10 enkla sätt att uppleva en ny kultur precis där du bor
Resor känns bra eftersom det utsätter dig för nya människor och upplevelser. Men du behöver inte vänta tills din nästa resa för att uppleva en ny-till-dig-kultur. Så här ansluter du vart du bor.
Rawpixel.com/Shutterstock
Rawpixel.com/Shutterstock
Det finns inget att komma runt det: Vi lever i polariserade tider.
Att överbrygga klyftor - oavsett om det är kulturellt, politiskt eller religiöst - är viktigare än någonsin. Det är trevligt när du kan komma undan, att sopas upp på en främmande plats. Men du behöver inte alltid resa för att fördjupa dig på ett annat sätt att leva. Det finns en enkel, billig möjlighet precis framför oss.
När vi engagerar oss i skillnader i våra egna hemstader, odlar vi starkare samhällen och en starkare demokrati, säger Rachel Peric, verkställande direktör för Välkomnande Amerika, en ideell organisation som samarbetar med lokala myndigheter och andra organisationer för att skapa ett mer inkluderande klimat för alla amerikaner, inklusive nya invånare från andra länder. "Att ansluta till andra kulturer handlar om att skapa en känsla av tillhörighet för alla," säger Peric. "Särskilt i en tid då våra samhällen inte ser ut som de gjorde för 20 år sedan."
Och ingen åtgärd är för liten. "Medborgardiplomati har en mycket djupare inverkan än vad regeringar kan ge för att det är erfarenhetsmässigt," säger Patricia Harrison, PhD, chef för Internationella professionella utbytesprogram på World Learning, en ideell organisation som driver kulturutbyten och andra utbildningsprogram.
Att hitta en djup - eller åtminstone en intressant - lokal tvärkulturell upplevelse kräver nyfikenhet och villighet att gå vilse, känna sig besvärlig och ibland överväldigad av hur lite du vet. Med andra ord, det hjälper dig att växa. Att engagera sig med andra kulturer utvidgar vår kreativitet och gör oss mer empatiska. Om du spelar, här är tio platser att börja.
1
Tänk globalt, ät lokalt
Vid 7th Street Community Garden i Louisville, Kentucky, planterar invandrare och flyktingar grödor bredvid långtidsboende och delar kunskap. Om du är en del av en trädgård i samhället, prata med arrangörerna om att reservera tomter för nykomlingar. De Internationella räddningskommittéer Nytt rotprogram kan ansluta flyktingar till trädgårdar.
2
Lär dig mer om en annan religion
Lokala inter-trosorganisationer, som Interfaith Partners i South Carolina, främja samarbete mellan religiösa grupper, genomföra olika program, inklusive besökare dagar i moskéer, tempel, synagogor och kyrkor. IPSC: s styrelseledamot Holli Emore rekommenderar också att du själv besöker ett gudshus: "Nå bara ut till människor och presentera dig själv."
3
Koka tillsammans
Matlagningskurser leds av invandrare och flyktingar dyker upp över hela USA, i stora och små städer, från USA League of Kitchens i New York och Los Angeles till Välkommen grann STL Supper Club i St. Louis. Du kan smaka afghanska köttklimpar (mantu), argentinska empanador och mer när du lär känna folk från dessa länder genom något vi alla delar: en aptit.
4
Ät med en framtida ledare
Sedan 1940 har det amerikanska utrikesdepartementet valt framväxande världsledare (500 har fortsatt att bli regeringschefer) för att träffa amerikanska proffs genom Internationellt program för ledarskap för besökare. En måltid med en amerikansk familj är en viktig komponent, och värdarna blir ofta anslutna. Under de senaste tio åren har Connie Miller från Seattle värd mer än 150 personer, bland dem kvinnliga företagare från hela Afrika, japanska bankirer och en läkare från Pakistan-Afghanistan gräns. Registrera dig för att vara värd igenom World Learning eller den Global Ties U.S.-nätverk.
5
Sök ny musik
Leta efter konserter i intima, interaktiva utrymmen - bibliotek, yogastudioer, kyrkor och festivaler - föreslår Sabrina Lynn Motley, chef för Smithsonian Folklife Festival. Om det finns en språkbarriär, tillägger hon, "lyssna på en rytm eller en melodi som drar dig. Du kanske inte känner orden, men du kan ofta förstå känslorna. ”
6
Skaffa en penna med gamla skolan
När hon var 13 år svarade Joy Catania från Erie, Pennsylvania, en annons för en pennavän. I åratal utbytte hon och Shantaram Dhamale i Kadus, Indien, brev och delade vardagliga upplevelser och historiska händelser i sin tid. "Ett av de mest gripande brev jag [skrev] handlade om mordet på Martin Luther King Jr.", Minns hon. Catania, 65, och Dhamale, 67, håller kontakten via e-post och text nu, men hon rekommenderar den taktila upplevelsen av ett brev. Hitta din egen pennavän PenPal World eller Globala kompisar.
7
Hjälp en nykomling
Att mentorera en invandrarfamilj kan handla om att hjälpa dem att flytta, ta dem till postkontoret, registrera barn i skolan och öva engelska. "När jag kom till detta land och inte talade språket, var min mentor instrumental," minns Fatima Said, nu verkställande direktör för Projekt FINE (Fokus på att integrera nykomlingar genom utbildning), en ideell organisation i Winona, Minnesota. Att välkomna Amerikas nätverk av partners och ideella organisationer är ett bra ställe att börja leta efter en mentororganisation där du bor.
8
Gå till biblioteket
Det är en portal till andra världar. Kolla in en läsning av en internationell författare. Låna en utländsk film. Se en utställning. Gå med i en språkövningsgrupp. Eller bara folk tittar. "Du kommer att se alla olika kulturer," säger Marcellus Turner, verkställande direktör och chefbibliotekarie på Seattle Public Library. "Det är en av de senaste demokratiska institutionerna där människor kan få tillgång gratis."
9
Värd en internationell resenär
Registrera dig för Servas, ett internationellt socialt nätverk för gästfrihet som grundades 1949 som parar resenärer världen över - en majoritet kommer från Asien, Europa och Nordamerika - med lokala volontärvärdar. (Grundaren föreställde sig att bygga tvärkulturell förståelse och fred.) En typisk vistelse är två nätter, men du kan också välja att vara en dagvärd och träffa en resenär i några timmar. För andra möjligheter till hemvistelse, prova det internationella centret vid ditt lokala universitet.
10
Bygg din egen bro
Många tvärkulturella möjligheter finns inte ännu. Så titta runt. "Vi alla sitter vid olika bord, oavsett om det är som förälder i PTA eller som någon i en lägenhetförening," säger Peric. "Det finns alltid ett utrymme att tänka på vem som dyker upp. Fråga: "Gör jag saker som ser till att olika röster hörs?"