De 8 hemligaste artiklarna i ditt hem

Du har hört det tidigare, och ändå är det som används för att "rengöra" rätter och bänkskivor fortfarande det smutsiga i de flesta hem, säger Reynolds. Bostadssvampar och -dukar testar rutinmässigt positivt för sjukdomsframkallande bakterier, såsom Salmonella, E. coli, och Stafylokock, såväl som influensavirus; det fuktiga materialet är också en grogrund för mögel. Med varje svep kan du sprida det skräp överallt. Inte konstigt att FDA har förbjudit svampar - som tenderar att vara farligare än snabbtorkande trasor - från kommersiella kök.
Städa: Skölj svampen eller trasa efter varje användning i varmt vatten, vrid ut den och låt den torka i en ventilerad tvålskål eller sprida ut över en handdukstång. I slutet av dagen, och efter varje råkött möte, sterilisera en våt svamp genom att klappa den i mikrovågsugn i en minut (betoning på "våt" - en torr svamp kan ta eld); kasta trasor i tvätten. Rengör bänkskivorna dagligen med en desinficeringsspray och byt till en ny svamp var par veckor.

Det här området har vanligtvis mer än 500 000 bakterier - tio gånger den mängd som finns på den genomsnittliga toalettstolen, säger Reynolds. Skyll på det faktum att de flesta människor rengör kommoden regelbundet, men bassängen där råprodukter sköljs? Inte så mycket. Okokt frukt och grönsaker och knivar och skärbrädor som har kommit i kontakt med rått kött laddas med potentiella patogener. Lägg till fukt och rester av mat, som uppmuntrar tillväxten av groddar, och plötsligt har du en befolkning på storleken på Seattle i diskbänken.
Städa: Ett par gånger i veckan, och när du har tillagat rå mat, våt vasken och skur med en skurborste för att bli av med alla bakterier som vidhäftar ytan, säger Reynolds. Var särskilt uppmärksam på hotspotsen kring kärnan och avfallshantering. Spraya kran, handfat och din pensel med en lösning av ¼ kopp klorblekmedel och en kvarts vatten eller väteperoxid med full styrka. Eller prova en naturlig antibakteriell produkt, som Seventh Generation Desinfecting Multi-Surface Cleaner ($ 5, drugstore.com). Låt sitta i tio minuter och skölj sedan.

Du deponerar bakterier från munnen på din tandborste dagligen. Sedan låter du den torka i ett fuktigt badrum, eventuellt mittemot toaletten, där borsten kan bli förorenad med de luftburna bakterierna som släpps ut med varje spolning - hört nog? "Du kan bli sjuk av att använda din egen tandborste och du kan fortsätta återinfektera dig själv," säger Reynolds och noterar att buggar som E. coli, Listeria, och Strep- för att inte nämna mögel - kanske lurar mellan borsten.
Städa: Låt tandborstar lufttorka i en upprätt hållare (bort från toaletten, om möjligt). Du kan också minska antalet bakterier som wafting genom badrummet genom att stänga locket när du spolar. En gång i veckan, kör tandborstar - och hållaren om den är säker - genom diskmaskinens saneringscykel för att döda bakterier. Byt ut borstar var tredje månad eller efter att du har varit sjuk.

Fjärrkontroller och datortangentbord - som hanteras av hela familjen och sällan rengörs - är listan över snygga artiklar i teknikavdelningen. Reynolds forskning indikerar att en enda enhet kan innehålla tusentals bakterier, inklusive samma sorter som finns på kökssvampar. En del av problemet: Människor snacks ofta medan de grönsaker och skriver, efterlämnar oljor och smulor för bakterier att hålla sig till och använda som "näring" för att hjälpa dem växa, säger Reynolds.
Städa: Vattpinnar-fjärrkontroller och tangentbord, såväl som videospelkontroller, din mus och plast- och tygsmartphone och tablettöverdrag, en gång i veckan med en väl utdragen desinficeringsservetter (koppla bort allt och ta bort skydden först). Rengör ytor på pekskärmen med en repfri produkt designad för elektronik, till exempel Schatzii Smart Cloths ($ 25 för 2, apple.com).

