i badkaret) när det gäller att hjälpa djur (och människor) i nöd. Du vet aldrig vilka fantastiska saker du kan uppnå när du följer ditt hjärta och intuition.