Förfaller kontrollerna?

Q. Jag hittade en personlig check från 2011 som jag aldrig betalade in. Är det för sent att sätta in det?
A. Det har hänt alla: En födelsedagskontroll från mormodern Tilly går till AWOL, bara för att hittas månader eller år senare i din skräp-låda. När du äntligen stöter på det, kan din första instinkt vara att kontantera det. Men tänk på detta: En bank är inte skyldig att betala en check som är mer än sex månader gammal. "Det är i slutändan upp till varje enskild bankens bedömning om att acceptera en check," säger L. H. Wilson, seniorrådgivaren för American Bankers Association, i Washington, D.C. När du tar med en gammal check till banken, tar du en chans. Det kan accepteras, avvisas eller hållas tills talaren kan tala med personen som skrev det.
Naturligtvis är legaliteter inte den enda frågan. Vanliga artiga frågor också. "När någon skriver en check, förväntar hon sig att den kommer att kontanteras omedelbart," säger Jeff Stukey, ägaren till Stukey Financial Planning, i Wichita, Kansas. Efter att mycket tid har gått kan det hända att pengarna inte finns tillgängliga, säger Stukey, eftersom många människor håller nog med att kontrollera bara en månads utgifter. Genom att tyst deponera denna check, kan du av misstag tömma checkförfattarens konto. Skulle det inte vara hemskt om din mormors vänliga gest skulle belönas med en rejäl kassakostnad?

Om kontrollen är för en liten summa (säg, $ 20 eller under), kanske du vill chucka den. Om det är ett större belopp, ring checkförfattaren ett samtal och fråga om det fortfarande skulle vara acceptabelt att kontantera det, säger Sue Fox, grundaren av Etiquette Survival, ett professionellt företag i Pleasanton, Kalifornien. (Om banken sedan avvisar checkan, är det bra att ringa checkförfattaren och be om en ny till kontanter.) Var noga med att skicka ett tackkort som en uppföljning också. Och den här gången, var snabb med det.