Dr. King's Dream Through the Lens of White Privilege
Hur långt har vi egentligen kommit sedan Dr. King gick 1968? Kan de som hävdar att vi nu lever i ett verkligt postrasialt samhälle ha bländare av vitt privilegium? Tänk på följande.
Har vi uppnått Dr. Kings mål att utrota rasfördomar?
Vissa skulle säkert säga ja. Till exempel ätit jag på en ganska dyr fransk restaurang den andra natten varefter ett samtal ägde rum mellan mig och den vita kvinnan som satt bredvid mig. Hon bodde i ett elitområde på Manhattan östra östra sidan men hade också ett fritidshus med sin make i Santa Fe, New Mexico, där jag för närvarande bor. Jag växte upp i New York; det var vår gemensamma grund.
Hon sa, ”Innan borgmästare Bill de Blasio talade upp för att stödja den svarta protesten om kvävningen och dödandet av Eric Garner, fanns det egentligen inga rasfrågor i New York. Vi hade kommit förbi det. ” "Det är helt enkelt inte sant," retorterade jag. ”Rasspänningen hade varit där hela tiden. De Blasio skapade det inte. Många människor, särskilt svarta människor, visste att det var där hela tiden. ”
Varifrån fick denna kvinna sin uppfattning? Jag tror inte att den här kvinnan var obehaglig; på många sätt var hon ganska intelligent. Men en viss psykologisk intelligens var frånvarande - förmågan att veta att hennes referent var hennes egen vita, rika ram.
Hon hade det oförtjänt privilegiet att aldrig missgynnas av rasstereotyper. Hon hade förmånen att inte behöva lyssna och känna smärtan från sina svarta New York-kolleger, av vilka många berättelser och perspektiv helt klart inte matchade hennes egen. Hon hade förmånen att varken behöva data eller erfarenhet men ändå känner sig fri att ge ut sin definitiva tolkning ändå.
Jag tror inte att den här kvinnan var otrevlig, och på många sätt var hon ganska intelligent. En viss psykologisk intelligens var dock frånvarande - förmågan att veta att hennes referent var hennes egna vita, rika synvinkel.
Kort sagt, hon tog på sig medvetslös privilegium att dra slutsatsen att rasen fördomar var en saga förflutna.
Är färgblindhet nyckeln till att bedömas av innehållet i vår karaktär?
Många argumenterar, "Om färgblindhet var tillräckligt bra för Martin Luther King.. .en det borde vara tillräckligt bra för ett samhälle som fortfarande strävar efter rörelsens mål av jämlikhet och rättvis behandling. ”
Mycket av argumentet för ”färgblindhet” förlitar sig på en ytlig läsning av ”Dröm” -förtalet där Dr. King sa: ”Jag har en dröm att mina fyra små barn en dag kommer att leva i en nation där de inte kommer att bedömas av deras hudfärg, utan av innehållet i deras karaktär. ” Förespråkare för denna åsikt hävdar att King trodde att rasismens slut skulle uppnås när amerikanerna inte längre såg lopp.
Vad gör att många människor, särskilt vita människor, kan behålla detta tro? Det finns inga uppgifter som jag känner till för att stödja uppfattningen att denna typ av färgblindhet hjälper till att lindra rasskillnader eller raserättvisa. Enligt min erfarenhet är många som stöder denna uppfattning helt enkelt inte medvetna om hur det är att leva i en mörkhudig kropp. De har det ouppnådda privilegiet att inte behöva tänka på sig själva ras.
Dr Beverly Tatum, president för Spellman College, genomförde ett regelbundet experiment med sina psykologstudenter. Hon bad dem att slutföra meningen, "Jag är _." [1] Hon fann att medan färgstudenter vanligtvis nämnde deras rasidentitet, vita studenter nämnde sällan att de var vita. Detsamma gällde för kön där kvinnor mer benägna att nämna att vara kvinnliga. Hon drog slutsatsen att ras identitet för vita människor återspeglas inte tillbaka till dem och förblir därför något medvetslösa.
Kort sagt, svarta människor har helt enkelt inte förmånen att inte se sig själva som en färg och vet att de kommer att ses som sådana, medan många vita människor lätt tycker om att inte se sina egna. Att försöka att inte se ras innan vi verkligen är vakna för rasismens fula nutid och förflutna, tilldelar rasism till vår individ och kollektiva skugga rendering det är skada mer lurande eftersom det gömmer sig i det som presenterar sig själv som god hjärtlighet eller oskuld.
