Hur Internet får dig att känna dig smartare än du faktiskt är

Med bärbara datorer, smartphones och surfplattor som ständigt är inom räckhåll, kan svaret på nästan alla frågor vara så enkelt som en snabb Google-sökning. Men allt det som surfar på webben kan blåsa upp ditt ego snabbare än någon faktisk kunskap, enligt en ny studie publicerad av American Psychological Association. Med så mycket information till vårt förfogande blir gränsen mellan vad våra hjärnor vet och våra datorer vet suddiga.

Yale-forskare genomförde en serie av nio experiment för att undersöka sambandet mellan verklig kunskap och onlinekunskap. I ett experiment fick hälften av deltagarna tillgång till Internet för att besvara en serie frågor, medan kontrollgruppen inte var det. På frågan hur de trodde att deras hjärnor reagerade på frågorna valde webbsurfarna foton av mycket aktiva hjärnor, medan icke-internetanvändare valt bilder av hjärnor som inte var så Upplyst. Med andra ord tror vi att tillgång till webben gör oss mer kunniga.

I ett annat experiment fick hälften av deltagarna generiska texter om ett hur-till-ämne. De andra kunde använda Internet. Sedan ställdes grupperna frågor som inte är relaterade till originaltexten. Varje gång rapporterade gruppen med tillgång till webben mer förtroende för sin förmåga att svara frågor, även när forskarna riggade sina Google-sökningar så att inga definitiva svar fanns upptäckt.

Så Internet får oss att känna att vi vet mer, även om vi bara har tillgång till värdelös information. "Om du inte vet svaret på en fråga är det mycket tydligt för dig att du inte vet det, och det tar tid och ansträngning att hitta svaret," Matthew Fisher, huvudförfattare till tidningen, sa i en påstående. "Med Internet blir raderna suddiga mellan vad du vet och vad du tror att du vet."