Mattan i rummet där alla hänger kan innehålla så mycket som 200 000 bakterier per kvadrat tum, säger Reynolds, som har isolerat E. coli, Salmonella, och MRSA, en typ av staphbakterier som orsakar hudinfektioner, i mattfibrer. Hudcellerna, livsmedelspartiklarna, pollen och sällskapsdjur som samlas i mattor fungerar som ett smorgasbord för bakterier. När du går på mattan, eller om dina barn rullar runt på det, stör du de små buggarna och tar dig lite närmare ytan.
Städa: Vakuum varje vecka, med piskborsten påslagen, för att dra ut smuts ur fibrerna. Sedan, spritz med en tygsanitiserande produkt, såsom Lysol Neutra Air Fabric Mist, $ 6, drugstore.com (testa på en obemärkt plats innan du sprutar ner din orientaliska mattan). Hyr ett företag åtminstone en gång om året för att göra en djup ångrengöring för att tappa kvar rester.

När handdukar förblir fuktiga i 20 minuter eller längre, mögel och bakterier, som trivs i fuktiga miljöer, kan föda upp, säger Reynolds, som hittade MRSA på 18 procent av de handdukar som hon och hennes team testade på människors hem. Varje gång du återanvänder en besläktad handduk kan du öka dina chanser att utveckla (eller förvärra) allergier och utslag, eller (sällan) få en allvarligare infektion, säger hon.
Städa: Se till att handdukar släpps ut snabbt efter varje användning. Om en uppsättning krokar inte klipper den, kan du överväga att sprida dem ut över en stand-up eller väggmonterad rack. Ett ännu bättre alternativ för de vars badrum är särskilt terrariumliknande: Släng hela belastningen i torktumlaren efter att alla har duschat. Tvätta handdukar i varmt vatten och klorblekmedel efter tre eller fyra användningsområden (för vita) och torka på högt för att rota ut alla återstående bakterier. Om du inte kan döda mögellukten är det dags för nya handdukar.

De flesta handväskor har tiotusentals bakterier ensamma på botten, och vissa har miljoner, säger Reynolds. När du tänker på alla de platser som din transport har varit - restauranggolv, omklädningsrummet, livsmedelsvagnar, klunk—Det är fantastiskt att siffrorna inte är ännu högre.
Städa: Mist robust tyg och nylonväskor, tillsammans med gymnastiksäckar och ryggsäckar för barn, varje vecka med en tygsäker sanitetsspray, som Lysol ($ 5, drugstore.com). Eller tvätta dem om de är tvättbara i maskin. Rengör vinyl med desinficerande våtservetter och läder med en specialprodukt, som Michael Kors läderrensare och balsam ($ 10, michaelkors.com). Försök att hänga påsar på krokar när du kan, och åtminstone "undvika att sätta den handväska som satt på galleriets badrumsgolv på köksbänken", säger Reynolds.

Du har sett vad Fluffy klarar av på hundparken, så det är ingen överraskning att hon kunde sova på en barnsäng av bakterier. Studier har visat hundratals bakterier, inklusive MRSA och den fecala sorten på en enkelsäng. Kombinerat med smuts och pollen som hunden eller katten drar in i, liksom danderande och döda hudceller, kan bakterierna växa snabbt.
Städa: En gång i veckan, ta bort locket och tvätta det i varmt vatten; torrt på högt. Om locket inte lossnar kan du tappa sängen med en desinficeringsspray, till exempel Lysol eller Clorox Anywhere ($ 5, drugstore.com), som är säkert att använda på många färgade tyger, liksom runt barn och husdjur (testa fortfarande på en obemärkt plats först).