Ekonomisk hjälp för vardagliga pengar

Med så mycket oroande nyheter från Wall Street är den finansiella ångesten hög. Även om du inte kan kontrollera aktiemarknaden kan du ta itu med några av dina mindre pengarfrågor - och lägga lite av den ångesten vila.

Visst, det tar tid att fylla i dessa anspråk, men om du gör det kan du få hundratals dollar varje år genom att låta dig betala för hälsorelaterade utgifter med fördrivna dollar, säger Kelley Long, en Chicago-baserad personlig finansiell tränare och certifierad allmänhet revisor. Även om du spenderar bara $ 300 på kopior per år kan du spara upp till 100 dollar på skatter genom att arkivera dem genom ett flexibelt utgifter. För att rationalisera pappersarbetet skriver du ut ett ansökningsformulär från antingen ditt företags webbplats eller webbplatsen för programmets administratör. Skapa sedan 12 kopior - en för varje månad - och placera dem i en mapp där du sparar alla dina kvitton på sjukvården. En gång i månaden (markera din kalender), fyll i de utgifter du har samlat och faxa den till administratören.

"Återlämna samtalet, för de kommer inte att sluta ringa dig," säger Gerri Detweiler, en personlig finansrådgivare för Credit.com, en oberoende utbildningsplats. Om du tror att fakturainsamlaren har misstagit dig för någon annan eller ringt fel, be den ta bort ditt nummer från listan. "Tro det eller inte, de flesta kommer att följa," säger Detweiler. Om byrån fortfarande hävdar att du är skyldig och inte tar av dig samtalslistan, ber den skicka något skriftligt till dig. (Det krävs enligt lag.) Efter allt detta, om du fortfarande tar emot samtal under middagsstunden, be om byråns adress och skicka ett certifierat brev som ber dig att sluta kontakta dig. Dessutom kan du lämna in ett klagomål till Consumer Financial Protection Bureau (consumerfinance.gov). Också värt att veta: Om du blir kontaktad om en familjemedlem som är i skuld är du inte lagligen skyldig att lämna någon information om det i förhållande till skuldinvånarna.

Du måste uppenbarligen ringa en professionell om situationen är brådskande (regnvatten strömmar genom tak, säg) eller så är du på väg att flytta och försäljningen av ditt hem är beroende av att göra reparationer. Det lönar sig också att vidta åtgärder om du planerar att stanna i ditt hus i fem år eller längre, eftersom hemvärden kan återhämta sig då, eller om problemet är för närvarande liten och relativt billig att fixa men kan snöboll i något större och dåligare om den lämnas oadresserad (en läckande toalett, en ugnsstyrningsljus som inte kommer stanna upplyst). Som sagt, på dagens svaga bostadsmarknad bör du undvika att spendera mer än absolut nödvändigt för korrigeringar om du kommer att flytta före 2016. "Var noga med att inte förbättra ditt hus - till exempel genom att installera ett nytt skiffertak på $ 45 000 på ett blygsamt hem," säger David Crook, författaren till Wall Street Journal kompletterar guiden för fastighetsinvesteringar ($15, amazon.com). "I de flesta fall kommer du inte att kunna ersätta kostnaderna."

De flesta kreditkort- och många verktygsföretag låter dig faktiskt välja dina förfallodatum, så ring var och en och begär att din tidsfrist byts till en dag eller två efter den dag du vanligtvis är betald. (Och försök att hålla en liten kudde i ditt kontrollkonto om en räkning är oväntat hög en månad.)

Eftersom pengar omedelbart tas ut från ditt konto när du använder ett betalkort, kan alla fel på bankens eller köpmännens sida få dig avsevärt. Du kan dra över, drabbas av en avgift som uppgår till nästan $ 30 och inte kan använda ditt kort för ytterligare köp. Så vidta åtgärder. Så snart du märker avvikelser, kontakta finansinstitutet med ditt kvitto i handen, eftersom det borde reflektera exakt hur mycket pengar som borde ha debiterats från ditt konto, säger Greg McBride, senior ekonom analytiker för Bankrate.com. Har du redan kastat kvittot? Spelar ingen roll. Banken kommer antagligen fortfarande att inleda en utredning.

Kasta de flesta av dem - ja, även de betalkortkvitton när du har verifierat deras noggrannhet med din bank. De enda kvitton som du definitivt bör hålla är de för köp som du planerar att skriva av på dina skatter - till exempel kostnader för jobbsökning, hemföretagskostnader och medicinska utgifter. (Håll fast vid dessa i sju år.) Du kanske också vill behålla kvitton för dyra artiklar, som elektronik och apparater, om du behöver returnera dem eller göra en garantikrav. Allt annat är grist för rivaren.

Nästan 20 procent av medicinska anspråk har ett behandlingsfel, enligt American Medical Association. Om du hittar ett misstag i ett uttalande från din försäkringsgivare är det första steget att ringa din försäkringsplan för medlemsavdelningar och tydligt förklara misstaget för representanten. Det borde lösa problemet. Om det inte gör det, skicka in ett formellt överklagande till försäkringsgivaren. (Hitta instruktioner på företagets webbplats, eller fråga din arbetsgivares personalchef.) Enligt federala lagar och i många statliga lagar måste försäkringsgivarna ha en relativt enkel överklagandeprocess. det handlar om att skicka ett skriftligt uttalande om ditt klagomål tillsammans med all dokumentation, till exempel räkningar eller brev från din vårdgivare, och en logg över telefonsamtal som du gjorde till din försäkringsgivare. "Håll din läkare i slingan och låt henne veta att du arbetar med din hälsoplan för att lösa problemet. De flesta kommer att ha tålamod tills fakturatvisten har lösts, säger Larry Gelb, VD och koncernchef för CareCounsel, ett hälso-advokatbyrå. "Och om din arbetsgivare erbjuder ett hälso-och sjukvårdsprogram, anropa dess hjälp för att ge praktiskt stöd med din anspråkfråga."

Det bör inte ta mer än sex veckor innan en check kommer fram. Om du har väntat längre än så, ring företagets kundtjänstnummer för rabattavdelningen, som vanligtvis skrivs ut på erbjudandeformuläret. Nämn villkoren i avtalet och det datum då du skickade rabatten. Om du inte längre har en kopia av formuläret kan du prova Googling av varumärket och "rabatt" för att hitta ett telefonnummer, föreslår Kelley Long. Det är lite av ett långt skott, men du kanske kan ta emot dina pengar helt enkelt genom att ange inköpsdatumet och produktens modellnamn och serienummer till kundtjänstföretaget. Vid framtida rabatter, vidta dessa förebyggande åtgärder: Gör kopior av alla nödvändiga dokument, använd certifierade maila för att skicka det, och läs det finstilta noggrant för att se till att du verkligen kvalificerar dig för det återbetalningserbjudandet.

"Banker letar alltid efter sätt att öka intäkterna, så de tävlar om ditt företag", säger Tim Chen, VD för NerdWallet.com, en webbplats med kreditkortsresurser. Krympa din skräpposthög genom att följa dessa steg: Fyll först ut ett formulär på OptOutPrescreen.com, ett joint venture för konsumentkreditrapporteringsbyråerna. Registrera dig sedan i Direct Marketing Associations borttagningslista (dmachoice.org). Dessa två tjänster kommer att blockera erbjudanden under fem år.