Fungerar luftrenare på COVID-19 och andra virus? Experter väger in

Eftersom temperaturen sjunker över stora delar av landet och vi tvingas spendera mer tid inomhus, vill många av oss rensa luften så att säga. Luftrenare har blivit en hetvara i år, och även om det finns bevis för att de kan lindra allergier genom att ta bort damm, mjäll, mögel och andra föroreningar inomhus, vad sägs om luftburna virus som COVID-19?

"Vi ser några lovande laboratoriedata som tyder på att olika [luftrenings] strategier kan vara effektiva", säger Westyn Branch-Elliman, MD, MMSc, ​​en smittsam forskare och konsult, och biträdande professor i medicin vid Harvard Läkarutbildningen. "Men vi behöver mer data i verkliga inställningar innan vi definitivt kan säga att dessa strategier är effektiva för coronavirus."

Om en luftrenare är en del av din lindringsstrategi, vill du också fortsätta att öva andra lindringar. "Det är viktigt att se till att vi upprätthåller flera ingrepp samtidigt och att vi aldrig förlitar oss på bara en i taget", säger Branch-Elliman. Förutom att du gillar att tvätta händerna, inte röra vid ditt ansikte, maskera, hålla sex meter avstånd och att inte vara i närheten av andra när de är sjuka, rekommenderar Branch-Elliman också att öppna ditt fönster för att få ytterligare luft flöde. "Det finns en lång historia av att använda utomhus för infektionsförebyggande", säger hon.

Men luftrenare kan ha fördelar, även om vi ännu inte har slutgiltiga COVID-19-data, säger Timothy McAuley, MS, doktorand och grundare / VD för CHANGE Environmental. "Luftfilter över hela linjen ger stöd för att förbättra luftkvaliteten", säger han, inklusive damm, mögel, gaser och virus.

Om du ska investera i en luftrenare är det här du borde veta.

Även om vi gärna vill ställa in det och glömma det, är det inte så enkelt att sätta in en luftrenare i ditt hus som att bara sätta på den och aldrig tänka på den igen. Det första du behöver göra är att bedöma ditt utrymme. "En storlek passar inte alltid alla", säger McAuley. ”Du måste tänka igenom saker, som, tillåter du skor i huset? Vilka områden har mest trafik? Hur stort är rummet? Och hur rent är ditt hus? ” Tänk på vem som kommer in i ditt hus också - är någon frontlinjearbetare? Har du ett barn i skolan?

Enligt McAuley finns det ingen luftrenare som anses vara den bästa på marknaden för alla, men det finns några vanliga saker du vill leta efter i ett luftfiltreringssystem. Vissa kan gå direkt in i dina mekaniska ventilationssystem (installerade av en professionell) medan andra är ur lådan och bärbara.

HEPA-filter (högeffektiva partiklarluft) är vad du ska leta efter. De är ganska standard i de flesta luftfilter, men det är värt att göra noggrannhet. Du vill se till att den har ett MERV (lägsta effektivitetsrapporteringsvärde) på 13 eller högre. "Det här betyget hjälper dig att förstå hur bra filtret är för att ta bort partiklar som virus", säger McAuley.

Tänk också på storleken på rummet. Många luftfilter anger volymen på rummet de betjänar, så placera inte ett luftfilter med liten kapacitet i ett stort rum, annars kan det vara till liten hjälp.

Låt dig inte vilseledas av luftrenare som "verkar" ha flera skyddsnivåer eftersom McAuley säger att många av dessa funktioner inte är nödvändiga och faktiskt kan vara skadliga. "UV-ljus går inte utöver det, du behöver det faktiskt inte", säger hon. Andra luftrenare som inte är HEPA kan avge ozon, vilket faktiskt kan sätta tillbaka snygga saker i luften.

Även om vi alla skulle vilja ha något med lite underhåll krävs, är det bara att ha en luftrenare bra om du byter filter regelbundet och får ditt system omkalibrerat (om det finns på din HVAC enhet). Om du inte gör det kan det faktiskt öka din risk. "Du kan faktiskt minska systemets effektivitet och öka risken för exponering med en stillastående inomhusmiljö", säger McAuley.