Kvinnor och psykisk sjukdom

En av tre amerikaner kämpar med en psykisk sjukdom, men andelen är mycket högre hos kvinnor. Forskning tyder på att kvinnor är cirka 40% mer benägna än män att utveckla depression. De är dubbelt så benägna att utvecklas PTSD, med cirka 10% av kvinnorna som utvecklar tillståndet efter en traumatisk evenemang, jämfört med bara 4% av män. Det är lätt att skriva av denna epidemi av psykisk sjukdom bland kvinnor som ett resultat av hormonella problem och genetiska kön skillnader, eller till och med att hävda att kvinnor helt enkelt är mer "emotionella" än män. Sanningen är dock att psykiatriker inte riktigt är säker på varför psykisk sjukdom är vanligare bland kvinnor, och att reta ut de specifika faktorer som spelar en roll i denna utmaning är inte lätt. Hittills har läkare pekat på ett antal möjligheter.

Diskriminering, Trauma och Stressig Livserfarenheter

Trauma är vanligt bland kvinnor, med hälften av alla kvinnor som upplever någon form av trauma under deras liv. En av fyra kvinnor har mött ett försök eller fullbordat

sexuella övergrepp, och en av tre rapporterar missbrukats av en inhemsk partner. Trauma är särskilt en riskfaktor för en mängd psykiska sjukdomar posttraumatisk stressyndrom. Utmaningarna för könsdiskriminering, könsvåld och misshandel av kvinnor arbetar således direkt för att undergräva kvinnors mentala hälsa.

Vissa kvinnor rapporterar att de fått otillräcklig eller okänslig vård som svar på trauma, och forskning antyder att detta också kan spela en roll i utvecklingen av psykisk sjukdom. Till exempel rapporterar vissa kvinnor att de anklagas för sin egen våldtäkt eller övergrepp. Andra upplever att trakasserier på gatan, våld på TV och liknande kulturella frågor förvärrar deras smärta efter en traumatisk händelse.

Tyvärr kan diskriminering öka kvinnors exponering för stress och stress är en betydande förutsägare för psykisk sjukdom. Forskning har konsekvent visat att kvinnor gör mer än sin rättvisa andel av hushållsarbetet och barnomsorg, även när de arbetar på heltid. Kvinnor rapporterar också att de måste arbeta hårdare för att få samma kredit som män, och många kvinnor oroar sig för en pågående löneskillnad mellan könen, liksom arbetsplatser där sexuell trakasserier och diskriminering är alldaglig. Var och en av dessa vanliga utmaningar är mycket stressande och kan konspirera för att riva ner kvinnors hanteringsförmåga och självkänsla.

Hormonella problem

Det är en vanlig missuppfattning att östrogen är en "kvinna" hormon medan testosteron är det "manliga" hormonet. Både män och kvinnor har varje hormon i sina blodströmmar, men i olika mängder baserat på ålder, hälsa och ett urval av andra faktorer. En del forskning tyder på att hormonella skillnader mellan män och kvinnor kan spela en roll i psykisk sjukdom. Kvinnor brukar till exempel producera lägre mängder serotonin än män, möjligen på grund av skillnader i hormonnivåer. Serotoninbrist har varit inblandat i en mängd psykiska problem, framför allt depression och ångest.

Graviditet, Födelse och Föräldraskap

De fysiologiska förändringarna som kvinnor möter under graviditet och förlossning kan verkligen inte överskattas. Så många som 41% av kvinnorna lider av någon form av postpartum depression, vilket tyder på att fysiologiska förändringar sannolikt spelar en viktig roll i psykisk sjukdom.

Anslutningen är dock inte bara fysiologisk. Kulturella faktorer spelas också. Vissa kvinnor överväldigas av kraven på föräldraskap, särskilt under de första dagarna. Forskning har visat att kvinnor som har icke stödjande partners, traumatiska födelser, som lever i fattigdom eller som möter höga nivåer av stress är betydligt mer benägna att utveckla depression efter födseln. Detta antyder att de utmaningar som kvinnor ofta möter direkt kan bidra till problem för psykisk hälsa efter födseln.

