Hur man värmer upp och lagrar rester säkert

Låt inte lättfördärvliga livsmedel, inklusive kokta livsmedel eller matrester, sitta ute i rumstemperatur i mer än två timmar. Och när du har lagat något, se till att hålla din maträtt vid 140 ° F eller varmare tills eller under serveringen. Enligt United States Department of Agriculture Livsmedelssäkerhet och inspektionstjänst, ”riskzonen” mellan 40 ° F och 140 ° F är där skadliga bakterier som orsakar livsmedelsburna sjukdomar kan växa.

”Kasta bort alla lättfördärvliga livsmedel som har lämnats i rumstemperatur i mer än två timmar (en timme om temperaturen är över 90 ° F, till exempel vid en utomhuspicknick under sommaren), säger USDA hemsida. Kom också ihåg att kyla rester så fort du kan - och försök att sänka temperaturen så snabbt som möjligt så att de inte dröjer sig kvar i riskzonen för temperatur. Grunna behållare kan hjälpa till att uppnå detta, liksom att skära större livsmedel i mindre bitar. Du kan till exempel dela upp stora partier soppa eller gryta i mindre behållare för snabbare kylning. Samma sak gäller hela stekar, kalkoner eller skinkor - skär dem i mindre delar innan du lägger dem i kylen. För att påskynda kylningen kan du också försöka placera lufttäta behållare i ett is- eller kallvattenbad innan du kyler.

Välja högkvalitativa, lufttäta livsmedelsförvaringsbehållare över förpackningar, avhämtningsbehållare och andra spetsiga eller felaktiga plastbitar när det är möjligt. Se också till att matcha mängden rester till behållarens storlek - detta kommer att eliminera extra luftrummet som hjälper till att hålla bakterierna ute, bevarar fukt och undviker att andra lukter hakar fast på mat.

Kontrollera att kylskåpet är inställt på 40 ° F eller lägre. Och lita inte bara på de förprogrammerade inställningarna - snarare anlita hjälp från en kyltermometer. Enligt en Eatright.org-undersökning, håller mer än en tredjedel av människor vanligtvis sitt kylskåp på 40 ° F eller högre, och 41 procent medger att de inte vet det rätt temperatur som kylskåpet ska ställas in på. Tänk på alla förlorade rester - och bakterietillväxten - som detta kunde ha orsakat.

USDA rekommenderar att du använder kylda rester inom tre till fem dagar eller frysa dem i upp till fyra månader. Din näsa vet bäst, så se till att kasta alla livsmedel med lukt, färger eller texturförändringar. För att förenkla saker, märk alltid rester för att hålla reda på när de gjordes och håll ditt kylskåp välorganiserat så att du kan se vad du har till hands. Och när du är osäker, släng den.

"När du värmer upp rester, se till att de når 165 ° F, mätt med en mattermometer", rekommenderar USDA. ”Värm upp såser, soppor och såser genom att koka dem. Täck rester för att värma upp igen. Detta behåller fukt och säkerställer att maten värms upp hela vägen. ” Kom ihåg: en mattermometer är det enda pålitliga sättet att säkerställa du har uppnått en tillräckligt hög temperatur för att eliminera skadliga bakterier och för att avgöra tillagningen av kokta livsmedel - detta är särskilt viktigt vid uppvärmning av livsmedel som ofta är förorenade med bakterier som sannolikt kan orsaka livsmedelsburna sjukdomar, såsom kyckling, ägg och fläsk.

RELATERAD: Detta är den ingrediens som mest sannolikt ger dig matförgiftning, säger en ny CDC-rapport

När du använder mikrovågsugnen för att värma upp rester är jämn uppvärmning nyckeln till att din mat är säker att äta hela tiden. Om din mikrovågsugn inte har en skivspelare bör du vidta extra åtgärder för att se till att matresterna är tillagade. Försök med den här metoden: rotera din maträtt en halv varv halvvägs uppvärmningstiden innan du rör om eller kasta den för att eliminera alla kalla fläckar där bakterier kan trivas. Låt sedan maten stå i en minut innan du sätter i en mattermometer för att säkerställa att maten har nått den inre temperaturen på 165 ° F. USDA rekommenderar också att du täcker din maträtt med ett mikrovågssäkert lock vid uppvärmning. "Den fuktiga värmen som skapas hjälper till att förstöra skadliga bakterier och säkerställer enhetlig matlagning."

RELATERAD: 10 saker du aldrig bör lägga i mikrovågsugnen

Många använder fortfarande sina mikrovågor för att tina fryst kött (det här är en helt separat fråga). Kom ihåg att juicer från rått kött ofta bär skadliga bakterier, så om du är någon som använder mikrovågsugnen till tina kött, skaldjur eller fjäderfämåste du vidta försiktighetsåtgärder för att undvika korskontaminering. Till exempel bör du använda separata mikrovågsplattor - håll en för avfrostning av kött och en annan för värma mat du äter omedelbart efter - eller tvätta din tallrik i varmt tvålvatten mellan användning för att döda bakterie.

RELATERAD: Följ dessa tips för att snabbt och säkert tina frysta skaldjur

”Botulism, som orsakas av en Clostridium botulinum (C. botulinum) bakterieinfektion orsakar en sällsynt men allvarlig sjukdom, förklarar doktor Tamika Sims, chef för kommunikation inom livsmedelsteknik vid Internationella livsmedelsinformationsrådet. “C. botulinum finns på ytan av frukt, grönsaker och skaldjur, så det är extremt viktigt att träna säkert mathantering under tillagning av mat, särskilt vid konservering i hemmet, en praxis som har fått intresse nyligen. Säkerhetsrutiner inkluderar att hålla skaldjur borta från färdigmat och tvätta frukt och grönsaker innan du förbereder dem med kallt rinnande vatten. ” (För rätt sätt att tvätta produkter, se vår guide här).

Med detta sagt, vid varmare temperaturer är potatis särskilt benägen att växa Clostridium botulinum, bakterierna som orsakar botulism. Du kan hjälpa till att förhindra detta genom att följa Sims råd och tvätta potatis ordentligt, undvika kors kontamination och stashing kokta spuds i kylen så fort du drar dem från ugnen eller kokar vatten. För folieförpackade potatisar, tillägger CDC att ”hålla potatis som har bakats medan de är förpackade i aluminiumfolie varma (vid temperaturer över 140 ° F) tills de serveras, eller kyl dem med folien lossad, ”är det säkraste förvaret metod.

Men sista ordet: ”Uppvärmning eller återuppvärmning av potatis via mikrovågsugn eller någon annan enhet kan inte orsaka botulism,” bekräftar Sims.