Vad är cocktailbittrar och hur ska du använda dem?

Vid matlagning är smaksättningen nyckeln. En ört kan lägga till en viss dimension. EN kryddblandning kan sedan bära skålen i en ny riktning. Salt kan skärpa smaksammansättningen, byggnadens intensitet. Cocktailbittrar skapar nya smaker på liknande sätt, men för drycker.

Du lägger till tre streck i början av en drink här. Du avslutar en annan med några droppar där. De olikartade smakerna samlas under bitarna. Men inte alla cocktails använd dem, att veta om deras grunder kommer att hjälpa dig att blanda dig bättre - även om du bara följer recept.

RELATERAD: 5 regler att leva efter för att tillverka de bästa smakande cocktailsna hemma

Ursprungligen konsumeras för medicinskt bruk, har bitar en lång historia med cocktails. De var en del av det allra första inspelade cocktail recept i början av 1800-talet. Vad de är är neutrala sprit som är genomsyrade av smaker som varierar beroende på flaskan, men är alltid koncentrerade och intensiva. Visst att de innehåller alkohol, men bitar är inte något du dricker ensam. Liksom salt är de en lågvolymingrediens. Som med kryddor lägger du till knappa mängder för att ge försiktiga små anteckningar.

En gång i tiden fanns det bara några få bitar. Nu finns det hundratals. Med de senaste årens återupplivning av cocktail har en ny våg av hantverkare blandat in småbitar med alla typer av örter, kryddor, bjälkar, skal och andra ingredienser. Det finns många alternativ. För att få en känsla för vad bittrar du gillar, smak runt.

Tyckte du om de franska 75 du hade i din bar i närheten? Köp kanske en flaska orange bitters som användes.

Gick din vän upp en nyåldersbitter till en riktigt fin gammaldags? Dito.

Eller kanske du stöter på ett recept som innehåller bittrar du aldrig har använt, bittrar som du tidigare skulle utelämna? Kanske prova dem.

Det bästa sättet att få en känsla för bitter är att lägga en droppe på en sked och smaka på dem. Du kan också ta bort en flaska och ge dem en lukt. När du börjar använda bittrar, kommer du dock att hålla dig till recept och lära dem genom att bara följa. Du kan improvisera, säkert. Men många av världens fantastiska cocktailrecept använder bitar -Manhattan och Zombie, Sazerac och Pisco Sour - och det finns mycket att absorbera från att hålla sig till tidshöjda ritningar och uppmärksamma.

RELATERAD: Den överraskande hemligheten med att göra en överlägsen Margarita från repan

Om du vill laga drycker på nästa nivå hemma, vill du fylla i några sorters bitar, börjar med klassikerna.

Denna ultraklassiska bitter har ett skarpt djup, kraftigt men rundkryddat. Flaskor finns i många storlekar. Även om du kommer att nå fram till den här flaskan mer än de flesta, går till och med fyra uns långt. På Angostura-webbplatsen står: "Ett cocktail-skåp utan Angostura är som ett kök utan salt och peppar." Det finns viss sanning här. Även Gammaldags använder Angostura.

Denna mörkröda sammansmältning tillverkades först i New Orleans. Det här bitteret har en söthet men behåller en kryddig och aromatisk nivå som du kan förvänta dig i småbitar. Det mest anmärkningsvärda är att Peychauds är hörnstenen i en Sazerac.

För det tredje skulle något som är lite ljusare, som orange bitters, runda ut din bitterstreck fint. Orange bitar tenderar att vara doftande och fruktig utan mycket sötma - mer som apelsinskal än det saftiga köttet i den runda fruktens centrum.

Alla dessa tre är klassiska. De småbitarna som släppts av nyare hantverkare under de senaste åren går in i alla slags nya riktningar. De innehåller smaker av fikon, choklad, lavendel, till och med salvia. Några av de kända märkena är Bittermens och Den bittera sanningen. De förbättrar inte bara smaken och aromen, utan även det dryckes visuella.

Med tanke på hur genomgripande hantverkare har blivit har du troligtvis gjort några i ditt tillstånd, kanske till och med några som använder specialiserade lokala ingredienser. Prova dessa för en känsla av plats. Att använda dem och andra bittrar katalyserar enorma smaker med små droppar. Strategiskt lagt till kommer de att öka ditt cocktailspel.