Deployment Berättelser: Förstå militära familjeliv

I mitten av tjugoårsåldern beslutade Ashley att avsluta sin rullande stenstil och bosätta sig i Austin för att förfölja sin dröm att bli sjuksköterska. Strax efter träffade hon sin framtida make. När de gifte sig hade han ställts om halvvägs över hela landet. Hon gick med honom där, och medan hon karriärdrömmar fortsatte, började verkligheten bosätta sig i.

Sedan hon började på deltid för flera år sedan har hon nu samlat över 211 högskolepoäng och lyckats bara fullfölja en doktorsexamen. I hennes ord har det varit "dyrt, tidskrävande och mycket frustrerande". Hon har nu gått 7 olika högskolor. Hon har tagit tala inför publik 4 gånger, spanska 3 gånger och 5 litteraturkurser. Varje högskola har en annan läroplan och mycket lite överföringar.

Hon har dock inte gett upp. Hon startade just en ny högskola igen. Hon kommer snart att ta reda på om hon har blivit godkänd i en Bachelor of Science i omvårdnadsprogram. Om det accepteras kommer det kondenserade programmet att vara tufft och även om det inte tillåter henne att bli sjuksköterska för sjuksköterska har hon nu ett kortsiktigt mål att vara RN. Om hon accepteras i programmet kommer hon att gå på heltid, vilket gör att hon kan använda sin mans utbildningsförmåner efter 9/11 GI Bill. Utan GI Bill-förmåner skulle de behöva ta ett lån. Och det finns vissa kostnader för att gå till college som GI-propositionen inte täcker, men det täcker undervisning, vilket är en enorm lättnad.

Hur passar hennes nya plan med sin framtid som militär make? Vi är i en hålltank igen. I själva verket säger hon att vi alltid är i en behållartank. I sin nästa tjänstgöringsstation kommer hennes man antingen att vara stationerad utomlands i ett eller två år (vilket faktiskt är idealiskt när det gäller hans karriär) eller dess sjöplikt och långa utplaceringar. De får reda på det om ett år. En sak är säker, om han är stationerad utomlands och hon accepteras i omvårdnadsprogrammet kommer Ashley att stanna den här gången och fullfölja sin examen, även om det innebär att leva isär.

Och om hon inte accepteras i omvårdnadsprogrammet? Hon säger att hon kommer att titta på det en gång till och sedan överväga att gå in näring. Medan hon älskar att vara student, på 32, känner hon trycket att genomföra examen, arbeta inom sitt område och så småningom starta en familj. Som militär make säger hon att du alltid väntar. När det gäller skola eller karriär omvärderar du hela tiden din karriär mål och att sätta upp kortsiktiga kontra långsiktiga mål. Planering är svårt eftersom du verkligen inte vet vad som är nästa.

När hon tittar tillbaka önskar hon att hon skulle ha tagit en mer standardväg, men sedan tillägger hon snabbt att i början av 20-talet packade hon vad hon kunde i sin bil och rörde sig mycket. Hennes mamma kallade henne ett "blad i vinden". Ashley håller med om att hon var törstig efter nya upplevelser och att en standardväg bara inte fanns i korten för henne. Hon inser nu att det inte är för alla att vara en militär make och att människor bör känna sig dåliga om det inte är för dem. Men med sina ord är hon nere på turen.