Psychology of Social Media

Q. Exakt varför är vi så kopplade till våra digitala enheter?

A. De tillhandahåller något som våra hjärnor verkligen vill ha: möjligheten till det som kallas ”sökande beteende” Vi är födda jägare-samlare, och på ett sätt är en Google-sökning som att gå ut och hitta ett rådjur att ta med Hem. Det aktiverar instinkten och ger dig en känslomässig surr.
Q. Är tekniken verkligen beroendeframkallande?

A. Jag föredrar ett annat ord: Jag skulle säga att tekniken är extremt förförisk. En smartphone erbjuder något som inte liknar locket att passivt titta på TV, och våra hjärnor är unikt sårbara för det.
Q. För med TV är du en vaktare, och här är du en aktiv deltagare?

A. Ja, det är en perfekt storm. Våra hjärnor önskar ständig stimulering, och dessa enheter låter dig hoppa över att vänta och gå direkt till lysande ljudbitar.

Q. Vad är det som får oss att hoppa vid varje ping?

A. Det är den önskan att ta reda på vem som vill ha dig, inte riktigt innehållet som vidarebefordras i texten.
Q. Vad är nedfallet av dessa vanor?

A. Det finns mindre tolerans för de tråkiga bitarna i livet. En del av mitt fältarbete är att stå vid stoppskyltar och titta på vad som händer i bilar. I det ögonblick folk stannar räcker de efter sina telefoner. De kan inte vara ensamma med sina tankar. Föräldrar måste visa barnen att det inte behövs panik om du är utan din telefon. Om du inte lär barn att det är OK att vara ensam, vet de bara hur de är ensamma.
Q. Varför är det så tillfredsställande att göra upp Facebook-vänner och Twitter-följare?

A. Som psykolog är det jag oftast hör "Ingen lyssnar på mig." Med alla dessa "vänner" och följare har du automatiska lyssnare.
Q. Så är det bara meningslösa kopplingar?

A. De kan vara meningsfulla. Sociala medier och sms är bra sätt att hålla kontakten på. Men det betyder inte att du ska leva hela ditt sociala liv online. Det är ett användbart tillägg till interaktion ansikte mot ansikte, inte en ersättning. Med cyber-anslutningar utövar du inte samma känslomässiga kompetens som du gör personligen.
Q. Varför har SMS blivit vanligare än att prata?

A. Eftersom det skyddar människor från möjligheten till konfrontation. Det finns en hel generation som inte lär sig att ha en konversation. Jag frågade några barn varför de väljer att undvika kommunikation ansikte mot ansikte, och en pojke sa: ”Det sker i realtid, och du kan inte kontrollera vad du ska säga. ”Utan denna färdighet är barnen inte beredda att förhandla om många av livets gupp.
Q. Skada smartphones relationer?

A. Ja, om du låter din uppmärksamhet svängas. Jag har sett flera unga vuxnas middagsamtal. Säg att det finns en grupp på sju. Tre är förlovade i taget. Resten skannar gruppen för att se om tillräckligt många människor deltar så att de kan smyga tillbaka till sina telefoner. Alla drar växelvis in och ut ur diskussionen och säger ”Vänta, vad?” Dessa samtal kan inte gå så djupt. En ny studie fann att om du lägger en telefon på ett bord så kommer personliga eller tunga ämnen inte ens att komma upp. Du skulle inte vilja ta upp din mammas sjukdom om det finns en god chans att du blir avbruten och känner dig skadad. Det är inte så att människor inte har djupgående saker att säga. Men vi tar bort villkoren för att säga de sakerna till varandra.
Q. Skulle du säga att teknik gör oss dumare?

A. Jag är pro-teknologi. Men den digitala världen kan ibland få oss att glömma vad vi vet om livet: att det inte finns någon större gåva än att ge någon din fulla uppmärksamhet. Varför använder vi dessa verktyg på sätt som får oss att ta upp vår uppmärksamhet? Det verkar inte smart.