Hur man ifrågasätter kreditkortsavgifter och andra faktureringsfel

Chansen är att du inte slutar att studera försäljningskvitton eller läsa räkningar noggrant innan du betalar dem. Hej, du är upptagen! Men de människor som förbereder dina räkningar är också upptagna och de kan göra misstag. Exempel: Upp till 40 procent av medicinska räkningar kan innehålla fel, enligt Stephen Parente, professor i hälsofinansiering vid University of Minnesota, i Minneapolis. Det är därför det är värt att ta några värdefulla sekunder för att skanna dina räkningar. Här är skopan.

Sjukvårdsfakturor

Felet: För höga avgifter för besök eller förfaranden; felaktiga fakturakoder.
Hur man upptäcker det: När du har fått förklaringen om fördelar (EoB) från din sjukförsäkringsgivare, ring din faktureringsavdelning på din läkare eller sjukhus för att begära ett detaljerat, specificerat kvitto. Detta kvitto ska matcha din EoB; se till att den visar rätt procedur utan dubbelfakturering. Om en avgift verkar förvånansvärt hög, gå till

FairHealthConsumer.org, en databas som ger kostnadsberäkningar för medicinska tjänster. En stor skillnad mellan din räkning och uppskattningen kan innebära att du blir överladdad.
Hur man bekämpar det: Ta först ifrågasatta avgifter till faktureringsavdelningen och ditt försäkringsbolag. Säg till dem: "Denna räkning är inte vad jag förväntade mig att betala för denna tjänst, och jag hoppas att du kan hjälpa mig att titta närmare på detaljerna, "föreslår Erin Moaratty, en talesman för ideell patientadvokatstiftelse, i Hampton, Virginia. Om representanten inte kan ta itu med dina problem, be att prata med en handledare. För en mycket brant räkning, överväg att anställa en medicinsk advokat som kommer att bestrida anklagelserna (hitta en på billadvocates.com). Kom bara ihåg att du förmodligen måste betala advokaten $ 50 till $ 150 i timmen eller en procentandel av dina besparingar; kostnaden kan snabbt lägga till.

Detaljhandelsräkningar

Felet: Överladdning för produkter.
Hur man upptäcker det: Var uppmärksam när kassören skannar dina artiklar, om hon av misstag tar ut två gånger för samma sak. Kontrollera också det tryckta kvittot för elektroniska misstag. Annonserade rabatter, till exempel, programmeras inte alltid i skannern.
Hur man bekämpar det: "Säg till kassören," Jag hoppas att du kan hjälpa mig med ett litet misstag ", säger Patricia Rossi, författaren till Vardagsetikett ($15, amazon.com). Om hon inte ser angelägen att hjälpa dig, "skylla på tekniken", säger Rossi. "Att föreslå att datorn gjorde ett fel låter mindre konfronterande." Vänta bara tills du kommer hem för att kontrollera kvittot, eftersom problemet blir svårare att lösa via telefon.

Mobiltelefonräkningar

Felet: Obehöriga avgifter från tredje part.
Hur man upptäcker det: Om du anger ditt mobilnummer i en onlinetävling eller av misstag svarar på en skräpposttext, kan du oavsiktligt prenumerera på en tredje parts tjänst som till exempel tillhandahåller dagliga horoskop. Om detta händer visas en avgift på din räkning, ofta med en vag etikett som "premiumtjänster" eller "premiummeddelanden."
Hur man bekämpar det: Om en misstänkt debitering visas på din räkning, be telefonföretaget om mer information om det och be sedan om ta bort det, säger Malini Mithal, biträdande direktör för Federal Trade Commission's Division of Financial Praxis. Du kan också prata med din operatör om att blockera alla tredjepartsavgifter i framtiden. Kunder av större transportörer, som AT&T och Verizon, kan vidarebefordra misstänkta texter (som en annons för dietips) till transportörerna på 7726 (SPAM).

Kreditkort- och betalkortsräkningar

Felet: Obehöriga avgifter.
Hur man upptäcker det: Skanna din faktura efter obekanta företagsnamn eller avgifter. Om du ser något ovanligt (och inte har tappat kortet) kan en tjuv ha fått ditt nummer via ett datavirus som kallas skadlig programvara. Eller så kan du bli ett offer för "skimming" - vilket händer när någon olagligt gör en kopia av din kortinfo, säger Jessica Patel, en analytiker med personlig ekonomi på informationssidan Bankrate.com.
Hur man bekämpar det: Övervaka din kreditkorts- och bankkontoaktivitet en gång i veckan. Om du hittar obehöriga avgifter, kontakta din finansinstitut direkt. Med betalkort, så länge du inte har tappat kortet, har du 60 dagar från uttalandedatumet för att rapportera avgifterna utan ansvar. Med ett kreditkort är du skyddad oavsett när du rapporterar bedräglig användning, och kreditkortsföretaget kan inte hålla dig ansvarig för mer än $ 50. För faktureringsproblem som en tvist med en återförsäljare måste du varna företaget inom 60 dagar efter uttalande.