För att citera Dr. King, "Ingenting i denna värld är farligare än uppriktig okunnighet och samvetsgrann dumhet."
Stämmer bekräftande handlingar med Dr Kings dröm om att inte bedömas av vår hudfärg?
Jag dialogade nyligen med en vit man som insisterade på att Dr. King var emot en bekräftande handling. Han var immun mot min presentation av Dr. Kings åsikter från att ha läst King om frågan. Istället sa han, ”Jag väljer att ta Dr. King till hans ord; mannen var ganska välartad och kapabel att säga vad han menade. ” Återigen hänvisade han till Dr. King's Dream-talet. Han argumenterade vidare, ”Det verkar ganska tydligt att för medlemmar i varje ras att förvänta sig förmånsbehandling på grund av deras ras är oacceptabelt. Det spelar ingen roll hur ädla motiv är, det är fel. ”
Han tog fel om Dr. King. År 1964, i ”Varför vi inte kan vänta,” skrev King, ”När frågan om kompensationsbehandling för negraren tas upp, återvänder några av våra vänner av skräck. Negeren bör beviljas jämlikhet, de håller med om; men han borde inte fråga något mer. ” Och senare, 1967, skrev han, "Ett samhälle som har gjort något speciellt mot negern i hundratals år måste nu göra något speciellt för honom."
Men vi får inte stanna där. Återigen måste vi fråga, "Varför var det så lätt för den här mannen, trots mitt argument om Kings faktiska ord, att behålla sin position?" Medan jag erkänner att jag inte vet den här människans sinne och hjärta, många vita människor jag har dialogat med är inte medvetna om den förmånsbehandling de får - att vi är mottagarna av bejakande handlingar i ett raspartiskt samhälle, medan svarta människor fortfarande är mottagarna av disconfirming handlingar. Till exempel när svarta söker ett jobb de är mindre troligt att bli utvalda än vita människor (även om applikationerna är identiska på alla andra sätt). Vita människor får "extra poäng" - en slags bekräftande handling.
Svarta folk är mer benägna att bli stoppade och friskade än vita människor även när det som hittas är identiskt. En slags bekräftande handling för vita; en diskonterande åtgärd för svarta.
Svarta människor är upp till tre gånger mer benägna att få dödsdomen än vita i liknande fall. Jag kan fortsätta med differentierad skolfinansiering, bankutlåning och mer. Sanningen är att vita människor i allmänhet får en mindre öppen men ganska verklig och potent fördel som svarta inte gör.
När en person simmar i ett hav av relativ bekräftelse är det nästan naturligt att vara medveten om att deras prestationer, förtroendeoch framgångar är inte bara ett resultat av deras egen kapacitet och insatser. Medvetande om dessa privilegier gör det enkelt att dra slutsatsen att en mer öppen politik av bekräftande åtgärder är en form av förmånsbehandling för svarta människor istället för en utjämning av spelplan.
Om vi ska berika den nationella dialogen om ras, om vi ska göra ytterligare framsteg mot Dr. King's dream, vår kollektiva medvetenhet om medvetslös privilegium måste växa och våra blindare måste komma av.
Då kan vi hitta vad Langston Hughes uppmanade oss att vakna till:
Att rättvisan är en blind gudinna
Är en sak som vi svarta är kloka:
Hennes bandage döljer två festande sår
Det kanske en gång var ögon.
[1] Beverly Daniel Tatum, Ph. D., Varför sitter alla svarta barnen tillsammans i cafeterian? Och andra konversationer om ras (New York: Basic Books, 2003), 20-21.
********************************
Du kanske också gillar:
4 Barriärer för dialog om ras och hur man kan övervinna dem
The American Soul: Race & The Danger of New Age Spirituality
Klicka på för att ta reda på om intervjuer, artiklar och händelser som gjorts nyligen här.
Planera en en-mot-en rådgivning session: [email protected]
Följ mig på Twitter.
Hitta mig på Facebook.
Klicka på om du vill läsa mer av mina inlägg på den här bloggen här.
Jag är författare till Talking Back to Dr. Phil: Alternatives to Mainstream Psychology. Undertecknade kopior av boken finns till salu på min webbplats: www.talkingbacktodrphil.com.
Författarfoto av Lisa Blair Photography.