Hur man hänger julbelysning, plus köp- och lagringstips

Innan du shoppar, gör lite förarbete för att se till att du får allt du behöver på en gång. Titta på ditt hem från andra sidan gatan på natten för att identifiera vilka områden du vill pryda. Tänk på vad som ser bäst ut och vilken nivå av installationsutmaning du är säker på att hantera. Buskar och häckar är de enklaste platserna att belysa. ”Använd nätbelysning. Du släpper bara på dem och du är klar, säger Lance Allen, semesterhandlare på Hemdepot. Taklinjen är lite mer avancerad. Mät basen i ditt hus för att bestämma längden på belysningen du behöver och lägg till några meter till för att redogöra för branta platser, rekommenderar Thomas Harman, VD för Balsam Hill, ett säsongsbetonat heminredningsföretag.

Använder en måttband med diameter (ett flexibelt verktyg som kan lindas runt cylindriska föremål, $ 15; amazon.com), beräkna längden på sladden som behövs för att täcka böjda ytor, som verandakolonner. Observera också hur långt bort din strömkälla är för att se till att du har tillräckligt med förlängningssladdar utomhus. Att koppla in för många ljusapparater i ett uttag kan överbelasta kretsen. Kontrollera om du har 15- eller 20-amp-uttag: Ett 15-amp-uttag kan hantera 1440 watt och ett 20-amp-uttag kan hantera 1 920 watt. Ljusstyrkan ska ligga på lådan eller taggen.

För att beräkna hur många trådar du behöver för ditt semesträd, överväga ljusantal och trädhöjd Den allmänna regeln är 100 mini-glödlampor ($10; lowes.com) per fot av trädet, så för en sexfotig gran behöver du 600 lökar.

Fördelarna rekommenderar att du använder utomhusbelysning både inifrån och utåt för att undvika förvirring över vilka sladdar som hör hemma under kommande säsonger. I paketet bör tydligt anges att lamporna kan användas externt. Välj därefter om du vill ha LED eller glödlampa. Medan den senare erbjuder en varm, vintage glöd, är LED-lampor mycket mer hållbara och energieffektiva. Enligt U.S. Department of Energy, de förbrukar upp till 80 procent mindre energi och kan hålla 25 gånger så länge som glödlampor.

De flesta märken inkluderar färgtemperaturen, mätt i kelvin (K), på utsidan av lådan. För exteriördekorationer kommer 2 700 K till 3 000 K belysning att vara mjuk och inbjudande. Ljus över 3 000 K kommer sannolikt att avge en smickrande bländning som gör dem svåra att titta på direkt. För ditt inomhusträd väljer du 2 300 K till 2 700 K ljus för att få en mild glöd. "Dessa kommer att se mest ut som varmt levande ljus," säger Greg Lehmkuhl, kreativ chef för Terräng, en trädgård och livsstilsbutik.

Välj sladdar som matchar färgen på ditt träds nålar så de smälter in bland grenarna. För ditt hus fasad och taklinje, välj bruna eller gröna snören. Använd vita sladdar för ljusa takrännor och fönsterlister.

Köp minst fyra rutor till än du tror att du behöver. Om en strand går sönder eller om du bestämmer dig för att utöka din dekoration till andra områden har du säkerhetskopia. Dessutom säljer lampor vanligtvis snabbt, så att du kanske inte kan hitta samma modell på en andra resa. Samla de extra lökarna som kommer med strängen i en blixtlåsväska om du behöver byta ut alla under säsongen.

Testa dina lampor innan du hänger dem. Fäst flera sladdar och ge dem en skakning för att se om de flimrar. Om de gör det, är trådarna troligen förbi sin primära och bör bytas ut. Generellt kan du ansluta cirka 20 delar av Led-lampor ($12; target.com) eller sex trådar med glödlampor innan du riskerar att överbelasta kretsen (men kontrollera alltid anvisningarna på paketet). Du vet att du har kopplat för många om lamporna dimmar. Glödande strängar är ökända för att kortsluta helt när även en glödlampa är defekt. Använda en ljus testare ($26; homedepot.com) för att återuppliva en icke fungerande tråd. Den upptäcker vilken glödlampa som är dudan och skickar en elektrisk puls för att återgenerera den.

Därefter, anropa minst en hjälper för att stabilisera din stege och hand som du levererar. Om du inte känner dig bekväm på en stege, eller om du har ett särskilt stort eller högt tak, hyra en proffs för att hänga dina ljus. Ställ in lampor på en torr dag, helst före den första snöstormen, säger Allen. Fäst trådar på taklinjen med S-formade klämmor (7 $ för 100; amazon.com); den ena änden håller sladden och den andra glider över takets kant.

Om du installerar en lång ljussträng runt en serie fönster, maskera de LED-glödlampor du inte vill se mellan fönstren med elektrisk tejp. Försök inte detta med glödlampor, eftersom de kan smälta tejpen. Buntband ($ 5 för 100; amazon.com) kan säkra ledningar längs räcken eller räcke. För att tända lamporna i ett schema, anslut dem till en utomhus stake timer ($20; homedepot.com) ansluten till ditt utsida.

Tänd in ditt träd uppifrån och ner, inbäddar snören nära stammen för att hålla dem dolda. För en väl fördelad glöd längs varje gren, säger Harman, säkra strängarna till grenarna med hjälp av två tum bitar av blommig tråd ($3; michaels.com). Sätt i lamporna när du är två tredjedelar av vägen ner och steg tillbaka för att se om de är jämnt spridda. (Det är bra att lämna lampor kopplade till medan du hänger om det är bekvämare.) Avsluta den sista tredje och anslut sladden till en smart adapter ($17; amazon.com), som låter dig styra dina lampor från din telefon. Du kan använda adaptern med andra enheter resten av året.

Var noga med att övervaka ditt träds vattennivå; håll alltid behållaren full så att nålarna inte torkar ut. Glödlampor kan bli väldigt heta och kan utgöra en brandrisk, men LED-lampor är svala att beröra, så de är ett säkrare alternativ för ditt träd. En bra anledning att ta en faux gran? Konstgjorda sorter är ofta förtända och är gjorda med brandhämmande material. Oavsett vad, stäng av lamporna innan du går till sängs eller lämnar huset.

När festligheterna är över, lindra snören runt en trådrulle eller en robust kartong, eller använd en semesterljus förvaringsbox ($18; target.com). Låt lamporna torka helt innan du packar dem bort. Många återförsäljare har återvinning händelser för att släppa gamla eller trasiga delar. De HolidayLEDS.com återvinningsprogram accepterar både LED och glödlampor. Att investera i kvalitetssträngar som pågår flera säsonger kommer naturligtvis att göra dekoreringen lättare och minska avfallet.

Våra experter

• Lance Allen, semesterhandlare på Hemdepot i Atlanta
• Chris Fitts, ägare av Angels in the Architecture i St. Petersburg, Florida
• Thomas Harman, VD för Balsam Hill i Redwood City, Kalifornien
• Greg Lehmkuhl, kreativ chef för Terräng i Philadelphia
• Christian Waugh, ägare av NY Landscape Lighting i Yorktown Heights, New York