De nya reglerna för besparingar i lågkonjunktur
Konventionell visdom är inte alltid klok. Här är en titt på fyra traditionella antaganden som har förändrats under det senaste året.
Lucas Allen
Gammal regel: Förvara levnadskostnader i tre månader på ett lättillgängligt nödsparekonto.
Ny regel: Stash minst sex månaders värde.
Varför: Den ökade chansen för arbetsförlust, längre perioder med arbetslöshet och den minskade tillgången på kredit (åh, lyckliga dagar!) allt betyder att du måste hålla mer likvida pengar på ett separat högavkastnings-, FDIC-försäkrat sparkonto, som ING Direct eller HSBC Direkt.
Gammal regel: Det är smart att ringa ditt kreditkortsföretag för att förhandla om en lägre ränta.
Ny regel: Hämta inte telefonen.
Varför: Kreditkortsföretag använder samtalet som en möjlighet att omvärdera din kredit och faktiskt höja din ränta eller sänka din kreditgräns. "Så om du fortfarande vill ringa det här samtalet, granska din kreditrapport noggrant för att fånga allt de kan hitta," säger Maureen P. Kelly, en certifierad ekonomisk planerare i Quincy, Massachusetts. Om det finns potentiella problem, som försenade eller missade betalningar, eller om din kredit värdering är lägre än förra gången du kontrollerade det, fråga dig själv om en lägre ränta är värt möjligheten till en lägre kreditgräns.
Gammal regel: Ställ in investeringsmixen i din arbetsgivarsponserade 401 (k) och lägg den på autopilot i flera år.
Ny regel: Övervaka din portfölj minst en gång om året.
Varför: Dagens marknadsvolatilitet ― kombinerat med det faktum att före lågkonjunkturen hade många människor som var nära pensionerade för mycket pengar i aktien marknad ― kräver att du omvärderar din investeringstilldelning årligen (runt skattedagen är vanligtvis en bra tid) eller två gånger om året om du är inom fem år efter pensionering.
Gammal regel: Behåll din nuvarande inteckning om saldot är större än värdet på din fastighet.
Ny regel: Refinansiera om det skyldiga beloppet inte överstiger hemmets marknadsvärde med mer än 5 procent.
Varför: Regeringen introducerade nyligen programmet Making Home Affordable, som syftar till att hjälpa husägare med minskande fastighetsvärden vars lån ägs eller säkras av Fannie Mae eller Freddie Mac.