Mealybugs: Vad de är och hur man blir av med dem

Om du har växter kan mjöllöss utgöra ett allvarligt hot, särskilt mot unga växter. Det finns hundratals arter av mjöllöss i Nordamerika, och de matar växter genom att suga saften från dem. De kan allvarligt skada och till och med döda växter. Att förebygga och eliminera mjöllöss hjälper till att skydda dina växter och se till att de blommar.

Identifiera Mealybugs

Du kan upptäcka mjöllöss genom deras vita, bomullsaktiga utseende. De är små, platta och vaxartade med ovala, segmenterade kroppar. Mealybugs är ganska små, vanligtvis mellan 1/20 och 1/5-tum långa. Mealybugs föredrar varma temperaturer och finns ofta i krukväxter eller utomhusväxter i varma klimat.

Den vanligaste mjölbugsorten i växter är citrusmjölbugen (Planococcus citri). Mjöllöss flockas ofta till växtspalter, vilket gör dem lätta att förbise tills ett angrepp inträffar. Att använda ett förstoringsglas för att inspektera sprickor i dina växter kan hjälpa dig att upptäcka mjöllöss innan de sprider sig.

Angrepp tecken

Vitt, vaxartat ämne på växter

Det första tecknet på mjölbugsangrepp är vita, bomulls- eller vaxartade ämnen på dina växter. "Mjöllöss samlas ofta i kolonier, vanligtvis där de lägger sina ägg och fortsätter att äta", säger trädgårdsmästare och grundare av Pro Gardener blogg, Robert Silver. "Dessa kluster kan variera i storlek från små grupper till större massor, som liknar fluffiga vita bomullsbollar. Närvaron av dessa kluster är ett tydligt tecken på en mjölbugsangrepp."

Sticky Honeydew

Ett annat tecken på mjölbugsangrepp är den klibbiga honungsdagg som mjöllöss utsöndrar. Honungsdaggen kan få svart sotmögel att växa och lockar även till sig myror. "Houngsdaggen som utsöndras av mjöllöss kan locka myror och skapa ett ohälsosamt partnerskap", säger Silver. "Dessa myror kommer att skydda mjöllössen från rovdjur, vilket gör det ännu mer utmanande att kontrollera angreppet."

Visnande växter

Du kommer också att se tecken på dina växter om du har ett allvarligt angrepp av mjölbugs. Dina växter kan växa långsamt eller onormalt eller ha vissnande löv. De kan vrida sig till förvrängda former eller ha onormala blomformationer. Frukt, grönsaker och blommor kan släppa dina växter. "Angripna växter visar ofta hämmad tillväxt när mjöllöss livnär sig på växtsav, vilket berövar växten väsentliga näringsämnen", säger Adnan. "När mjöllöss livnär sig på växtsaft kan bladen gulna, vissna eller falla i förtid."

Mealybug livscykel

Mjöllöss kan fortplanta sig snabbt och spridas till andra växter med hjälp av insekter som myror. Mealybugs har en livscykel som inkluderar ägg, nymf och vuxenstadier. Mjöllöss förökar sig i stort antal, med mjöllushonor som lägger mellan 300 till 600 ägg under sin livstid.

Mjöllössens livsstadier inkluderar:

• Ägg. Mjöllösshonor lägger ägg på växter. Äggen är små och vita och ofta utmanande att se.
• Nymf. Melybugs ägg kläcks till nymfer. Nymfer är vinglösa och liknar små vuxna mjöllöss. Nymfer livnär sig på växtsaft och växer snabbt.
• Vuxna. Vuxna mjöllöss är ovala. De är täckta av en vit vaxartad substans som skyddar dem från rovdjur och miljön. Vuxna mjöllöss livnär sig på växtsaft och förökar sig.
• Steril hane. Vissa arter av mjölbugs producerar sterila hanar. Sterila hanar äter eller reproducerar sig inte. Deras enda syfte är att para sig med honor.

Den exakta tidsramen för mjöllöss livscykel beror på typen av mjöllus. Beroende på art och miljöförhållanden kan mjöllöss fullborda sin livscykel på så lite som två veckor. Deras förmåga att snabbt föröka sig kan göra att angrepp sprids snabbt.

