Ghostwritten medicinska artiklar Tvivel på pålitlighet av psykiatriska läkemedel

New York Times rapporterade på onsdagen att Wyeth, läkemedelsföretaget som gjorde att Premarin används i östrogen ersättning terapi, beställde 26 ghostwritten artiklar som dök upp i stora medicinska tidskrifter. Artiklarna hypade på värdet av östrogenersättning och bagatelliserade negativen. Evenutalt avbröts denna terapi som ett rutinmässigt behandlingssätt menopausal kvinnor på grund av farorna. De ghostwritten artiklarna var faktiskt inte skrivna av de läkare vars namn dök upp på artiklarna, och för det mesta del som dessa läkare tycktes inte ha spelat några större roller i produktionen av dessa artiklar annat än att godkänna a lön. Tidskrifterna informerades inte heller om att de läkare vars namn dök upp inte skrev dessa verk,

Detta faktum är en skandal i sig, men idén om ghostwriting-artiklar har dokumenterats tidigare. Särskilt i hypen kring Prozac och liknande SSRI: er har forskare kallat vår uppmärksamhet till det faktum att många artiklar var spöksskrivna och publicerade i prestigefyllda tidskrifter för att det verkar som om dessa läkemedel var oerhört effektiva att behandla

depression, OCDoch andra svåra att behandla störningar. De första dagarna av Prozac var euforiska, med statistik som indikerade att över 70 procent av de människor som tog dessa läkemedel hjälpte dramatiskt. Även om det fanns mycket få slumpmässiga, dubbelblinda experiment med sådana läkemedel, verkade anekdotiska och andra typer av artiklar som prydde dessa höga botthastigheter. Instrumental i denna blandning var de spöksskrivna artiklarna med namnen på kända experter inom området publicerade i betydande och prestigefyllda tidskrifter.

Nu när dammet har sänkt sig har New York Times och andra tidskrifter påpekat att de tidiga uppskattningarna av SSRI: s effektivitet var skevade av alltför ivriga forskare. Den faktiska effektivitetsgraden för Prozac-liknande läkemedel är mer som 37 procent, en trettio procent minskning från de ursprungligen entusiastiska priserna. Det är värt att notera att 37 procent bara ligger fyra poäng över placebo effekt, som i allmänhet enas om att vara cirka 33 procent effektiva. Detta faktum innebär naturligtvis inte de fördelaktiga effekterna av SSRI: er till de individer som de arbetar för.

Min poäng är att vi måste vara extremt försiktiga när vi läser att "experter har sagt" eller att "experiment har visat", särskilt när vi tittar på svåra att behandla affektiva störningar. Även när vi noterar att artiklar har granskats av peer (och alla dessa ghostwritten artiklar hade varit peer review) har vi fortfarande att göra med människor som kan göra felaktiga bedömningar. Flock mentalitet finns inte bara i nötkreaturgrupper utan även i akademiska och vetenskapliga. Vissa studier har visat (varningstömning) att nästan 50 procent av de granskade artiklarna så småningom visar sig vara fel. Vetenskap försöker nå säkerhet, men säkerhet försöker aldrig nå vetenskap.