Vissa gurkmeja är skyldig att blyföroreningar

Ofta uppskattad som en antiinflammatorisk superhjälte, har gurkmeja regerat högsta som det mest trendiga supermatkryddan i Amerika under en lång tid. Faktum är att välfärdsindustrins besatthet av det potenta gula-orange pulvret är uppenbart när man går in i någon tilläggsbutik, kallpressad juicery eller tebutik. gyllene lattes.

Gurkmeja har historiskt använts i östra växtbaserade botemedel och har berömts för sin potential att minska symtomen på artrit, förhindra Alzheimers och cancer, hjälp med tarmproblem såsom matsmältning och halsbränna, öka vårt immunsystem och mer. Dessa fördelar är troligen ett resultat av curcumin, en antioxidant (och aktiv ingrediens) i gurkmeja.

Stanford University släppte en studie den här veckan som visar att gurkmeja också kan innehålla stora mängder bly, ett farligt neurotoxin.

Studiens författare har undersökt varför blyexponering bland kvinnor och barn i Bangladesh har varit farligt hög sedan 2014. De upptäckte att en viktig orsak till problemet är gurkmeja, landets mest populära krydda. Enligt uppgift har många kryddproducenter i Bangladesh lagt till industriellt blykromatpigment för att ljusna och intensifiera gurkmejens senap gul färg - den ljusare nyansen gör det mer till en mer estetiskt tilltalande ingrediens när den läggs till grytor, karri och andra traditionella maträtter. Det gör det också lättare för gurkmeja-processorer att ta bort huden från roten, vilket innebär att mindre av produkten förloras.

Det tog ganska lång tid för forskarna att upptäcka den betydande inverkan gurkmeja hade på de höga blodnivåerna av bly och krom som finns i Bangladesh. "Vi gick in i detta tänkande att det kanske finns källor till bly i miljön. Kanske är det jorden eller vattnet. Kanske från blylödda rör, " säger Jenna Forsyth, en postdoktorand vid Stanford's School of Earth, Energy and Environmental Sciences och en huvudförfattare till studien. "När du ser att det faktiskt är bly som läggs till maten. Det läggs direkt till något som konsumeras. Det var bara chockerande. "

I USA har Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uttalat att ingen nivå av blyexponering har varit anses vara säkert för barn, eftersom det ökar risken för hjärn- och hjärtsjukdom hos vuxna och stör barnens hjärna utveckling.

Gränsen för bly i Bangladesh för vem som helst är fem mikrogram per deciliter blod, och författarna till Stanford studien upptäckte koncentrationer som överskred detta tak upp till 500 gånger i sju av de nio distrikten som producerar gurkmeja. De också hade tidigare hittat att över 30 procent av gravida kvinnor i Bangladesh hade farligt höga blynivåer i blodet. Och en studie från Bangladeshs landsbygds Munshiganj-distrikt fann att 78 procent av barnen mellan 20 och 40 månader också hade höga blodledningsnivåer.

I dag finns det inga bevis för att förfalskad gurkmeja har påverkat konsumenter utanför Bangladesh. Med det sagt är det viktigt att komma ihåg att vi delar en global livsmedelsförsörjning. Indien producerar över 80 procent av världens leverans av gurkmeja; Bangladesh är femte. Sedan 2011 har 13 märken gurkmeja (och currypulver, där gurkmeja är en viktig ingrediens) har återkallats över hela världen på grund av att det innehåller ett överskott av bly.

Mycket av den bangladeshiska befolkningen konsumerar gurkmeja dagligen - det är ett allestädes närvarande krydda över hela landet. "Vi rekommenderar omedelbar intervention som engagerar gurkmeiproducenter och konsumenter att ta itu med detta folkhälsokris och säkerställa en framtid med [bly] -fri gurkmeja, "säger författarna i deras Rapportera. Forsyth och hennes team uppmanar också att importera inspektörer över hela världen skärmen gurkmeja med röntgenapparater som kan upptäcka bly och andra kemikalier.

Den goda nyheten är att i USA har Food and Drug Administration (FDA) varit medvetna om hotet om blyoxicitet i gurkmeja länge. Enligt Stanford-rapporten är det därför troligt att de redan har förstärkt sin inspektion och reglering av krydda som importerats under de senaste åren.

"Risken är störst om din gurkmeja är äldre," säger Forsyth. "Om du har gammal gurkmeja, kan du överväga att ersätta den med ett av de vanligaste varumärkena."

RELATERAD: Den utgångna maten du antagligen äter varje dag