Vanliga växter som drabbas av mjöllöss

Växter som ofta drabbas av mjöllöss växer i varma klimat och växthus. Några växter som ofta lockar mjöllöss inkluderar:

• Fruktträd och vinrankor, inklusive citrusfruktträd, vinrankor och fikonträd.
• Ormbunkar 
• Prydnadsväxter såsom rosor, azaleor och hibiskus.
• Krukväxter, inklusive spindelväxter och suckulenter.

Att övervattna dina växter och övergödsla dem kan öka risken för mjöllöss, så se till du har tillräcklig dränering och följer de rekommenderade utfodrings- och vattningsschemana för din växter.

Förebyggande och kontroll

Förebyggande är det första steget för att bekämpa mjöllöss och skydda dina växter. Att regelbundet kontrollera dina växter för tecken på mjöllöss och isolera eventuella drabbade växter hjälper till att stoppa spridningen av dessa skadedjur.

Inspektera och isolera växter vid behov

"Inspektera regelbundet dina växter för tecken på mjölbugsangrepp", säger Adnan. "Tidig upptäckt är nyckeln till att förhindra spridning. Om du upptäcker mjöliga insekter, beskär och ta bort drabbade växtdelar omedelbart. Isolera angripna växter för att förhindra att skadedjuren sprider sig. Att isolera drabbade växter är avgörande för att stoppa spridningen av mjöllöss. Växter med ett allvarligt angrepp kan behöva kasseras för att förhindra att mjöllössen attackerar dina andra växter.

Underhåll dina växter

Att hålla dina växter närade med rätt mängd gödningsmedel och vatten kan hjälpa till att förhindra mjöllöss. Mjöllöss attraheras av övervattnade och övergödslade växter, så se till att dina växter dränerar väl och överdriv inte matning och vattning. Håll dina växtområden rena och fria från skräp.

"Rensa regelbundet bort fallna löv, växtskräp och ogräs, vilket gör din trädgård mindre gästvänlig för dessa skadedjur", säger Silver. ”Dessa organiska material kan fungera som gömställen och matkällor för mjöllöss. Rengör också dina trädgårdsredskap noggrant för att förhindra oavsiktlig spridning av mjöllöss mellan växter."

Rotera växter

Om du har en omfattande växtsamling, föreslår Silver att du regelbundet roterar sina positioner. Mealybugs tenderar att bosätta sig i vissa områden och etablera sig. Roterande växter kan störa mjöllöss förökning och förhindra att angrepp sprids.

Introducera naturliga rovdjur

Vissa naturliga rovdjur kan hjälpa till att hålla din trädgård ren eller mjöllöss. Nyckelpigor, spetsvingar och syrphidflugor är naturliga rovdjur som dödar mjöllöss. "Uppmuntra nyttiga insekter som nyckelpigor och parasitgetingar i din trädgård, eftersom de livnär sig på mjöliga insekter", säger Adnan.

Klibbiga fällor

Du kan använda klibbiga fällor för att stoppa mjöllöss innan de kryper in i dina växter. "Klibbiga fällor, som gula eller blå självhäftande kort, kan fånga vandrande mjöliga insekter innan de når dina växter," säger Silver. "Du kan också skapa barriärer med klibbig tejp som appliceras runt krukors bas."

Kiselgur

Kiselgur är ett naturligt ämne som du kan strö runt basen av dina växter. Det hjälper till att avskräcka mjöllöss och hindrar dem från att klättra upp för dina växter.

Neemolja

Neemolja är ett annat naturligt botemedel för att eliminera mjöllöss. Du kan göra din egen spray genom att kombinera 1 till 2 teskedar neemolja, 1 till 2 teskedar diskmedel och 1 liter vatten. Spraya dina drabbade växter en gång i veckan tills mjöllössen är borta.

Kemiska behandlingar

Om du har ett allvarligt angrepp av mjölbugs som inte svarar på dina behandlingar, sök hjälp från en skadedjursbekämpare. Vissa insekticider kan döda mjöllöss men kräver särskild omsorg för dina växter och miljön. Vissa bekämpningsmedel kommer att döda alla insekter, inklusive nyttiga, och vissa är inte säkra för användning inomhus eller runt människor. Sök expertråd innan du använder ett kemiskt bekämpningsmedel.