Hur man väljer den bästa skatteförberedaren

Det finns inga federala minimikompetens-, utbildnings- eller professionella krav för skatteförberedare, säger Chi Chi Wu, en advokat vid National Consumer Law Center. Alla olika typer av skattepersonal som kan hjälpa till med din avkastning har olika kompetens och utbildningskrav. För att ta reda på vilken typ du behöver, lär dig först vem som är vem.

• Certifierade revisorer: En CPA, som måste klara ett statligt yrkeskvalificerat prov och uppfylla andra statliga tillståndskriterier, kan representera dig inför skattemyndigheterna i händelse av en gransknings-, överklagande-, betalnings- eller inkassofråga. Inte alla CPA: er förbereder individuell retur, så kontrollera först. Och fråga om han eller hon är inskriven i fortbildningskurser. Den genomsnittliga kostnaden för att ha en CPA-förberedelse för din avkastning var 365 dollar förra året, enligt National Society of Accountants.
• Registrerade ombud: Licensierad av IRS kan dessa skatteförberedare också representera dig inför byrån. Registrerade agenter
  instagram viewer
  måste klara en omfattande examen som täcker federal skatteplanering, individuell och företagsdeklaration och beredning De måste också slutföra 72 timmars fortbildning vart tredje år. Många EA-enheter fokuserar på ett visst skatteområde, så se till att deras specialitet matchar dina problem. Du kan hitta en EA genom National Association of Enrolled Agents. Dessa agenter är vanligtvis billigare att använda än en CPA och tar i genomsnitt 258 $ 2015.
• Skatteadvokater: Advokater, som tenderar att ta ut de högsta avgifterna för skatteförberedelser, enligt National Society of Accountants, bör vanligtvis endast sökas om du har att göra med en skattetvist, står inför ett problem från en granskning eller otydlig skattelag, eller gör skatteplanering, som att lagligt skydda en del av din inkomst eller egendom, säger Pewauke, Wi. baserad ekonomisk planerare Kevin Bakåt. De kan också representera dig inför IRS.
• Årliga deltagare i arkivsäsongsprogrammet: Detta frivilligt program är för skatteförberedare som inte är advokater, certifierade revisorer eller registrerade ombud. IRS utfärdar denna titel till förberedare som fullföljer 18 timmars fortbildningskurser som förberedelse för ett visst skatteår, inklusive en sex-timmars federal uppfriskningskurs och test. Dessa proffs kan inte representera dig före IRS.
• PTIN-hållare: Denna kategori omfattar alla andra skatteförberedare som har ett aktivt skatteregistreringsnummer från IRS, men har ingen professionell licens och deltar inte i den årliga arkiveringssäsongen Program. Dessa proffs, som är auktoriserade att upprätta skattedeklarationer men inte kan representera dig före skattemyndigheten, kan ha tagit skatteförberedelser kurser och intjänade beteckningar som en ackrediterad skatterådgivare (genomsnittlig avgift 2014: $ 274) eller ackrediterad skatteförberedare ($245).

Du kan använda IRS: s katalog över federala skattedeklarationsförberedare med referenser och utvalda kvalifikationer att hitta en förberedare i ditt område med den expertisnivå du behöver, bekräfta hans eller hennes uppgifter och göra säker på att han eller hon har en uppdaterad PTIN (alla som kompenseras för att utarbeta en federal skattedeklaration måste ha en).
IRS föreslår också att det kontrolleras för disciplinåtgärder och statusen för alla godkända beredares licenser. Du kan hitta båda, om din förberedare är en CPA, genom National Association of State Boards of Accountancy's
CPAverify verktyg. Om du använder en advokat, kontakta Statens advokatsamfund där han tränar. Använd detta för registrerade agenter formulär från IRS.
Var också uppmärksam på vanliga röda flaggor, inklusive skryt att en förberedare kan få dig en större återbetalning än tävlingen, eller ett löfte om en viss återbetalning utan efter att ha sett någon av dina register eller tidigare skattedeklarationer, säger Wu. Och se till att din återbetalning deponeras direkt på ditt bankkonto, inte på din förberedare konto.
”Du vill se till att din återbetalning erhålls legitimt. Om du granskas är du på kroken, säger Wu. ”Om avkastningen innehåller bedrägliga avdrag, där kan få allvarliga konsekvenser, som att förbjudas att ta skattekredit i framtiden. ”
En bra förberedare måste se dina register och kvitton och ställa frågor om din ekonomi. Han eller hon borde inte använda din sista lönestubben istället för din W-2 för att slutföra din retur, eftersom detta är olagligt, säger Amelia O'Rourke-Owens, personaladvokat för Återinvesteringspartners, en ideell organisation som tillhandahåller skattehjälp till låginkomsttagare och arbetar för att avsluta rovfiske.

De genomsnittlig kostnad för att anställa en professionell förberedare att lämna in en 2014-avkastning, som innehöll en blankett 1040 med schema A och en statlig skattedeklaration, var $ 273, enligt National Society of Accountants.
”Ring den plats du tänker använda och fråga om avgifterna. De borde kunna förklara grunden för sin avgiftsstruktur, dvs. timavgift, fast avgift, säger CPA Amy Wang, senior teknisk chef för American Institute of Certified Public Accountants. "Skatteförberedare kan ge en prisuppskattning efter en första intervju, som inte borde kosta en person någonting."
Du kan kvalificera dig för gratis hjälp från IRS om du är i militären, tjänar 54 000 $ eller mindre, har funktionshinder, är över 60 år eller kan ett begränsat antal engelska. Om du tjänar mindre än 62 000 $ kan du också använda gratis skatteförberedande programvara för att slutföra din retur.
Mindre ansedda skatteförberedare kan basera avgifterna på en procentandel av din avkastning, säger O'Rourke-Owens. men detta uppmuntrar dem att öka din återbetalning, ibland bedrägligt.

Eftersom du är juridiskt ansvarig för informationen när du återlämnar, ska du noga titta över förberedarens arbete innan du undertecknar och arkiverar. Enligt lag måste betalda beredare underteckna returer och inkludera deras PTIN. Se till att du får en kopia av din retur och notera hur du kan nå din beredare efter årets sista ansökningsdag för den 18 april om du stöter på ett problem.
Var inte rädd att ställa frågor till din förberedare om något verkar fel eller otydligt. Och rekommenderar IRS, gå aldrig med en förberedare som ber dig att underteckna ett tomt skatteformulär eller som vägrar att skicka din avkastning elektroniskt via IRS-e-filen.

Fler skattesäsongstips från pengar:
Det här är oddsen du kommer att granskas i år
12 Skatt att undvika hur man blir fri
Skatteförberedande hjälp den här arkiveringssäsongen