Premiumobligationer kan få någon extra pengar - om du har tur

Om du inte känner till premiumobligationer kanske du inte har någon aning om vad du saknar. Dessa obligationer är inte som traditionella investeringar; de köper dig inträde i en pristeckning varje månad. Tänk på det som ett ekonomiskt spel - ett som kan ha stora pengar.

Medan förvaltade investeringsfonder, obligationer med fast ränta och hemköpande ISA: er (Individual Saving Accounts) är vanligtvis bäst sätt att spara pengar för framtiden betonar experter inom personlig ekonomi vikten av att hålla en akutfond för regniga dagar som kan hända tidigare. Vad innebär det? En lättillgänglig kruka med kontanter som är tillgängliga för att ta hand om eventuella oväntade kostnader, från reparationer hemma till medicinska kostnader. Visst, pannplattans vardagliga sparkonton kan göra det jobbet, men många konsumenter kan inte låta bli att tvingas av NS & I: s premiumobligationer.

National Savings and Investments 'Premium Bonds, utfärdade av den brittiska regeringen sedan 1956, är en berömd form av "lotterobligation" som går in i kontoinnehavaren i en dragning för att vinna ett räntevärde varje månad - med priser från $ 35 (£ 25) till $ 1 375 000 (£1,000,000).

Någon. Medan premiumobligationer initierade i Storbritannien, behöver investerare i USA och på andra håll inte missa; NS&I erbjuder ett ökande antal internationella konton till dem som kvalificerar sig, vilket gör det möjligt för vem som helst att prova detta knäppa lilla konto.

Det finns inte många lättåtkomliga bankkonton som kan erbjuda spänningen att vinna en miljon varje månad, och med den relativa vardagligheten hos konkurrerande produkter är många människor intresserade av att pröva lyckan med premium obligationer. Medan spänningen i själva lotteri kan vara dyrt, premiumobligationer erbjuder ett mycket överkomligt sätt att uppleva det roliga med att spela, utan att någonsin riskera dina pengar (och samtidigt få chansen att vinna en jackpot).

I december 2019 fanns det 84,3 miljarder premiumobligationer i prispotten, var och en av dem med lika chans att vinna en av de miljoner tillgängliga priserna varje månad - med tillstånd av ERNIE 5, kvantdatorn NS&I togs i bruk i mars 2019, som beräknar de miljarder ekvationer som krävs för dragningen på några minuter.

Från och med februari 2021 kommer din vinstnivå per obligation är smala 34 500 mot 1, vilket kan förväntas i kölvattnet av den senaste COVID-kraschen. Även om dessa odds inte är vad de en gång var, är de fortfarande mer konkurrenskraftiga än för många sparkonton - de är också i linje med de 36 000 till 1 odds som NS&I använde som svar på kreditkrisen 2008. Utanför de globala finansiella katastroferna erbjuder dock premieobligationer vanligtvis investerare odds på cirka 24 000 till 1, vilket vi kan förvänta oss att de kommer tillbaka till de närmaste månaderna när finansmarknaderna stabiliseras och den vaccinerade världen grynar.

Naturligtvis, eftersom dina vinster i detta "spel" är helt ned till sannolikhet, kommer du att upptäcka att människors erfarenheter av premiumobligationer skiljer sig väldigt mycket. Vissa får lite tur och slutar svära av systemet och insisterar på att bara en liten investering är ett smart sätt att få in ett stort pris. Andra hamnar aldrig på någonting, vilket gör den påtagliga spårbara räntan mycket mer lönsam när du lagrar dina pengar.

Sanningen är att premiumobligationer alltid kan erbjuda dig en sannolikhet av en avkastning, vilket innebär att det alltid finns en chans - men aldrig en säkerhet - att vinna stort. Även om det inte finns någon riktigt säker satsning kan du genom att noggrant mäta vad du investerar nå en bekväm tröskel där din sannolikhet för att få in en hälsosam mängd vinster blir realistisk.

De motsvarande ränta citerat av NS&I är för närvarande 1 procent, vilket är ett korrekt mått för att bedöma vad du kan förvänta dig i vinster. Med det lägsta priset som erbjuds på premiumobligationer är $ 35 kan du med en överblick se att chansen att vinna till och med det lägsta priset en gång per år utan $ 3500 investeras är mot dig.

Även om 1 procent av det du har investerat är naturligtvis lika med ett respektabelt belopp, är det naturligtvis ingen garanti. Om du till exempel investerar 8 250 $ har du fortfarande 10 procents chans att vinna ingenting under ett helt år.

Det finns inget riktigt sätt att hacka systemet, du burk beräkna verkligen de rätta investeringarna för att leva i den bekväma kunskapen att du har en jämn avkastning i genomsnitt tack vare dina premiumobligationer. Det finns till och med en praktiskt onlineverktyg som hjälper dig att beräkna dina risker och belöningar, i tydliga ordalag dina potentiella medianvinster, genomsnittligt antal priser och dina odds för att slå jackpotten under en viss månad. Vad med all mystik och vagary av premiumobligationer, att se all information som anges i uttömmande detaljer kan hamna ta bort en del av magin med denna typ av investering, men det tillåter också en större grad av förtroende för vad du kan förvänta.

Med räntorna kraschade över hela linjen för alla typer av sparbjudanden, fortsätter premiumobligationer att erbjuda ett relativt konkurrenskraftigt paket för vad du får. Och enligt COVID-standarder kan du verkligen göra sämre än 1 procent avkastning, vilket ger en relativt säker hamn bredvid de stora bankerna kan ge dig.

Så verkligen, nu kan det vara den perfekta tiden att ge premiumobligationer en chans. Vem vet? Med lite noggrann beräkning och lite tur, kanske du blir en av de lyckliga få som tjänar ut mycket mer än du förutspådde.