7 studenter bör överväga innan de går tillbaka till skolan under Coronavirus

De senaste månaderna har inte varit idealiska för någon. Lärande på distans under en annan termin eller ett år eller återvänder till campus med begränsningar (och utan många av de roligare funktionerna av college) kanske inte är det som många studenter som drömmer om friheten för högskolan registrerade sig för, men det är nästan säkert inte för evigt.

Det kommande läsåret kan vara obekvämt, men om eleverna anpassas till fjärrundervisning tillräckligt bra är de villiga att följa genom sociala distansbegränsningar på campus och är inte alltför oroliga för undervisningskostnaderna - varken på grund av en välfylld 529 plan, stipendiepengar, en bra studentlånssituation eller familjeförmögenhet - det kan vara något de kan sitta och vänta på. För studenter som planerat att bo på campus men nu inte kan, kan rum- och styrelseavgifter (och vissa campusavgifter, beroende på institution) återbetalas. studenter som bor utanför campus kan fortfarande bo i sina lägenheter eller hus eller kanske kunna bryta hyresavtal.

Fortfarande är den största kostnaden för att gå på college undervisning, och det kommer inte att förändras drastiskt. Det som är viktigt att komma ihåg är att värdet på din examen inte har förändrats, även om processen för att få den har ändrats för tillfället. Om du är mycket bekymrad över värdet av utbildningen föreslår Roberts att ringa skolan och prata igenom dina problem.

Fråga om att ta färre klasser till en reducerad hastighet - medan du fortfarande är en deltids- eller heltidsstudent per villkor som anges i studielån, bidrag eller stipendier - eller se om det finns utrymme att förhandla om undervisning. Kom ihåg att skolor är angelägna om att hålla studenter registrerade, så att du har en viss hävstång.

"Det finns sätt att prata med din skola om vilka alternativ du har inom skolan," säger Roberts.

RELATERAD: Hur man budgeterar

För de som är angelägna om att återuppta klasser - även med riskerna - eller som inte vill betala samma belopp för undervisning på nätet som kanske inte erbjuda samma förmåner som inlärning (samarbete, interaktiva klasser, personlig uppmärksamhet från professorer, etc.), överföring av skolor är en alternativ.

Överföring till en annan skola kan göra det möjligt för elever att delta i klasser och få tillgång till campusfaciliteter om deras grundskola bara väljer att gå avstånd. det skulle göra det möjligt för studenter att stanna närmare familjen och hemma under denna kris; och det kan hjälpa studenter och familjer att spara pengar på utbildningskostnader om eleven går över till en skola med lägre undervisning.

Vissa institutioner utnyttjar till och med det faktum att många studenter är missnöjda med sin nuvarande institutions inställning till utbildning under tiden för coronavirus. Enligt Inuti Higher Ed,vissa högskolor och universitet lanserar program för överföring eller nya studenter som erbjuder lägre undervisningskostnader eller ökade stipendier för att göra utbildningen mer överkomlig.

Innan du eller din student beslutar att överföra, dock väga riskerna, säger Roberts. Lokala högskolor eller samhällskolor kan ha lägre undervisning än privatskolan med sitt magasinvärdiga campus, men överföring är inte alltid en smidig process.

"Se till att du förstår reglerna för överföring så att du inte bara slösar bort energi och dollar," säger Roberts. Krediter överförs inte alltid, säger hon, så om din student är i år två, tre eller fyra på högskolan, finns det en chans att de skulle behöva ta om klasser. Om eleverna ville flytta någonstans närmare hemmet eller billigare för året och sedan återvända till sitt ursprungliga campus när denna kris är över (eller skjuta upp anmälan och gå på community college för året), deras ursprungliga institution får inte acceptera överföringskrediter från den andra skolan, så hela året skulle inte utgöra några framsteg mot deras grad. (Vissa institutioner kan till och med strama åt sina regler kring överföringskrediter för att avskräcka elever från att flytta ut och sedan tillbaka eller skjuta upp för att ta lektioner någon annanstans.)

Om överföring fortfarande låter som det bästa alternativet, ring den nya skolan och prata genom sin överföringskreditpolicy. Se till att du förstår vad som kommer att överföra, vad som inte kommer och vilka klasser du eller din student kommer att kräva för att gå i examen i tid.

Under normala tider erbjuder ett gapår färskt gymnasieexamen tid att arbeta, utforska, lära sig och återställa före college; äldre studenter kan ta ett gapår för att hantera psykisk hälsa, hälsa eller familjeproblem. Nu erbjuder ett gapår utrymme för elever i alla åldrar att rida ut denna kris med familjen och utan stress (och kostnaden) för skolan som tynger dem.

Tyvärr är det inte så enkelt att ta ett gapår som att ringa din skola och säga att du vill ha ett ledigt år.

