Hur man sparar pengar på skolan och virtuellt lärande 2020

Enligt School Nutrition Association, National School Lunch Program serverar 20,1 miljoner gratis luncher och 1,7 miljoner rabatterade luncher till studenter över hela landet varje skoldag. När skolor plötsligt stängdes mötte miljontals studenter (och deras familjer) ökad matosäkerhet, och denna osäkerhet kommer att fortsätta under innevarande läsår om lokala skolor förblir stängda med virtuellt lärande endast. Lyckligtvis har familjer som behöver mat för sina barn fortfarande tillgång till några av de förmåner de berättigar till.

”Bara för att dina barn lär sig hemifrån betyder det inte att de är uteslutna från fördelarna med att åka till skolan, som gratis eller subventionerade måltider, om de vanligtvis tar emot dem, säger Claire Grant, en ekonomisk författare på Gömma, en investeringsapp.

Om ditt barn kvalificerade sig för en gratis eller subventionerad måltid i skolan kan du använda USDA Meals for Kids-verktyg för att hitta en webbplats för distribution av måltider nära dig.

Med barn som lär sig hemma och föräldrar som eventuellt arbetar hemifrån kan WiFi vara eftersläpande - mycket. Alla elkostnader kan vara högre än vanligt med alla hemma, men vatten-, gas- och elräkningar är nästan alltid fasta och omöjliga att diskutera. För att spara pengar där du kan, försök att förhandla om din WiFi-räkning, antingen för en bättre affär eller för att spara pengar på snabbare internettjänst.

"Om du bor i ett område med mer än en internetleverantör, se om du kan få ett bättre erbjudande och bättre service från en annan leverantör", säger Grant. "Eller ring din leverantör och se om du kan få en högre hastighetsplan eller förhandla om kostnaden för din plan."

Oavsett om dina nuvarande internethastigheter är bra eller om du behöver något bättre, kan du spara så mycket du kan på dessa utgifter hjälpa din totala budget.

"Det finns denna nivå av förlust: Det finns upplevelser och traditioner som går tillbaka till skolan", till exempel tillbaka till skolan kläder eller förnödenheter shopping, säger Lindsay Sacknoff, chef för konsumenternas insättningar, produkter och betalningar vid TD Bank.

Oavsett om din budget inte tillåter nya kläder eller förnödenheter i år eller om du inte kan motivera kostnaden medan barnen är på hemma hela dagen, kan du ändå ge lite av spänningen med att shoppa tillbaka till skolan utan att spendera mycket pengar.

Sacknoff föreslår att du ska ha en (socialt distanserad) klädbyte med familj, grannar eller klasskamrater. Barn kan plocka upp nya kläder och skor, och ingen behöver spendera ett öre.

I år kan alla behöva en dator eller surfplatta för att hålla koll på skolan eller jobbet. Tyvärr har inte alla familjer råd med en enhet för alla. Sacknoff föreslår att tekniken används om så är möjligt: ​​Om du har en gammal iPad eller dator, försök att uppdatera den för att se om det är upp till virtuell inlärning. (Du kan också låta en professionell renovera gammal hårdvara för mindre än kostnaden för att köpa en helt ny surfplatta eller dator.)

Om du inte har gammal utrustning kvar kan du överväga att undersöka subventioner eller tjänster från ditt skolsystem. Vissa distrikt förser varje elev med en surfplatta eller dator för virtuellt lärande, medan andra kan erbjuda rabatter eller subventioner för familjer i nöd. Prata med din elevs lärare eller en skolrepresentant för att se vilka alternativ du har. Du kanske också kan få studentrabatter på nödvändig utrustning, säger Grant.

"Det viktigaste området med extra kostnad och potentiell planering ligger i utbildningen av specialbehovsstudenter", säger Dawn Doebler, senior förmögenhetsrådgivare och rektor på Kolonigruppen och medgrundare av Hennes rikedom. ”I både offentliga och privata institutioner åtnjuter föräldrarna fördelarna med särskild hjälp som ges till elever i nöd. När skolor tvingades stänga, insåg många föräldrar att deras elever med speciella behov behövde ytterligare stöd och / eller resurser för att anpassa sig till och trivas på nya online-inlärningsplatser. ”

Tyvärr är kostnaden för att ge en specialbehov det stöd de behöver för att lära sig hemma inte billig. Innan du börjar prissätta utrustning eller intervjua lärare, prata med din skola för att se vilka resurser de kan tillhandahålla. Vissa kan erbjuda utrustning; andra kan prioritera att föra in särskilda elever till skolan personligen. Om du behöver mer stöd kan du vända dig till skattefördelade sparkonton, vilket kan hjälpa dig att spara för framtida utgifter skattefritt.

A 529 plan—Ett skatteförmånligt konto som många familjer använder för att spara högskolekostnader — innehar medel som kan användas för K-12-studenter — men bara för undervisning. Andra utbildningskostnader för icke-studenter är inte kvalificerade kostnader, säger Doebler. Om du förväntar dig mer utgifter i samband med utbildning för ditt barn med särskilda behov, överväga att inrätta en ABLE-konto. Detta skattefördelade sparkonto kan användas för att betala för handikappskostnader, och enligt Doebler, medel på ett ABLE-konto kan användas för ett mycket bredare utbud av utbildningsrelaterade utgifter för studenter som kvalificera. Att bidra till ett av dessa konton kommer inte att minska några kostnader, men det kan göra att kostnaderna känns mer hanterbara, särskilt eftersom kontosaldot blir skattefritt.

Oavsett om barnen går virtuellt eller personligen i skolan, kommer det att finnas fler skift i din rutin. Du spenderar sannolikt mer pengar än någonsin på rengöringsmateriel och byter ut ansiktsmasker med några veckors mellanrum. Du kanske till och med packar luncher för första gången eller hoppar över poolen för säkerhet, säger Grant. Håll koll på hur dessa förändringar påverkar din budget för den första skolmånaden: Om dina livsmedels- och gasutgifter har ökat, räkna ut hur man budgeterar för dessa nya förändringar i utgifterna och minska utgifterna någon annanstans under resten av skolåret för att tillgodose. På det här sättet kan du köpa det du behöver utan att gå över budgeten månad efter månad.

Alla gör sitt bästa för att erbjuda barnen allt de behöver, men det är svårt att ersätta umgänge, aktivitet och engagemangsstudenter får från sina läroplaner, oavsett om det är konstklass i skolan eller fotbollsövning på vardagar.

Sacknoff föreslår att föräldrar lämnar tid för pauser och blåser ånga i skoldagens schema, men också att föräldrar kommer ihåg att de och andra föräldrar har olika färdigheter och hobbyer. Om dina barn saknar musikklass i skolan men din granne är musiklärare, prata med dem om att göra aktiviteter i små grupper eller lektioner.

Att ge barnen samma välavrundade utbildning som de fick i skolan - och kanske saknas med virtuell eller distanserad lärande - prata med dina grannar, vänner och familj om att skapa socialt distanserade utomhusaktiviteter för alla dina barn. En förälder kan prata med barn om astrologi, säg, medan en annan kan hjälpa dem att träna basket i en timme efter skolan. Om alla samlar sina färdigheter kan du kanske erbjuda barnen möjligheter för icke-akademiskt lärande att konkurrera med vad de fick i skolan - och allt gratis.