Vad är antioxidanter, plus bästa antioxidantmat att äta
Har någonsin köpt en mat eller dryck märkt ”antioxidantrik” utan verkligen vet vad termen betyder? Du är inte ensam. (Här ser du dig, $ 12 acaí skål.)
Enligt Harvard T. Chan School of Public Health, antioxidanter blev bara välkända (och mycket eftertraktade) av befolkningen på 1990-talet. Detta var när forskare började förstå att de tidiga stadierna av åderförkalkning i artär, igensättning, cancer, synförlust och en mängd andra kroniska tillstånd var nära korrelerade med skador på fria radikaler och oxidativ stress - det är just det som antioxidanter hjälper till förhindra.
RELATERAD: De 30 hälsosammaste matvarorna att äta varje dag
Vad är antioxidanter, exakt?
För att förstå antioxidanter hjälper det att veta lite om fria radikaler. "Fria radikaler är molekyler som bryts ner genom normal ämnesomsättning och exponering för kemikalier som tobak eller strålning", förklarar Rachel Berman, RD och chef för Mycket bra. ”De kan skada din kropp - tänk orsakar inflammation och öka risken för sjukdom. Antioxidanter är vitaminer och andra näringsämnen som finns i
växtbaserade livsmedel (som frukt, grönsaker, baljväxter och fullkorn) som förhindrar eller saktar ner skador på celler i kroppen orsakade av dessa fria radikaler. ”RELATERAD: 7 bästa antiinflammatoriska livsmedel
Tänk på att antioxidanter inte själva är ämnen - snarare avser termen "antioxidant" en kemisk egenskap som uppvisas av hundratals olika (och icke utbytbara) ämnen. Många av dessa är vi mycket bekanta med, som C-vitamin, vitamin E, selen och betakaroten. Andra är mindre kända: polyfenoler, flavonoider, liponsyra, glutation och så vidare. De flesta antioxidanter förekommer naturligt; de finns i livsmedel för att hämma oxidation och skydda mot toxiner i den lokala miljön.
"Det är viktigt att konsumera en mängd olika livsmedel för bättre hälsa, men antioxidantrika livsmedel hjälper till att skydda dina celler mot skador från fria radikaler och kan minska risken för cancer, hjärtsjukdomoch andra villkor, säger Berman. Så om du vill öka ditt antioxidantintag är du i god form - och lyckligtvis det finns gott om läckra ingredienser för dig att välja mellan. Här är de bästa antioxidantrika livsmedlen, enligt registrerade dietister. (FYI, ingen nämner några dyra matcha-goji-gurkmeja-tonic wellness skålar).
Antioxidantmat
Njurbönor
Njurbönor (och andra bönor) är rika källor till antioxidanter. "Antioxidanten antocyanin finns i huden på njure bönor, vilket ger den sin röda färg", förklarar Berman. Antocyaniner har visats för att minska risken för diabetes, hjärtsjukdomar och cancer.
piranka / Getty Images
Kronärtskocka hjärtan
Tro det eller ej, kronärtskockhjärtor är en av de mest antioxidantrika grönsakerna, full av polyfenoler som klorogensyra (finns också i kaffe) som kan hjälpa kroppen att bättre metabolisera glukos och blodfetter.
Bär
“Jordgubbar och hallon är alla en bra källa till antioxidanten ellaginsyra, säger Berman. “Forskning visar ellaginsyra kan göra cancerframkallande molekyler inaktiva och förhindra att tumörer växer. ” Bär - inklusive blåbär och björnbär — innehåller också antioxidanterna resveratrol och anthocyanin, vilka båda hjälper till att förhindra fria radikaler i dina celler.
Jennifer Causey
Pekannötter
Pekannötter är rika på antioxidanten E-vitamin och har har visats för att hjälpa till att sänka nivåerna av LDL (dåligt) kolesterol i kroppen, vilket förbättrar hjärthälsan. Pekannötter innehåller också enomättat fett och innehåller en anständig mängd fiber, vilket gör dem till en av de hälsosammaste nötterna du kan äta.
Dan Goldberg / Getty Images
Kryddor
“Kryddor är otroliga källor till antioxidanter- för att inte tala om att de levererar otrolig smak, säger Leah Silberman, RD. Hon rekommenderar att du fyller popcorn med havssalt, rosmarin och timjan. "Detta mellanmål är ett utmärkt sätt att få både fiber och antioxidanter i en skål." Medan kanel lägger till en utsökt smak innehåller den också potenta polyfenolantioxidanter för en extra hälsoboost.
John Lawton
Frön, särskilt pumpafrön och chiafrön
Enligt Silberman, pumpafrön är en utmärkt källa till protein, fiber och antioxidanter som vitamin E och karotenoider. "Jag gillar att ta enskilda påsar med mig när jag är på språng för ett näringsfullt, fyllande mellanmål." Om du föredrar att gå mellan snackbaren, leta efter CORE-barer, som innehåller antioxidantrika ingredienser som chiafrön, körsbär och mörk choklad.
Getty Images
Äpplen
“Äpplen, särskilt huden, är bra källor till fytokemikalier, inklusive quercetin som har varit studerade för att minska risken för inflammation i kroppen, förklarar Berman. För det ultimata antioxidantrika mellanmålet säger Silberman att prova skivade äpplen toppade med jordnötssmör, chiafrön och kanel. "Alla dessa livsmedel ger en unik näringsprofil med antioxidanter och kombinerar ett gott, tillfredsställande mellanmål."