Människor återupprättar förtroende endast när de tror på förändring

Förtroende är avgörande i alla nära förhållanden. När du planerar med en vän måste du lita på att han dyker upp på den utsedda platsen vid den bestämda tiden. När du gör ett affärsavtal med någon måste du lita på att hon kommer att följa med sitt slut på köpet. Men inte alla lever upp till slutet av varje fynd. Vilka faktorer avgör om du kommer att lita på någon igen?

Denna fråga undersöktes av Michael Haselhugn, Maurice Schweitzer och Alison Wood i ett papper som publicerades i maj 2010 års nummer av Psykologisk vetenskap. Dessa författare undersökte hur människors övertygelse om pålitlighet påverkar om de kommer att lita på någon igen.

Vissa människor har tro att vara pålitligt är ett drag. (Författarna kallade denna tro för en entitetstro.) När du tror att det är ett drag, tror du att det är någon som människor har eller de inte har. Om du tror på den här egenskapen, då när någon kränker ditt förtroende kommer du att anta att de inte är pålitliga i allmänhet och kommer att ha svårt att lita på dem igen.

Andra människor tror på att människor kan bli pålitliga beroende på deras önskan och deras omständigheter. (Författarna kallar denna tro en inkrementell tro.) När du tror att omständigheterna påverkar förtroende, kan du ha lättare att lita på någon igen även om de har kränkt ditt förtroende för över.

För att undersöka denna möjlighet fick författarna människor att läsa en av två uppsatser. En uppsats utformades för att få människor att tro att beteenden återspeglar djupa oföränderliga egenskaper. Den andra uppsatsen utformades för att förstärka idén att beteenden kan förändras.

Sedan spelade människor ett spel med förtroende med en partner. De fick höra att partneren var ett annat experimentdeltagare i nästa rum, även om partneren faktiskt var ett datorprogram. I det här spelet fick människor $ 6 och frågades om de skulle ge 6 $ till sin partner. Om de gav pengarna till sin partner, tredubblades pengarna så att partneren hade 18 dollar. Partner hade då möjlighet att ge hälften av pengarna tillbaka till deltagaren (så att var och en skulle hamna med $ 9) eller att behålla alla pengarna. I varje omgång fick deltagaren höra vad deras partner hade valt att de skulle ha gjort med pengarna om de gavs dem.

Människor spelade tre omgångar av spelet till en början. I dessa omgångar valde partneren aldrig tillbaka pengarna. Så partneren var opålitlig.

Efter den tredje omgången fick deltagaren ett "meddelande" från deltagaren och ber om ursäkt för att han var opålitlig och lovade att vara rättvisare i resten av spelet. Under de kommande tre omgångarna returnerade partneren alltid halva pengarna. Slutligen informerades deltagarna om att de skulle spela en sista omgång av spelet. Denna sista omgång var den som var den viktigaste mätningen i denna studie.

Deltagare som läste avsnittet som tyder på att pålitlighet är en egenskap var mycket mindre benägna att ge pengar till sin partner under den sista omgången än deltagare som läser att pålitlighet kan påverkas av omständighet.

Denna studie belyser två viktiga aspekter av förtroende. Först kan din tro om huruvida du är tillförlitligt är ett drag påverkas av faktorer som en uppsats som talar om beteende. För det andra påverkar den troen på egenskaper om du kommer att lita på någon som har kränkt ditt förtroende tidigare.

I slutändan är det viktigt att komma ihåg att omständigheter ofta påverkar människors beteende. Så du borde beakta dessa omständigheter när du beslutar om du ska lita på någon.

Följ mig på Twitter.