När en älskad får återfall

En ung man i återhämtning från missbruk en gång gav mig hans perspektiv på de smärtsamma konsekvenserna av återfall: "Det är inte återfallet som bekymrar mig", sa han. "Det är självslagen som kommer efteråt. Det är uppfattningen att jag har misslyckats och att jag måste vara en idiot!"

Hans kommentarer avslöjar känslorna hos skam som plågar många människor som försöker återhämta sig. När de ser återfall som ett personligt misslyckande intensifieras deras skam, vilket i sin tur kan underminera tillfrisknandet. Det är därför många terapeuter försöker hjälpa klienter att se återfall som enmöjlighet att lära sig snarare än att misslyckas, enligt boken Motiverande intervjuer: Förbereda människor för förändring.

Författarna, William R. Miller och Stephen Rollnick ser återfall som en normal del av förändringsprocessen. "Att upprätthålla beteendeförändring kan vara svårt", säger de, men "ofta har människor som gör återfall en bättre chans att lyckas under nästa cykel. De har ofta lärt sig nya sätt att hantera gamla beteenden, och de har nu en historia av partiella framgångar att bygga vidare på.”

Naturligtvis, som många familjer har så tragiskt lärt sig, återfall till droger och alkohol kan innebära att deras älskade inte får chansen att lyckas "under nästa cykel." Överdosering och andra dödsolyckor är en mycket reell möjlighet för dem som återfaller, vilket är anledningen till att återfallsspöket hänger så tungt över huvudet på familjer och vänner. Vi rädsla återfall, med vetskapen om att en gång till kan vara en gång för mycket.

Hur ska vi klara av vetskapen om att återfall är vanligt och samtidigt farligt? Och ska vi tro att återfall är oundvikligt?

Är återfall oundvikligt?

Det enkla svaret på den frågan är, Nej. Inte Alla återfall. Vissa människor med en hög grad av motivering, engagemang och förändringsberedskap kan undvika ett återfall, särskilt om de är beväpnade med en realistisk förståelse för utmaningarna och ett stödnätverk som bidrar till positiv förändring. Vissa människor bestämmer sig för att bli rena, planera noggrant och göra allt som krävs för att uppnå och bibehålla nykterhet första gången.

Det är dock mycket vanligare att människor går in i tillfrisknandet med höga förhoppningar och goda avsikter, bara för att bli blinda av triggers eller cravings eller en missräkning av hur svårt det kommer att bli. De fysiska, sociala och känslomässiga utmaningarna med återhämtning är intensiva. Lockelsen av beteenden som ger tillfällig lindring kan vara överväldigande. Det är därför många människor cyklar igenom perioder av nykterhet och återfaller om och om igen innan de uppnår varaktig återhämtning.

Även om återfall är svårt, finns det åtgärder vi kan vidta för att förbättra situationen. Här är fem av de mest effektiva:

1. Skydda din gränser. Det är lätt att ge efter för lusten att lösa vår älskades problem. Men att fastna i återfallets känslomässiga turbulens berövar oss klarhet. Det gör att vi inte kan vara till verklig hjälp. Acceptera att återfall är en del av återhämtningsprocessen och fokusera på att ta hand om dig själv.

2. Express support. De flesta känner en djup känsla av misslyckande när de återfaller. Vi kan motverka denna negativa reaktion genom att påminna dem om att återfall är vanligt och att de kan börja om. Vi kan säga: "Du har klarat det förut. Du kan göra det igen."

3. Undvik shaming. Skam får oss att känna oss värdelösa och berövar oss viljan att försöka igen. Skam säger till personen, "Jag förtjänar inte ett bättre liv, så varför ens försöka." Som psykologen Carl Jung konstaterade: "Skam är en själsätande känsla.” Vi kan hjälpa till att minska den skammen genom att påminna våra nära och kära om att beroende är en sjukdom. Återfall är ett symptom på sjukdomen, inte en orsak till skam.

4. Ge hopp. Eftersom många tillfrisknande inte har mycket förtroende i sina förmågor, att veta att någon tror på dem kan vara en livlina under mörka tider. Vi kan påminna våra nära och kära om att återfall är ett tillfälligt tillstånd och att det ligger i deras makt att bygga en bättre framtid. Genom att anta en hoppfull attityd kan vi uppmuntra våra nära och kära att söka och hitta den hjälp de behöver.

5. Öva självmedkänsla. Att bevittna en älskads återfall är aldrig lätt. Vi kan lindra vår smärta genom att ge oss själva den omsorg och vänlighet vi skulle ge till en kär vän i nöd. När vi utövar självmedkänsla, vårdar vi vår ande och bevarar vår sinnesfrid. Detta i sin tur gör att vi kan vara mer genuint hjälpsamma för dem vi älskar.