Vad är Vermouth, exakt?

Vermouth ses ofta som lite mer än en del i klassiska cocktails, som negroni, martini och Manhattan. Den sitter ofta tomt på barhyllor, kallas på länge efter sin främsta. Ja, vermouth, som vin, har en förstklassig och till och med löper ut - inom två månader efter öppnandet! Att känna till grundläggande stilar och hur man närmar sig den osungna tinkturen kan uppgradera cocktails. Dessutom har vermouth en växande plats bortom cocktailglaset.

Innan vi kommer dit, låt oss lägga upp några viktiga saker att veta.

Först är vermouth mestadels vin. Det börjar som en vinbas, vanligtvis inte bättre än genomsnittlig kvalitet. Detta beror på att smaksättningsmedel och en destillerad anda läggs till vinbasen, vilket utjämnar vilka finesser en avancerad vinbas skulle ge. Resultatet av en lägre bas? Vermouth priserna är vänliga. Ännu bättre flaskor bryter inte banken.

RELATERAD: Hur man blandar en Martini som kommer att imponera även de mest noggranna drinkarna

Vermouth är ett förstärkt vin. Vinbasen skärs med en destillerad anda, vanligtvis konjak. Den är också sötad (lite eller mycket) och infunderas med ett brett utbud av potentiella smakämnen, som örter, kryddor, grönsaker och / eller botanik. Frankrike, Spanien och Italien är vanliga producenter. Just nu har vermouth ett flerårigt ögonblick, med hantverkare i USA och utomlands som gör små partier i traditionella och moderna stilar.

Vermouth kan vara röd eller vit; söt eller torr. De tre huvudstilarna är emellertid ljuv (som är röd), torr (som är vit), och bianco / blanc (söt vit). Sweet lever upp till sitt namn. Du kan verkligen smaka på sockret, och vissa flaskor kan vara för söta för dig beroende på din smak. Dry har mindre socker, men kan fortfarande bära lite sötma. Bianco / blanc har den vita färgen på ett torrt vermouth, men med mer sötma. Dessutom finns det en växande lista över stilar utöver dessa tre.

Vermouths varierar mycket. Detta beror på att producenterna kan börja från många olika vinbaser. De kan också lägga till varierande sötma. Slutligen kan vermouth infunderas med mycket varierande smakämnen. Vanligtvis är vermouths mindre bitter än den på liknande sätt infunderade italienska amari (som Campari och Aperol). Eftersom vermouth är mindre bittert och mindre intensivt kan det göra för en jämnare slurk.

RELATERAD: 19 cocktail- och stansrecept perfekt för varje (och varje) fest

Du kan dricka vermouth snyggt. I Spanien dricker människor vermouth över is, ofta med en snurr och oliv. Du kan också lägga till kolsyrat vatten till vermouth, från bara en sista stänk till lika stor mängd en till en, vilket gör en spritz. När du dricker ett kylt glas vermouth kommer din upplevelse att variera mycket från märke till märke och från stil till stil. Du kan tänka på vermouth som vin från en ny vinkel, en som kan vara söt, värmande och till och med ögonöppnande. Det är på samma sätt komplexa, men har en djärvare, mer botanisk smak jämfört med vin.

Letar du efter flaskor? På fransk sida är Dolin ett prisvärt alternativ. På den italienska sidan är Cocchi ett trevligt fynd för priset. För en behandling är Carpano Antica Formula från Torino, Italien en klassiker som du kan hitta för mindre än 20 dollar. Det är på den söta sidan, så häll lite för att smutta vid dessert.

Du kan prova vermouths över is, snyggt i ett kylt glas eller när du gör cocktails - se vad som fungerar för dig. (Pro tip: se till att hålla dig till torr vermouth i en martini.) Kanske till och med prova några av de amerikanska boutiquemärkena om du ser dem i din vin- eller spritbutik. Om du gillar vin, är oddsen att du kommer att gilla vermouth. Vem vet, den underskattade förstärkta drycken kan till och med komma ut från bakre hyllan till en utmärkt plats i din dryckrotation.

RELATERAD: Följ dessa 5 enkla steg för att lagra The Best-Ever Bar Cart