"Vissa skolor ändrar sina parametrar runt gapår", säger Roberts. Vissa institutioner kan inte godkänna alla uppskjutningsförfrågningar för inkommande nybörjare. I dessa fall, "om du bestämmer dig för ett gapår, måste du ansöka på nytt", säger Roberts.

För studenter som redan är inskrivna kan ett gapår få negativa konsekvenser för deras återbetalningsplan för studielån. De flesta lån erbjuder en sexmånaders tjänstgöringsperiod efter att en student har lämnat skolan, vanligtvis de sex månaderna efter examen, innan de måste börja betalas. Om en student tog ett gapår mellan andra året och junioråret, säger, kan deras studielån gå till återbetalning. (Att gå tillbaka till skolan skulle sätta lånen tillbaka i anspråk.) Du kan be om en längre avdragsperiod för privata lån, Roberts säger, men det är viktigt att förstå vad som kommer att hända med dina lån (federala och privata) innan du bestämmer dig för att ta en år ledigt.

Det är också viktigt att överväga vad du vill do med ett gapår, säger Roberts. De flesta studenter använder gapår för att resa, volontär eller arbeta (och de flesta gapår är godkända med tanke på dessa aktiviteter): Alla tre alternativen är svåra just nu. Dessutom kan det för svårare att återvända till akademiker och slutligen ta examen för dem som kämpar i skolan göra det med ett år ledigt. Människor som känner att det är osannolikt att de kommer tillbaka till skolan kanske inte vill riskera ett gapår.

"Om du tar ett tomt år från din utbildning, kommer du att kämpa för att återvända?" Säger Robert.

Innan du planerar för ditt gapår, prata med din skola och din låneleverantör för att se till att du förstår alla potentiella konsekvenser.

Med hög arbetslöshet över hela landet är det troligt att mer än ett fåtal familjer högskolestudenter har tappat inkomst - eventuellt de inkomster som gjorde det möjligt att betala för högskolan. Om så är fallet och undervisningen verkar oöverkomlig, säger Roberts att familjer bör ringa skolans finansiella stödkontor. Många erbjuder ett förändringsformulär som kan hjälpa familjer att kvalificera sig för mer federalt stöd, bidrag eller stipendier om de har tappat inkomst.

Du kan också ansöka om hjälp: Claire Grant, finansiell författare på investerings- och sparande-app Gömma, rekommenderar att du skickar in en gratis ansökan om Federal Student Aid (FAFSA). Om du redan har skickat in din FAFSA, säger Roberts att du kan skicka in dina nya omständigheter på nytt, men skolans ekonomiska stöd kommer att erbjuda det snabbaste stödet.

RELATERAD: Hur man sparar pengar

För elever med befintliga hälsotillstånd är alternativet att återvända till campus - även om skolan tillåter det - inte mycket av alternativet alls. Den enklaste lösningen är att kontakta skolan och diskutera dina problem. Det är troligt att de kommer att erbjuda onlinealternativ till studenter som oavsett anledning inte kan återvända till campus om det öppnas igen.

"Jag vet att alla skolor verkligen försöker arbeta med alla situationer och alla elever," säger Roberts.

Om arbetsstudier är en viktig del av din förmåga att ha råd med högskola, kontrollera om ditt jobb fortfarande är tillgängligt, till och med på distans, föreslår Grant. Kontakta din chef eller det finansiella stödkontoret för att se vilka alternativ du har. Vissa positioner i arbetsstudier kan göras på distans. om din inte är det, kanske du kan hitta en ny.

Detta kan vara det viktigaste övervägandet.

"Jag tror att det inte finns några regler just nu", säger Roberts. "Vissa skolor har sagt att de börjar tidigare och har mindre pauser - det finns ingen storlek som passar alla svar för någon skola, var som helst. Varje skola försöker göra det de tycker är rätt. ”

Titta på skolans handlingsplan - och var beredd på att den ska ändras, även efter att du har gjort dina planer - och diskutera dina alternativ med din familj. Din familjs ekonomiska situation, läge, hälsa och komfort med en student som återvänder till ett universitetscampus är alla värda att överväga. Om du åker till campus, kommer du att kunna återvända hem för att träffa familjen på semestern eller måste du karantän eller stanna i skolan? Är undervisningen hanterbar? Har du utrymme och teknik för en hemmiljö?

Oavsett oro, ta upp dem med din skola. "Skolorna försöker, de verkligen, verkligen försöker att göra det som är bäst för sina elever och deras skolor," säger Roberts. Ta dem med sina erbjudanden för support och svar och ställa alla frågor du kan tänka på innan du fattar ditt beslut. Det kan finnas en kompromiss som gör alla lyckliga.