Skillnader i rapportering

De flesta är ganska säkra på att kvinnor är mer emotionella än män, även om forskning om denna fråga är allt annat än tydlig. Det vi vet är att män ofta socialiseras för att inte dela sina känslor och att se emotionella utmaningar som en form av svaghet. Det är då troligt att män är mindre benägna att söka psykisk vård än kvinnor - ett beslut som gör kvinnor mer benägna att få en diagnos. En av fyra kvinnor kommer att söka behandling för depression vid någon tidpunkt jämfört med endast en av tio män. Även om det verkligen är möjligt att denna skillnad helt redovisas av medfödda kön skillnader, det är mycket mer troligt att åtminstone en del av avvikelsen kan förklaras genom rapportering skillnader.

Skillnader i diagnos

Forskning har konsekvent visat att läkare är mer benägna att diagnostisera kvinnor med psykisk sjukdom än att använda samma diagnos på män. Många faktorer bidrar till denna utmaning. Det finns några bevis för att människors mentala hälsosymtom kanske inte passar standard diagnostiska kriterier. För vissa män, ilska är resultatet av depression, även om ilska inte anges som diagnostiska kriterier för depression. Därför kanske en man som klagar över ilska inte får någon diagnos, inte ens när hans ilska döljer andra symtom som gör det klart att han har depression.

Eftersom läkare är medvetna om att psykisk sjukdom är vanligare bland kvinnor, kan de också vara mer angelägna att diagnostisera psykisk sjukdom. En man som rapporterar intensiv sorg kan bli frågad om sin livsstil eller få veta hur han mår om två veckor. Det är mer troligt att en kvinna får höra att hon är deprimerad.

Det finns en mer nedslående sida också. Implicit förspänning är en slags förspänning som en person inte är medveten om. En del forskning tyder på att läkare har en implicit förspänning för att märka kvinnors symtom som känslomässiga, medan de tar mäns symptom mer på allvar. Således en kvinna som rapporterar kronisk smärta till hennes läkare kan betecknas som deprimerad. En man kan hänvisas till fysioterapeut eller smärta klinik. Naturligtvis gör läkare inte medvetet detta och gör inte ens felaktigt diagnosera sina patienter. I en värld där könsdiskriminering - och föreställningar om att kvinnor är mer känslomässiga och mindre rationella - är fortfarande framträdande, men dessa föreställningar kan spela en roll.

Forskning förändras på en krona, och vi kan en dag hitta en "rökning pistol ”förklarar varför kvinnor har högre frekvenser av rapporterad psykisk sjukdom. För nu ser det dock ut som att ett antal faktorer samverkar på komplexa sätt för att göra kvinnor mer utsatta för psykisk sjukdom.

referenser:

Ball, J. (2013, 22 maj). Kvinnor 40% mer sannolikt än män att utveckla psykisk sjukdom, finner studien. Hämtas från http://www.theguardian.com%2Fsociety%2F2013%2Fmay%2F22%2Fwomen-men-menta...

Vanliga problem med mental hälsa hos kvinnor. (N.d.). Hämtas från http://www.everydayhealth.com/womens-health/mental-health-issues-in-wome...

Diagnos av psykisk sjukdom hänger lika mycket på läkare som symtom. (N.d.). Hämtas från http://behaviorhealth.org/diagnosis_of_mental_illness.htm

Kön och kvinnors mentala hälsa. (N.d.). Hämtas från http://www.who.int/mental_health/prevention/genderwomen/en/

Statistik för mental hälsa: Män och kvinnor. (N.d.). Hämtas från http://www.mentalhealth.org.uk/help-information/mental-health-statistics...

Kvinnor, trauma och PTSD. (N.d.). Hämtas från http://www.ptsd.va.gov/public/PTSD-overview/women/women-trauma-and-ptsd.asp